DUBAI, Emirati Arabi Uniti — Nick Kyrgios ha vinto l’ultima versione della “Battaglia dei sessi” nel tennis, battendo la giocatrice di alto livello Aryna Sabalenka 6-3, 6-3 in una partita di esibizione che ha rappresentato un intrattenimento leggero piuttosto che un altro momento fondamentale per l’uguaglianza di genere.
Ci sono state risate e scherzi tra i giocatori, alcuni servizi sotto il braccio, grugniti esagerati sui colpi e persino alcuni balli di Sabalenka durante un timeout per intrattenere il pubblico alla Coca-Cola Area da 17.000 posti a Dubai, dove i biglietti più costosi sono stati venduti per quasi $ 800.
Kyrgios, il secondo classificato a Wimbledon 2022 che ha giocato solo sei partite a livello di tournée negli ultimi tre anni a causa di infortuni al polso e al ginocchio, a volte sembrava giocare con se stesso e ha dovuto affrontare lo svantaggio del lato del campo di Sabalenka che period quasi il 10% più piccolo nel tentativo di livellare il campo di gioco. Ai giocatori veniva concesso solo un servizio per punto, anziché due.
Kyrgios period fradicio di sudore quando ha ottenuto la vittoria con il suo terzo match level e i due erano tutti sorrisi quando si sono abbracciati a rete.
Kyrgios ha ammesso di sentirsi nervoso e di doversi “allacciare le cinture”.
“Penso che questo sia un grande trampolino di lancio per lo sport del tennis”, ha detto l’australiano.
La cosiddetta “Battaglia dei sessi” period un nome preso in prestito dalla partita del 1973 tra Billie Jean King e Bobby Riggs, che King vinse in due set allo Houston Astrodome e ebbe luogo tra gli sforzi di King per iniziare un tour femminile e ottenere la parità di retribuzione nel tennis.
Cinquantadue anni dopo, l’ultima iterazione non ha avuto un significato culturale più ampio. Invece, Sabalenka e Kyrgios – membri della stessa agenzia, Evolve, che ha organizzato la mostra – volevano solo mettere su uno spettacolo, coinvolgere un pubblico più giovane e fare soldi.
Kyrgios potrebbe essere considerato una scelta controversa quella di giocare in una partita del genere, dato che si è dichiarato colpevole di aver spinto a terra un’ex fidanzata durante una discussione nel 2021 – è sfuggito alla condanna con l’accusa di aggressione comune – e ha precedentemente espresso la sua opposizione alla parità di retribuzione nel tennis.
