MILANO – Canada e Stati Uniti giocheranno un altro capitolo nella loro rivalità di lunga knowledge dopo aver organizzato lunedì la quasi inevitabile finale olimpica di hockey su ghiaccio femminile, ma questa volta gli americani hanno ribaltato il copione e inclinato il ghiaccio a loro favore.
Gli Stati Uniti hanno vinto 5-0 sulla Svezia in semifinale, mentre il Canada ha faticato a sconfiggere una Svizzera ostinata, vincendo 2-1 nonostante abbia battuto gli avversari 46-8.
L’hockey su ghiaccio femminile è entrato alle Olimpiadi ai Giochi del 1998, e per l’ottava volta consecutiva il Canada o gli Stati Uniti vinceranno la medaglia d’oro giovedì all’Enviornment Santagiulia.
“Vuoi battere le migliori squadre, e penso che per l’hockey femminile, questo sia il miglior incontro che puoi chiedere”, ha detto il portiere canadese Ann-Renee Desbiens.
“Sarà intenso, sarà competitivo.”
I campioni in carica del Canada, che hanno cinque ori, sono arrivati ai Giochi in secondo piano rispetto agli Stati Uniti dopo che gli americani avevano vinto i sei incontri più recenti, e hanno continuato a domare i canadesi a Milano.
Gli Stati Uniti hanno inflitto al Canada la prima sconfitta in assoluto quando si sono incontrati nella fase a gironi, una sconfitta per 5-0, che avrà colpito più dell’imbiancatura subita per mano degli americani nelle quattro partite della Rivalry Sequence di novembre e dicembre.
In quell’occasione anche gli Stati Uniti hanno ottenuto facili vincitori, superando i canadesi 27-4 in tutta la serie che includeva una vittoria per 10-4, dopo che avevano anche battuto il Canada due volte vincendo il Campionato del mondo dell’anno scorso.
Tuttavia, il Canada è rimasto con un elenco collaudato, mantenendo fede ai veterani. Tutti i loro giocatori provengono dalla PWHL mentre gli Stati Uniti hanno optato per un combine di gioventù ed esperienza, con sette della loro squadra che giocano ancora a hockey al faculty.
DOMINAZIONE TOTALE
Gli Stati Uniti sono stati assolutamente dominanti a Milano, l’unica squadra imbattuta nel torneo, segnando 31 gol in sei partite e subendo solo una volta, nella partita di apertura.
Hanno segnato più di un gol nel primo periodo in una sola partita. Per ironia della sorte, è arrivato contro il Canada, poiché altre squadre sono riuscite a resistere fino a quando gli Stati Uniti non hanno preso il controllo completo.
“Che ci crediate o no, siamo stati sfidati”, ha detto il difensore americano Laila Edwards.
“L’abbiamo appena superato e ci siamo riusciti. Prenderemo ciò che possiamo ottenere e, si spera, usciremo vincitori.”
I canadesi hanno battuto gli Stati Uniti in quattro delle sei finali disputate, e cercheranno di sfruttare l’umiliazione più recente come carburante per conservare il titolo.
“Onestamente penso che questo ci renda più affamati”, ha detto l’attaccante canadese Julia Gosling dopo la semifinale di lunedì.
“È una partita da medaglia d’oro, tutto può succedere.”
–Reuters, speciale per Discipline Degree Media
