Miami e Ole Miss hanno fornito due delle trame più avvincenti dei School Soccer Playoff di quest’anno.
Ma solo uno guadagnerà la possibilità di giocare per un titolo nazionale dopo che le squadre si affronteranno giovedì sera al Fiesta Bowl in una semifinale CFP a Glendale, in Arizona.
Dopo aver scelto il campo da 12 squadre come selezione finale generale, gli Hurricanes, testa di serie 10 (12-2), hanno sfidato le probabilità due volte con prestazioni difensive dominanti vincendo contro Texas A&M, settima testa di serie, 10-3 al primo turno e trionfando 24-14 al Cotton Bowl contro la numero 2 dell’Ohio State il 31 dicembre.
I ribelli numero 6 (13-1), che giocheranno contro Miami per la prima volta dal 1951, hanno battuto Tulane, undicesima testa di serie, 41-10 e hanno messo insieme una straordinaria vittoria in rimonta per 39-34 sulla Georgia, testa di serie numero 3, nei quarti di finale dello Sugar Bowl lo scorso giovedì.
Il vincitore della partita di giovedì affronterà il vincitore della semifinale del Peach Bowl venerdì tra la testa di serie Indiana e la quinta testa di serie Oregon per il campionato nazionale il 19 gennaio a Miami.
Ole Miss continua a perseverare e advert estendere la sua migliore stagione nella storia del programma nonostante abbia uno employees tecnico in continuo cambiamento da quando l’allenatore Lane Kiffin è partito a novembre per diventare l’allenatore della LSU.
Con Pete Golding promosso a capo allenatore e numerosi assistenti allenatori come il coordinatore offensivo Charlie Weis Jr. rimasto con i ribelli fino alla advantageous della stagione, hanno continuato a trovare modi per prolungare la loro stagione.
Martedì, l’allenatore dei quarterback di Ole Miss, Joe Decide, ha paragonato la situazione al modo in cui hanno gestito l’incertezza sulla disponibilità degli allenatori durante la pandemia COVID nel 2020.
“Parliamo sempre in anticipo praticamente dopo ogni partita, io, Charlie (Weis Jr.) e Pete (Golding) ci siamo seduti e abbiamo parlato della prossima settimana in arrivo e di come la gestiremo”, ha detto il giudice. “E quando andrà a Baton Rouge, quando tornerà, come ci prepareremo per la prossima settimana. Per tutta la settimana, abbiamo comunicato in termini di tutte le ipotesi”.
Ole Miss è alla ricerca del suo primo campionato nazionale mentre Miami è a una vittoria dal giocare per un potenziale sesto titolo nazionale, il primo dal 2001.
Due delle chiavi più importanti per i ribelli saranno cercare di rallentare l’attacco impetuoso di Miami guidato da Mark Fletcher Jr. e mantenere il quarterback Trinidad Chambliss protetto dalla corsa al passaggio dominante degli Hurricanes guidata dai guardalinee difensivi Rueben Bain Jr. e Akheem Mesidor.
Gli Hurricanes hanno messo a segno 12 licenziamenti in due partite CFP e guidano la nazione con 46 licenziamenti complessivi in 14 partite.
“Siamo una linea D che mette molta pressione sul quarterback”, ha detto Mesidor, che ha totalizzato 3 sack e mezzo nei playoff. “I nostri DB sono grandi, veloci e grandi giocatori. Penso che ci aiutiamo a vicenda, al 100%. Mettiamo pressione sul quarterback, facendogli commettere un errore”.
Ole Miss è al 65° posto a livello nazionale nella difesa veloce (146,1 yard a partita) e la scorsa settimana ha ceduto 124 yard alla Georgia. Fletcher ha corso per 172 delle 175 yard di Miami contro Texas A&M e ha corso per 90 delle 153 yard degli Hurricanes a terra contro Ohio State la scorsa settimana.
“Hanno molta fiducia nel loro gioco di corsa”, ha detto martedì il linebacker di Ole Miss TJ Dottery. “È molto fisico, ed è in qualche modo un modello da dominare in attacco. E questo è il nostro piano, dominare la loro linea di mischia e chiuderla”.
Chambliss ha disputato una delle migliori partite della sua carriera contro la Georgia, completando 30 dei 46 passaggi per 362 yard, due landing e nessuna intercettazione.
I migliori giocatori difensivi di Miami sono consapevoli della sfida che li attende con l’abilità di regia di Chambliss.
“Penso decisamente che sia qualcosa su cui tutti collettivamente come difesa devono concentrarsi”, ha detto il difensore di Miami Keionte Scott, che ha avuto un ritorno chiave di intercettazione di 72 yard per un landing contro Ohio State. “Non penso che si possa inserirlo in uno o due gruppi di posizioni. Quando si arriva al punto in cui si rompe o non si rompe, penso che chiunque faccia il proprio lavoro (da 1 a 11) possa cancellare molte di quelle cose.”
–Media a livello di campo
