La difesa di Canadiens mostra le basi del futuro contendente nella vittoria su Avalanche

MONTREAL — Period giusto che Arber Xhekaj desse gli ultimi ritocchi a questa partita cercando di impegnare Keaton Middleton in una rissa.

Perché cosa sarebbe una partita Canadiens-Nordiques senza quello?

Oh, potresti sentire le emozioni che rivivono dal momento in cui i Colorado Avalanche sono scesi sul ghiaccio con quelle maglie azzurre di fronte alle rosse casalinghe indossate dai Canadien. Quei gigli in bella mostra, l’igloo al centro raramente finisce per diventare l’unico rosso sul materiale dopo una partita tra rivali di un tempo.

Non ci sono stati né massacri né risse come ai tempi, nonostante il desiderio di Xhekaj di fomentare qualcosa mercoledì.

Ma questa partita è stata una sorta di ritorno al passato, con un’atmosfera carica che ha superato il Bell Centre e con 47 valide scambiate.

Quando Xhekaj è entrato nel lancio dell’ultimo su Middleton, stava semplicemente facendo quello che fa sempre.

È un giocatore alto un metro e ottanta e pesa 240 libbre, che interpreta il tipo di marchio intimidatorio che si adatterebbe perfettamente a una partita Canadiens-Nordiques se i Nordici esistessero ancora.

Ma sai cos’altro ha fatto Xhekaj in questa vittoria per 7-3 per la sua squadra? Verso la wonderful del secondo periodo, dopo che Jake Evans e Kirby Dach hanno segnato a 40 secondi l’uno dall’altro portando i Canadiens sul 5-1, Xhekaj ha pizzicato e schiacciato Gavin Brindley prima di passare il disco a Juraj Slafkovsky per l’occasione da gol più pulita della serata per Montreal.

Ciò che è emerso è che anche il sesto difensore dei Canadien ha la versatilità necessaria per influenzare la partita in diversi modi.

Oh, il 24enne è stato un parafulmine per il dibattito da queste parti in questa stagione. È stato utilizzato per brevi periodi, utilizzato sporadicamente, a volte non utilizzato affatto, e la discussione al riguardo si è incentrata sull’attrito percepito tra lui e l’allenatore dei Canadiens Martin St. Louis, nonostante sia il giocatore che l’allenatore definiscano la dinamica tra loro come padre-figlio.

In verità, il tempo limitato di Xhekaj sul ghiaccio è stato legato tanto a un corpo di difesa profondo e forte come qualsiasi altro nella lega, quanto alle sue debolezze.

“Preferisco i nostri sette ragazzi a chiunque altro in campionato”, ha detto Nick Suzuki dopo aver segnato due gol e registrato un help per arrivare a 62 punti in Gara 54 della stagione.

Giovedì, sei di questi sette – con Jayden Struble che osservava dalla sala stampa – hanno fatto sì che quella dichiarazione sembrasse… beh… non così iperbolica come sembrava.

Ha aiutato il fatto che Devon Toews si sia perso questa partita per gli Avalanche.

Con lui in salute, Middleton non avrebbe giocato, e i Canadien avrebbero dovuto vedersela anche con un’altra minaccia oltre a Cale Makar (un difensore tendente allo standing di GOAT), Sams Girard e Malinsky, Brent Burns e Josh Manson.

Se vi state chiedendo perché questa squadra è in vantaggio di almeno sette punti sulla seconda migliore in classifica, non cercate oltre quel magnifico gruppo.

Sono mobili e in costante movimento. Sono fisici e imponenti. E tutti possono mescolarsi e abbinarsi tra loro per creare combinazioni numerous che daranno ai loro avversari una notte dura come quella che dovranno affrontare in questo campionato.

Lo abbini all’esperienza, al talento offensivo esplosivo Nathan MacKinnon e compagni. hai davanti e due buoni portieri e hai la stoffa del singolare contendente alla Stanley Cup per questa stagione.

I Canadien, proprio come tutti gli altri, avranno bisogno di tempo per recuperare terreno in quasi tutti i dipartimenti.

“Mike Matheson è molto cellular, ma è anche molto fisico”, ha detto St. Louis giovedì. “Lane è molto cellular, ed è anche molto fisico, (anche se) non allo stesso modo. Quindi, penso che devi essere entrambi, e quando sei entrambi, è difficile giocare contro entrambi i lati. Sento che il nostro D gioca con molto ritmo. Ritmo difensivo, ma anche ritmo offensivo. Non siamo solo un D-core wonderful. Sento che abbiamo un ottimo combine non solo di giocatori, ma quei giocatori stessi possono fare molte cose. Advert esempio, un (Alex Provider) può difendere bene, ha piedi abbastanza buoni, può essere fisico, ma può anche portare avanti l’attacco.

Questo è ciò che ha fatto Provider per mettere questo gioco fuori portata nel terzo periodo.

Verso la wonderful del 42esimo minuto di gioco, ha preso un duro colpo dietro la propria rete e si è ripreso. All’inizio del 43° minuto di gioco è successa la stessa cosa. Ma è rimasto fedele al suo uomo in entrambi i casi e ha aiutato a trasferire il disco lontano dalla wonderful dei Canadien.

E poi, meno di tre minuti dopo, Provider si è precipitato lungo il ghiaccio per segnare il gol che ha messo questo gioco fuori portata, per finire un turno iniziato con lui che ha bloccato un passaggio tre contro due di MacKinnon a Martin Necas.

Quei ragazzi hanno trascorso l’intera notte frustrati da Matheson e Kaiden Guhle, che erano stati accoppiati per neutralizzarli e hanno svolto il loro lavoro alla perfezione.

St. Louis portò by way of Noah Dobson da Matheson e guardò Dobson approfittare del suo primo inizio della serata in zona offensiva per segnare il suo 10^th obiettivo della stagione.

Sono passati 56 secondi dall’inizio della partita, dopo che il associate Lane Hutson ha camminato proprio in mezzo al ghiaccio e ha rinunciato a uno sguardo pulito a un tiro dalla fessura per offrire a Dobson una rete aperta.

Alla wonderful della serata, quei due erano ciascuno più -2, nonostante fossero entrambi sul ghiaccio per almeno un gol subito. Questo vantaggio è stato rappresentativo di come hanno difeso insieme, ma anche di come hanno costretto gli Avalanche a difendere con Matheson e Guhle che affrontavano lo scontro più difficile.

“Mi piace molto quello che abbiamo lì dietro e, a seconda degli incontri, siamo in grado di cambiare le cose”, ha detto St. Louis. “E penso che i ragazzi siano a loro agio con questo. Capiscono perché lo stiamo facendo…

“Quando metti insieme Lane e Dobber, probabilmente otterranno più tocchi offensivi, per così dire, ma hanno comunque bisogno di difendere quando è il momento di difendere. La stessa cosa con Mike e Guhles. Quando il loro compito è quello di neutralizzare i ragazzi dall’altra parte, possono ancora giocare in attacco. Quindi non è che siamo solo, ‘Tu giochi da quella parte, e questi ragazzi giocano da quell’altra parte.’ Giochiamo solo a hockey.

Come gli Avalanche, i Canadien possono farlo.

Hanno anche attaccanti letali e profondità offensiva.

Suzuki non è proprio MacKinnon, ma è abbastanza bravo da giocare al suo fianco con il Crew Canada alle Olimpiadi del mese prossimo.

Salvo infortunio advert un altro giocatore, Cole Caufield non sarà presente per il Crew USA. Ma è pericoloso come tanti altri, anche se mercoledì è stato tenuto fuori dalla colonna dei gol per porre wonderful a una serie di sei partite consecutive.

Ivan Demidov ha avuto però altri due help per arrivare a forty five punti e riconquistare il comando nella corsa ai punti da rookie. E l’ex prima scelta assoluta Juraj Slafkovsky ha segnato i suoi 20^th gol della stagione dopo che sono arrivati ​​i gol di Evans, Dach e Provider.

Dietro tutti loro, Jakub Dobes ha ottenuto la sua quinta vittoria consecutiva.

Ha effettuato 26 parate, alcune delle quali di livello mondiale, ed è stato fortunato advert avere la difesa che si faceva avanti di fronte a lui.

Guhle ha giocato un report di 22:56, interrotto brevemente da un feroce colpo di Manson.

Se n’è andato, per poi tornare un turno più tardi prima di sferrare uno dei successi più punitivi dell’anno advert Artturi Lehkonen.

Con Matheson al suo fianco, Guhle period la versione migliore di se stesso.

Dobson e Hutson hanno mostrato perché forse dovrebbero essere accoppiati più spesso. Hanno giocato fianco a fianco solo 143 minuti, ma in tutto questo tempo hanno formato una delle combinazioni più potenti del campionato, con un 64,9% di aim attesi da segnare.

E poi c’è Provider, che ora ha cinque gol nelle ultime nove partite.

“È ovviamente una persona molto affidabile e può essere un po’ un coltellino svizzero e supportare molte numerous opzioni di abbinamento e cose del genere”, ha detto Matheson. “Sicuramente un tipo che mette il cuore in mano. È disposto a sacrificarsi. Tutte quelle grandi cose che rendono un grande compagno di squadra E forma una grande squadra, più ne hai.

Anche Xhekaj ha quello e il coraggio di combattere con un metro e ottanta e 240 libbre a Middleton.

Almeno ha cercato di dare una conclusione adeguata a questa faccenda Montreal-Québec.