DUNEDIN, Florida – La prima interazione di John Schneider con Dylan Stop la scorsa bassa stagione è stata durante una chiamata Zoom. Mentre il supervisor dei Toronto Blue Jays tentava di reclutare probabilmente il miglior lanciatore titolare free-agent, notò subito che Stop aveva sete di conoscenza.
“Sono davvero curioso di avere nuove informazioni, modi per migliorare e capire cosa funziona per lui e cosa no”, ha detto Schneider.
Quella ricerca costante ha portato Stop a incorporare una nuova modifica nella sua consegna questa primavera che il destriero spera possa aiutare a correggere un problema che lo ha infastidito durante tutta la sua carriera in main league.
L’immenso talento di Stop è stato evidente da quando ha fatto irruzione nelle main con i Chicago White Sox. Si è rapidamente affermato come uno dei principali lanciatori potenti del gioco e, a quel punto, i suoi 1.150 strikeout dal 2020 sono in testa a tutti i lanciatori della MLB. Al contrario, però, anche le sue 395 passeggiate su quell’intervallo sono in testa a tutti i lanciatori.
Story disparità ha contribuito a una grande variazione nella sua produzione. Considera questi numeri nelle sue ultime quattro stagioni:
Tuttavia, nonostante tutto ciò, i Blue Jays hanno creduto in Stop abbastanza da affidargli un contratto di sette anni da 210 milioni di dollari che rappresenta il più ricco accordo di free agent nella storia del franchise.
Il compito ora per entrambe le parti è quello di ottenere il meglio da Stop e il trentenne destrorso sente di essere già su qualcosa. Nell’ultimo mese ha sperimentato il movimento della testa durante il parto. Mentre alza la gamba durante la carica, Stop girerà rapidamente il viso verso la terza base, prima di riportare lo sguardo sul bersaglio del ricevitore.
È una modifica sottile che avviene letteralmente in un batter d’occhio, ma è un grosso problema per Stop.
“Mi sentivo come se mentre tenevo la testa sul bersaglio, stavo strattonando e tagliando molto”, ha detto Stop martedì dopo la sua uscita contro gli Atlanta Braves al TD Ballpark. “Quindi volevo vedere cosa sarebbe successo se io [changed things].
“Onestamente mi è venuto in mente,” ha aggiunto. “Stavo cercando di visualizzare il mio corpo in movimento e come dovrebbe sentirsi e quella è stata la risposta che ho capito.”
Stop potrebbe essersi imbattuto in questo, ma cube che il cambiamento ha migliorato i suoi tempi e ha permesso al suo corpo di ruotare in modo più naturale. Ciò, a sua volta, ha comportato ulteriori scioperi.
“Mi sento sicuramente come se lo stessi ancora imparando, ma sento che anche se è presto, sto lanciando molti colpi”, ha detto Stop.
La prova è arrivata martedì quando Stop è apparso impressionante durante il suo secondo inizio di primavera nella Grapefruit League. Ha concesso solo due valide in tre inning senza reti contro una formazione di Atlanta che period priva di giocatori abituali dei Braves di rilievo.
La curva a destra ha brandito una palla veloce che ha raggiunto la velocità massima di 99,2 mph e una media di 97,8 mph, rispetto al suo limite di 97,1 mph dell’anno scorso. Ha eliminato tre battitori e altrettanto incoraggiante è stato il fatto di non aver camminato su nessuno mentre riempiva la zona con 38 strike su 54 tiri (70%). Ha generato sette soffi, di cui quattro con il suo cursore, dimostrando esattamente quanto possano suonare sgradevoli le sue cose.
“Con il suo genere di cose, questo è quello che vogliamo che faccia”, ha detto Schneider. “E non cercare di andare in profondità. Eseguirà alcuni conteggi approfonditi perché colpisce i ragazzi. Ma proprio oggi, lui e [pitching coach] Pietro [Walker] parlava di percentuale di strike sul primo tiro e di esagerare dove vuole arrivare. Quindi oggi puntava all’80%, il che è molto, molto alto, ovviamente. Ma penso che con le sue cose possa farlo. E questo è stato sicuramente un punto di discussione da quando lo abbiamo acquisito.”
Stop ha lanciato colpi di primo tiro solo a sette dei 12 battitori che ha affrontato, ma il suo intento dovrebbe comunque essere incoraggiante per i Blue Jays. Il destriero si aspetta di portare con sé il suo nuovo tweak nella stagione regolare e cube che la sua consegna è in una buona posizione in questo momento.
“Lo penso davvero”, disse Stop. “Mi sento come se avessi un po’ più di spazio per guidare un po’ più forte, ma è presto ed è primavera, quindi parto [Tuesday] sano, lanciando abbastanza forte, sento di essere in una buona posizione.
Schneider ha ovviamente avuto più opportunità di conoscere Stop dalla loro chiamata virtuale fuori stagione e una cosa da asporto è quanto il lanciatore veterano si preoccupi della sua consegna.
“Ne parla continuamente”, ha detto Schneider. “Dove è il suo braccio in relazione alla sua metà inferiore, cose del genere, e cosa significa per le sue cose. Questo è quello che ho visto da lui solo guardandolo lavorare di lato e guardandolo nelle partite e cose del genere.
“Considerando le sue cose, questo è il motivo per cui ne è ossessionato. Quando.” [the delivery’s] in un buon posto, di solito le cose si prendono cura di se stesse.”
