Il coordinatore offensivo dei Denver Broncos Joe Lombardi ha scoperto della frattura alla caviglia del suo quarterback titolare quando suo figlio glielo ha detto mentre tornavano a casa dalla partita di domenica.
“Non gli credevo”, ha detto Lombardi, “ma mi è stato confermato”.
È così che all’improvviso è arrivata la notizia dopo la vittoria per 33-30 dei Broncos ai supplementari su Buffalo nel turno di divisione. Diversi giocatori e allenatori avevano lasciato lo stadio quando l’allenatore Sean Payton tornò indietro per dare la brutta notizia su Bo Nix.
Ciò mette il backup della carriera Jarrett Stidham nell’occhio del ciclone quando i Broncos affronteranno i New England Patriots nell’AFC Championship Recreation domenica.
Payton ha espresso apertamente la fiducia che Denver ha in Stidham, che non inizia una partita dal 2023.
“Ovviamente significa molto ogni volta che ti trovi in una situazione come questa”, ha detto giovedì Stidham. “Per quanto mi riguarda, voglio solo andare là fuori e giocare il meglio che posso per i ragazzi in questo spogliatoio. Questo è tutto ciò che mi interessa davvero. Quindi sì, è ovviamente fantastico avere il supporto dei ragazzi intorno a me. Per fortuna, ho un sacco di ragazzi fantastici, esseri umani straordinari nello spogliatoio, ma anche giocatori di calcio straordinari, quindi davvero entusiasti. “
Dei quattro inizi in carriera di Stidham, due sono arrivati con i Broncos nel 2023 al posto dell’infortunato Russell Wilson. Non ha effettuato un passaggio in una partita della stagione regolare dalla nice di quella stagione, e non si è preso una pausa nei playoff.
“Penso che vedremo come si svolgerà la partita”, ha detto Stidham parlando del ritmo contro i Patriots, la squadra che lo ha scelto nel 2019. “Dipende ovviamente da Sean, come vuole chiamare la partita all’inizio.
“Sono davvero entusiasta di uscire, e penso che una volta scattata la palla, quella prima giocata, a quel punto è solo calcio, quindi sarà divertente.”
Payton ritiene che Stidham abbia una somiglianza con il quarterback di lunga information della NFL Mark Brunell.
“Non sto facendo il paragone, ma Brunell aveva questa calma su di lui quando period il nostro (di riserva)”, ha detto Payton. “… Brunell aveva proprio quella grinta, e quindi se non fosse stato il tuo titolare e lui fosse intervenuto, l’operazione sarebbe stata fluida. Direi che Stidham ha quella capacità di intervenire subito, calmare le cose, ecco cosa stiamo facendo, rompere la confusione. L’allenamento (di mercoledì) ne è stato un perfetto indicatore.”
Solo perché Stidham ha meno esperienza in situazioni di alta pressione non significa che i Patriots lo faranno necessariamente pressione di più, ha detto Lombardi.
“Non sono sicuro che guarderanno Jarrett e diranno che vogliono fare pressione su di lui più di un altro quarterback”, ha detto. “Ti prepari sempre nella tua mente se una squadra inizia davvero a gasarti in quel modo, quindi cerchi sempre di avere un piano per quello.
“Questa sarà la partita più importante a cui la maggior parte di questi ragazzi ha preso parte nella loro carriera, quindi ci aspettiamo di dare il massimo”.
–Media a livello di campo
