TORONTO – Qualche anno fa Kyle Lowry disse ai giornalisti che non avrebbe mai accettato un ruolo da scaldapanchina o da allenatore non ufficiale solo per raggiungere la sua ventesima stagione NBA.
Beh, presumibilmente.
“Veramente?” disse Lowry, imprecando per l’enfasi. “Ho mentito.”
Dopo essersi preso un momento per calmare le risate dei giornalisti, il 39enne playmaker dei Philadelphia 76ers – che ha una media di 8,5 minuti di gioco su cinque partite in questa stagione – ha spiegato cosa è cambiato per lui e cosa lo ha spinto a giocare un’altra stagione NBA, anche se in un ruolo ridotto.
“Penso che nel gioco del basket, a volte devi essere in grado di tirarti fuori ed essere in grado di dire: ‘OK, come posso ripagarlo un po’?’ ha detto Lowry domenica, seduto nel suo field nello spogliatoio dei visitatori alla Scotiabank Area. “Sono sempre stato il tipo che voleva ripagarlo.”
Lowry è stato selezionato al 24esimo posto assoluto dai Memphis Grizzlies nel Draft NBA 2006, giocando lì per tre stagioni prima di essere ceduto agli Houston Rockets nel febbraio 2009. Dopo quattro stagioni a Houston, è stato inviato ai Toronto Raptors durante la bassa stagione 2012.
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È stata la soluzione migliore della sua carriera e Lowry ha trascorso nove stagioni a Toronto, aiutando i Raptors a vincere il loro unico campionato NBA nel 2019.
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È stato inviato ai Miami Warmth nel 2021, aiutando quella squadra a raggiungere le finali NBA del 2023. Nel 2024, è stato ceduto ai Charlotte Hornets – anche se non ha mai giocato per loro – prima di unirsi ai Sixers della sua città natale tramite un acquisto di contratto.
L’allenatore del Philadelphia Nick Nurse, che all’epoca ha allenato i Raptors al titolo NBA con Lowry, ha detto che il veterano è stato eccezionale come mentore dentro e fuori dal campo per i 76ers in questa stagione.
“Abbiamo un gruppo di giovani guardie che, ovviamente, sono state in grado di aiutare”, ha detto Nurse domenica prima che Philadelphia perdesse contro Toronto 116-115 ai tempi supplementari. “Voleva davvero arrivare alla sua ventesima stagione. Penso che sia una vera pietra miliare.”
Lowry ha una media di 1,2 punti, 1,4 help e 0,6 rimbalzi a partita in questa stagione, ben al di sotto della sua media in carriera di 13,9 punti, sei help e 4,2 rimbalzi a partita. L’infermiera ha detto che il sei volte all-star porta in campo molto di più delle semplici statistiche, definendolo uno dei tre giocatori che lavorano più duramente che abbia mai allenato.
“È bello avere qualcuno che ha vinto molto e che sa cosa è bene per la squadra e cosa no”, ha detto l’infermiera. “Ci sono momenti in cui mi appoggio a loro e lui è dietro di me e cube: ‘ehi, sai, ha bisogno di appoggiarsi a noi in questo momento. Questo è quello che serve’, e cose del genere.
“Non solo il tutoraggio dei giovani, ma una buona presenza di veterani, una sorta di canale con lo employees tecnico”.
Lowry, che rideva e scherzava con i media di Toronto durante la sua disponibilità pre-partita, ha detto che si stava godendo il suo nuovo ruolo.
“È stato senza stress. È stato divertente. Il fatto di ricoprire questo tipo di ruolo è che è una sfida”, ha detto Lowry. “Devi trovare il modo di sfidare te stesso.
“La sfida per me è aiutare questi ragazzi ogni singolo giorno, essere nel piano di gioco, comprenderlo, capire cosa vogliamo fare come squadra.”
Per quanto Lowry si stia godendo quella che potrebbe essere la sua ultima stagione NBA, ha confermato che c’è un’altra squadra con cui vorrebbe firmare prima di ritirarsi ufficialmente.
“Il mio obiettivo e mi sono impegnato a questo e non vado mai da quello che dico, firmerò un contratto di un giorno e mi ritirerò come Raptor”, ha detto Lowry. “Questo non è cambiato.”
L’infermiera ha detto che spera di sostituire Lowry contro i Raptors lunedì sera, quando le due squadre completeranno il loro back-to-back alla Scotiabank Area in modo che i tifosi di Toronto possano vederlo giocare un’ultima volta.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 12 gennaio 2026.
&copia 2026 La stampa canadese
