DUNEDIN, Florida – José Berríos ha effettuato 47 tiri in 2,2 inning nella sua prima uscita primaverile e in seguito ne ha aggiunti altri 13 nel bullpen. Period soddisfatto del modo in cui muoveva la sua palla veloce e sebbene fosse seduto a soli 91,2 mph, un pomeriggio insolitamente freddo con una temperatura massima di 12 C ha mantenuto le velocità quasi su tutta la linea.
Successivamente, il destriero dei Toronto Blue Jays ha riferito di sentirsi “abbastanza sano, abbastanza forte”, il che non period il caso, come ha rivelato per la prima volta la primavera scorsa.
“Onestamente, l’anno scorso, in questo periodo, avevo già dei dubbi in mente”, ha detto Berríos poco dopo essere uscito dalla sconfitta per 4-3 della Grapefruit League contro i New York Mets. “Oggi mi sentivo come se non avessi niente in mente. Sono sereno.”
Berríos ha concluso la scorsa stagione nella lista degli infortunati a causa di un’infiammazione al gomito, che ha detto di aver scoperto lo scorso settembre aveva origine nel “tendine del mio bicipite… che coinvolgeva il gomito”. Aveva faticato nella seconda metà della stagione, registrando una media di 3,26 punti guadagnati nelle sue prime 17 partite, ma un punteggio di 5,63 nelle ultime 14 uscite, suggerendo che fu allora che il disagio lo colse.
Non è così, a quanto pare.
“Ho lanciato così l’anno scorso per tutto l’anno”, ha detto Berríos, che a volte la scorsa stagione ha fatto cenni sottili di non sentirsi bene ma non ha trovato scuse. “Non mi ero mai trovato in quella situazione prima. Stavo affrontando quella situazione. Tutto period nuovo per me. Non mi vedevo mai (non lanciavo), ecco perché ho continuato a provare a combattere e competere con la mia squadra.”
Berríos ha detto che dopo essere stato in riabilitazione ha ripreso a lanciare a novembre, quando un punto focale è diventato rielaborare il suo sequenza cinematica per trovare modi più efficienti per trasferire la forza attraverso movimenti specifici nel suo corpo.
Berríos ha preso di mira la sua metà inferiore perché “se la parte inferiore del mio corpo funziona abbastanza bene, la parte superiore lavorerà meno”, ha spiegato. “Ho provato a farlo per mantenermi fresco più a lungo.”
Riacquistare un po’ della velocità persa la scorsa stagione, localizzare meglio la palla veloce e usare la palla distruttiva in modo più efficace sono tutti effetti collaterali previsti, e Berríos ha ritenuto di aver spuntato quelle caselle, anche se “mi sono perso alcuni affondatori dal lato del guanto con i mancini e anche con i destri”.
“La mia rotazione è andata bene e anche il cambio”, ha aggiunto. “Penso che sia stata una bella giornata per me.”
I Blue Jays hanno bisogno che ce ne siano molti per lui questa primavera mentre risolvono un interessante puzzle di rotazione che embody Kevin Gausman, Dylan Stop, Cody Ponce, Trey Yesavage e Berríos, con Eric Lauer che spinge anche per un posto, mentre Shane Bieber lavora su un accumulo rallentato.
È difficile misurare esattamente l’impatto che il gomito ha avuto su Berríos un anno fa e l’allenatore John Schneider ha notato che tutti i giocatori hanno difficoltà fisiche in momenti diversi di ogni stagione.
Berríos è in campo da abbastanza tempo per sapere “quando è il momento di partire e quando deve tirarsi indietro un po’”, ha aggiunto. “Pete (Walker, l’allenatore dei lanciatori) ed io, facciamo un buon lavoro restando in contatto e se mai ci fosse stato un punto in cui non ci fossimo sentiti al sicuro o non ci fossimo sentiti bene con il suo lancio, non lo avremmo fatto. L’anno scorso è stato così in poche parole per lui, ha solo combattuto fisicamente, non essendo così acuto o efficace come avrebbe sperato. Ma ci siamo sentiti bene ogni volta che period là fuori. “
Per la prima volta nel 2026, Berríos ha detto che anche lui si sente così e ha lanciato 60 tiri totali, più del solito per una prima uscita, perché sta seguendo la preparazione pianificata per il World Baseball Basic, anche se non è idoneo a lanciare per Puerto Rico al primo turno perché gli è stata rifiutata l’assicurazione.
Spera di lanciare nei quarti di finale se la sua squadra arriva lì – Porto Rico ospita il girone A con Canada, Cuba, Colombia e Panama – ma “non è ancora al 100%”, potrà andarci.
“Hanno detto che dovevano vedermi e valutarmi”, ha continuato. “Se sono sano, mi assicureranno.”
Lunedì è stato un passo in quella direzione.
OKAMOTO VA IN PROFONDITÀ: Sotto 1-2 nel conteggio contro Clay Holmes, Kazuma Okamoto è rimasto su una palla curva tuffandosi basso e lontano, ha preso la palla un po’ davanti e l’ha mandata a 431 piedi dall’occhio del battitore al centro del campo per il suo primo fuoricampo della primavera.
Accolto da grandi sorrisi e alti cinque in panchina, “mi ha fatto venire voglia di colpire di più per la squadra”, ha detto.
“Non sono necessariamente preoccupato per i risultati, davvero”, ha aggiunto Okamoto tramite l’interprete Yusuke Oshima. “Si tratta di mettere la palla, giocare e colpire forte la palla. In qualche modo oggi è andata fuori, quindi sono contento.”
L’homer è arrivato nella prima delle due battute di lunedì, l’altro in uno strikeout, in cinque inning di lavoro, che includevano un tiro pulito attraverso il diamante da dietro la terza base sul grounder di Hayden Senger nel quarto.
Okamoto, che lascerà il campo più tardi questa settimana per unirsi al Giappone per il World Baseball Basic, ha una certa “adattabilità nel suo swing” che gli dà la possibilità di fare cose numerous al piatto, ha detto il supervisor John Schneider.
“Si adatta al nostro profilo, quindi penso che sia un’ottima aggiunta per noi perché non gli stiamo chiedendo di fare qualcosa che non abbia già fatto”, ha detto. “C’è sicuramente un po’ di potenza, c’è sicuramente anche una certa capacità di mettere la palla in gioco. Man mano che si abitua a vedere i lanciatori e si abitua un po’ alle loro cose, tutto sarà in bella mostra. Ha fatto davvero un ottimo lavoro nel prendere le cose, nell’accettare informazioni ed è stato davvero al passo con tutto. “
PROSSIMI ANTIPASTI: I Blue Jays sono in difficoltà per martedì quando John Schneider ha detto che si prevede che una squadra minore inizierà contro i New York Yankees. Cody Ponce lancerà mercoledì, seguito da Kevin Gausman giovedì, Eric Lauer venerdì e Dylan Stop e Jose Berríos che si occuperanno dei compiti in una squadra divisa sabato. … Shane Bieber sta ancora “lanciando costantemente e sentendosi bene”, ma non c’è “niente di definitivo in questo momento” su quando passerà al lancio dal monte.
