Le speranze del titolo di Premier League del Man Metropolis sono appese a un filo dopo che un pareggio per 1-1 in casa del West Ham li ha lasciati a nove punti dall’Arsenal con una partita in mano – e ha visto i padroni di casa festeggiare l’uscita dalla zona retrocessione.
Pep Guardiola aveva detto durante la preparazione che “se perdiamo punti, sarà finita” e, dopo la vittoria dell’Arsenal sull’Everton sabato scorso, l’allenatore del Metropolis, squalificato, ha guardato dagli spalti mentre la sua squadra non riusciva a trovare un vincitore contro un testardo West Ham. Nel dopo partita ha ribattuto: “Non è finita perché non abbiamo perso”.
Ma la sua squadra ora deve affrontare un compito colossale.
Manca la magia nel terzo finale, pesante nella loro costruzione ed esposto da un calcio piazzato in difesa: non c’erano show che il Metropolis ora possa rispondere e andare sulla corsa vincente necessaria per riportare in vantaggio la capolista della Premier League di Mikel Arteta.
Ci sarà speranza che una vittoria nella finale della Coppa Carabao a Wembley contro i Gunners domenica prossima possa cambiare la psicologia, ma il Metropolis avrà anche un improbabile lavoro di salvataggio contro il Actual Madrid in Champions League martedì.
Questo potrebbe essere il periodo in cui tre possibilità di vincere l’argenteria gli sfuggono di mano.
Dopo aver perso punti in casa contro il Nottingham Forest l’ultima volta in campionato, period necessario vincere. È iniziato come avrebbero sperato. Il Metropolis ha dominato completamente il possesso palla e il territorio nell’est di Londra e il cross sbagliato di Bernardo Silva ha superato Mads Hermansen subito dopo la mezz’ora, apparentemente mettendoli sulla buona strada per i tre punti richiesti.
Ma quattro minuti più tardi, una capriola di Gianluigi Donnarumma su nook di Jarrod Bowen ha consentito a Konstantinos Mavropanos di segnare di testa il rapido pareggio. È stato l’unico tiro della partita del West Ham, che nel secondo tempo si è aggrappato disperatamente a un punto prezioso che li porta in una posizione sicura per la prima volta da dicembre. Ora avranno gli occhi puntati su Nottingham Forest-Fulham, in diretta Sky Sport, la domenica.
Konstantinos Mavropanos del West Ham riceve le congratulazioni da Pablo dopo aver segnato (AP Picture/Dave Shopland)
Un altro cross sbagliato, questa volta su punizione di Rayan Cherki, è andato vicino al secondo, con la palla che sfiorava la traversa, e Marc Guehi ha lanciato uno sguardo in extremis alla porta. Ma il West Ham è stato aiutato anche dalle proceed difficoltà di Erling Haaland sotto porta.
Jeremy Doku ed Erling Haaland reagiscono al fischio finale
Ha segnato contro il West Ham più di ogni altro avversario della Premier League, ma non è riuscito a nascondere la sua frustrazione quando ha sprecato una delle tante occasioni che gli sono capitate. Haaland e Metropolis non sono al livello in questo momento e l’Arsenal ora ha tutto il diritto di credere che la corona sarà loro.
Guardiola: Non è finita
Il tecnico del Manchester Metropolis, Pep Guardiola, parlando a TNT Sports activities, ha chiesto se la corsa al titolo è finita:
“Non è finita. Perché non abbiamo perso.”
Sulle difficoltà di Erling Haaland: “La mancanza di gol, ovviamente ci manca. Credo sempre che siano le connessioni e molte cose creano buone interazioni. Ma Erling, abbiamo bisogno dei suoi gol.
“Dobbiamo crearne di più, come nel [first half] ha tre possibilità lì. Dobbiamo creare quella minaccia che a volte non avevamo.
“Tornerà.”
Nuno: Orgoglioso di vedere gli Hammers soffrire per il risultato
Il boss del West Ham, Nuno Espirito Santo, parlando a TNT Sports activities:
“Abbiamo fatto una buona prestazione e abbiamo ottenuto qualcosa di veramente importante per noi, che ancora una volta i tifosi erano con noi. Sono orgoglioso di vedere i loro giocatori soffrire e fare tutto ciò che possono”.
Sull’uscita dalla zona retrocessione: “Non cambia perché penso che recentemente abbiamo questa fiducia in noi stessi, che possiamo competere bene e, ancora una volta, dimostriamo che non significa molto, ma è sempre positivo.”
Bowen: Un punto vitale per noi
Il capitano del West Ham Jarrod Bowen parla a TNT Sports activities:
“Quando giochi contro il Manchester Metropolis, devi essere perfetto senza palla e penso che abbiamo difeso davvero, davvero bene. Mads è stato bravissimo in porta, la difesa a cinque, tutti. Ed è un punto davvero vitale per noi.
“Se ci concentriamo su noi stessi e facciamo buone prestazioni, raccogliamo punti, non dobbiamo preoccuparci di nessun altro”.
