Uno dei vantaggi di essere ceduto ai Denver Broncos per il broad receiver Jaylen Waddle è l’opportunità di essere compagno di squadra del caro amico Patrick Surtain II.
Gli ex compagni di squadra dell’Alabama hanno spesso discusso di far parte della stessa squadra della NFL advert un certo punto della loro carriera, ancora di più quando entrambi erano tra le prime 10 scelte nel Draft NFL 2021. Waddle arrivò sesto assoluto ai Miami Dolphins e Surtain, un cornerback, fu scelto al numero 9 dai Broncos.
Ma mercoledì, i due sono diventati ufficialmente compagni di squadra della NFL quando i Broncos hanno annunciato formalmente di aver acquisito Waddle e una scelta del quarto spherical nel draft 2026 dai Dolphins per tre scelte del 2026: una del primo spherical, una del terzo spherical e una del quarto spherical.
“È stato speciale”, ha detto Waddle dopo aver appreso che avrebbe giocato con Surtain, il difensore dell’anno 2024 della NFL. “È stata una delle prime chiamate che ho fatto. Ne abbiamo parlato all’inizio della nostra carriera, volevamo stare insieme e giocare insieme. Solo vederlo accadere, è speciale”.
Le frequenti conversazioni hanno permesso a Waddle di raccogliere alcune informazioni sui metodi dell’allenatore di Denver Sean Payton.
“Non troppi dettagli”, ha detto Waddle. “Siamo rimasti in contatto nel corso degli anni in cui Coach Payton è stato qui. Mi ha tenuto informato senza nemmeno saperlo.”
L’acquisizione di Waddle offre a Denver un altro solido obiettivo per il quarterback Bo Nix. I Broncos vantano il due volte wideout del Professional Bowl Courtland Sutton, che ha guidato la squadra nelle ricezioni (74), nelle yard ricevute (1.017) e nei landing (sette) nel 2025.
Il Waddle alto un metro e settanta ha registrato 64 ricezioni per 910 yard e sei landing in 16 partite la scorsa stagione per i Dolphins. È firmato per tutta la stagione 2028.
“Non penso che ci siano numeri 1, tutti sono qui per fare giocate e provare a vincere”, ha detto Waddle della sala di ricevimento. “Questo è in definitiva l’obiettivo per la squadra e per l’organizzazione.”
Waddle, 27 anni, ha totalizzato 373 ricezioni per 5.039 yard e 26 landing in 78 partite in carriera (tutte da titolare) da quando è entrato nella NFL. Ha superato le 1.000 yard in ricezione in ciascuna delle sue prime tre stagioni e ha ottenuto 104 ricezioni da file in carriera come debuttante nel 2021.
La cosa migliore per Waddle è che potrà giocare in una squadra che dovrebbe contendersi un secondo posto consecutivo per l’AFC Championship Sport. I Dolphins non fanno parte di quella conversazione dopo essere andati 7-10 la scorsa stagione ed essere entrati in una fase di ricostruzione.
“È emozionante, come ho detto, giocare con grandi giocatori”, ha detto Waddle. “Tutti parlano di quanto sia fantastica e affiatata la squadra. Sono entusiasta di stare con i ragazzi, conoscerli e loro conoscermi e partire da lì.”
–Media a livello di campo
