Puoi sostenere con forza che il quarterback del New England Drake Maye merita di essere selezionato come il giocatore più prezioso della NFL in questa stagione, ma se i Patriots si aspettano di rappresentare l’AFC nel Tremendous Bowl LX, probabilmente avranno bisogno di più dal loro attacco.
I Patriots hanno vinto due partite di playoff quest’anno e la difesa della squadra è stata in gran parte responsabile di entrambe le vittorie.
Dopo aver registrato sei licenziamenti durante la vittoria per 16-3 sui Los Angeles Chargers nel turno delle wild card dell’AFC, la difesa del New England ha messo a segno cinque palle perse nel trionfo per 28-16 di domenica su Houston nel turno di divisione.
I Patriots hanno intercettato quattro passaggi di CJ Stroud e il cornerback Marcus Jones ha restituito una delle intercettazioni a 26 yard per un landing. Le palle perse sono state atipiche per Houston, che ha girato la palla 12 volte durante le sue 17 partite di stagione regolare.
I Patriots erano 3 su 14 al terzo down ed erano limitati a 248 yard di attacco – 155 su tre quarti – contro i texani. Questi non sono numeri che ti aspetteresti da un attacco che ha beneficiato di cinque palle perse, anche se Houston ha una delle difese più avari della NFL.
Anche la sicurezza della palla period un problema per il New England. Maye ha armeggiato la palla quattro volte (ne ha perse due) e ha fatto intercettare un passaggio. Ha completato 16 passaggi su 27 per 179 yard e tre landing. Il suo passaggio da landing da 32 yard a Kayshon Boutte ha aiutato i Patriots a portarsi in vantaggio per 28-16 all’inizio del quarto quarto.
Anche Maye ha armeggiato due volte ed è stato intercettato una volta nella vittoria dei playoff del New England su Los Angeles.
“Sostegni alla nostra difesa”, ha detto Maye dopo la vittoria di domenica. “Abbiamo giocato una grande partita. Dobbiamo difendere meglio il calcio, ma abbiamo fatto abbastanza giocate per vincerla.
“Lo portano ogni settimana. È divertente da guardare. E potremmo aiutarli ancora un po’, ma sono orgoglioso dei ragazzi. Godetevi questo e siamo di nuovo in viaggio.”
I Patriots hanno tenuto i texani a un landing in quattro viaggi nella zona rossa. Los Angeles non è riuscita a trovare la finish zone in nessuno dei suoi viaggi in zona rossa durante il spherical delle wild card.
“Parliamo di non andare nel frullatore”, Lo ha detto l’allenatore del New England Mike Vrabel. “E penso che sia difficile. Ci mettono pressione e sappiamo che dobbiamo prenderci cura della palla. Questo è ciò che ci servirà nei playoff. Devi prenderti cura della palla e girarla. “
Il prossimo incontro per la seconda testa di serie del New England (16-3) è un incontro con la testa di serie Denver (15-3) nell’AFC Championship Recreation di domenica. I Broncos saranno in casa, ma dovranno fare a meno del quarterback titolare Bo Nix, che ha riportato una frattura alla caviglia sinistra durante la vittoria per 33-30 ai supplementari di sabato contro Buffalo.
Il New England è 0-4 nelle partite di postseason giocate a Denver. I Patriots, tuttavia, sono imbattuti in trasferta in questa stagione.
“Tutti ci stanno aiutando a vincere”, ha detto Vrabel. “Sono emozionato per questi ragazzi, ma sono anche… non sono soddisfatti, e questo posso dirlo. E non è stato carino. La difesa ci ha tenuti lì, e quando ne avevamo bisogno la nostra offensiva è stata in grado di arrivare a tremendous partita lì per darci un vantaggio di due landing.
“Sappiamo che dobbiamo raggiungere la testa di serie n. 1 della AFC e non sarà facile, ma ne usciremo e saremo pronti a partire”.
