La Corte Suprema della BC ha approvato un accordo di $ 475.000 in una causa collettiva contro i Vancouver Whitecaps e la Main League Soccer dopo che giocatori di punta, tra cui Lionel Messi, sono stati promossi per giocare in una partita del 2024 ma non si sono presentati.
Il giudice Andrew Majawa ha approvato l’accordo lunedì, ritenendolo giusto e ragionevole nel “nuovo” caso sul presunto materiale promozionale fuorviante prima della partita tra Whitecaps e Inter Miami.
Il querelante ha affermato che la squadra “ha capitalizzato sull’aspettativa” della presenza dei giocatori di punta, e ha intentato causa per motivi che includevano violazione del contratto, arricchimento ingiusto e violazioni della legislazione provinciale sui consumatori e della legge federale sulla concorrenza, ha detto Majawa.
I Whitecaps, in risposta alla causa, hanno affermato di non avere alcun controllo sulla formazione dei giocatori di Miami o sulla decisione che Messi e altri non avrebbero giocato la partita.
Non c’è stata alcuna ammissione di responsabilità da parte della squadra, ma ha accettato di mostrare i termini di emissione dei biglietti in modo più visibile sul suo sito internet e di chiarire che non ci sono garanzie che particolari giocatori parteciperanno alle partite.
Majawa ha detto che c’è stato un piccolo numero di persone che hanno rinunciato al corso e alcune obiezioni all’accordo, ma ne ha ignorate alcune perché erano basate su “voci infondate su Web”.
Una delle obiezioni, ha detto, sembrava essere stata scritta dall’intelligenza artificiale e includeva riferimenti advert “allucinazioni dell’intelligenza artificiale”.
L’accordo, meno le spese legali, sarà donato a tre enti di beneficenza legati allo sport della BC, che secondo il giudice è un “importo significativo” e includerà anche modifiche alle pratiche di biglietteria della squadra.
L’importo rimanente va a KidSport BC, che concede sovvenzioni ai bambini le cui famiglie hanno difficoltà finanziarie a pagare le tasse sportive, a Canada Scores, un gruppo che offre programmi sportivi gratuiti doposcuola e al Boys and Women Membership della costa meridionale della BC.
“Accetto che si tratti di un’affermazione nuova e complessa e che esistano numerose possibili difese”, ha affermato il giudice. “Non è necessario che l’accordo sia perfetto.”
Il giudice ha approvato le spese legali pari a un terzo dell’importo della transazione, poco più di 156.000 dollari, e un onorario di 1.500 dollari per il querelante rappresentativo nel caso.
Il querelante principale, Ho Chun, è stato oggetto di “linguaggio al vetriolo” on-line che conteneva false accuse che “mettevano in discussione” la sua integrità, ha detto il giudice.
“Questa cattiva informazione o disinformazione rimarrà su Web e sarà associata a lui per sempre. Essere soggetti a critiche on-line così detrimental può scoraggiare le persone dal presentarsi come querelante rappresentativo”, ha detto Majawa. “È uno dei rischi che corrono al giorno d’oggi.”
La classe comprendeva circa 50.000 persone che hanno acquistato i biglietti per la partita, e Majawa ha detto che i fan sono stati ricompensati “in una certa misura” con un biglietto gratuito per un’altra partita e cibo scontato.
