Jon Rahm ha fatto irruzione martedì nel tour europeo offrendo a lui e advert altri giocatori di LIV Golf di unirsi nuovamente, sostenendo che il tour stava “estorsione ai giocatori” costringendoli a giocare tornei aggiuntivi.
Rahm, in competizione questa settimana al LIV Golf Hong Kong, ha parlato pubblicamente per la prima volta da quando il tour europeo ha annunciato un accordo che richiederebbe ai giocatori del LIV di pagare multe precedenti per non aver ottenuto le liberatorie e di competere in eventi aggiuntivi designati dal tour.
Otto giocatori della LIV, incluso Tyrrell Hatton, hanno accettato l’accordo. Rahm no.
“Non so a che gioco stanno cercando di giocare in questo momento”, ha detto Rahm. “Ma sembra che in un certo senso stiano sfruttando il nostro impatto nei tornei, multandoci e cercando di trarre vantaggio in entrambi i modi da ciò che abbiamo da offrire. In un certo senso, stanno estorcendo giocatori come me e giovani giocatori che non hanno nulla a che fare con la politica del gioco.
“Quindi non mi piace la situazione e non sono d’accordo.”
I giocatori devono giocare quattro tornei, esclusi i main, per mantenere l’iscrizione al tour europeo. Rahm ha detto che l’accordo avrebbe richiesto ai membri della LIV di giocare sei tornei.
“E dettano dove devono essere due di questi, tra le altre cose con cui non sono d’accordo”, ha detto Rahm. “Sono stato un doppio membro per tutta la mia carriera: PGA Tour e DP World Tour. … Mai una volta mi è stato chiesto il permesso di suonare in uno di questi tour. Allora perché è ora che dobbiamo offrire questo e ci sono tutte queste penalità?
“Semplicemente non mi piace la situazione”, ha detto. “Penso che dovremmo essere in grado di giocare liberamente dove vogliamo e avere la possibilità di scegliere di giocare dove vogliamo senza che ci venga imposto ciò che facciamo”.
Le multe derivano dal giocare a eventi LIV Golf opposti agli eventi del tour europeo senza ottenere una liberatoria per eventi contrastanti. Rahm è stato in grado di utilizzare la politica del “tour in casa” del PGA Tour per suonare negli eventi del tour europeo.
Rahm ha detto di aver detto al tour europeo – conosciuto commercialmente come DP World Tour – che se avesse abbassato il requisito minimo a quattro tornei, avrebbe firmato l’accordo.
“Non sono d’accordo su questo”, ha detto. “Mi rifiuto semplicemente di giocare sei eventi. Non voglio, e non è quello che dicono le regole.”
Rahm e Hatton sono stati tra coloro che hanno presentato ricorso contro le multe per aver giocato a LIV. Quel caso non è stato ascoltato, ma l’appello ha permesso loro di giocare la Ryder Cup l’anno scorso al Bethpage Black.
Ora è in discussione la partecipazione dello spagnolo alle partite del 2027 in Irlanda.
Un collegio arbitrale in Gran Bretagna, Sports activities Risoluzione, ha stabilito nell’aprile 2023 che il tour aveva il diritto di penalizzare i giocatori come organizzazione associativa. Se la giuria si pronunciasse nuovamente a favore del tour, Rahm sarebbe tenuto a saldare le sue multe o a perdere la sua iscrizione, il che lo terrebbe fuori dalla squadra della Ryder Cup l’anno prossimo.
Rory McIlroy ha detto a gennaio riguardo alle multe che Rahm e Hatton stavano affrontando: “Abbiamo lavorato molto duramente con gli americani per essere pagati per giocare la Ryder Cup, e abbiamo anche detto che avremmo pagato per giocare nelle Ryder Cup. Ci sono due ragazzi che possono dimostrarlo. “
Rahm ha risposto dicendo che il suo commento avrebbe avuto più senso se a tutti e 12 i giocatori fosse stato chiesto di pagare, non solo a lui e Hatton.
“C’è più complessità in tutta questa situazione”, ha detto Rahm. “Pagherò volentieri per partecipare alla Ryder Cup, senza dover pagare per essere ancora membro del DP World Tour e adempiere a un impegno che sono pienamente disposto a prendere.”
