A prima vista, i numeri del field rating di Jamal Shead non saltano fuori dalla pagina.
I 7,3 punti, 5,6 help e un recupero che ha in media a partita sembrano banali, e non rappresentano un grande miglioramento rispetto al livello di 7,1 punti, 4,2 help e 0,8 palle recuperate che ha registrato durante la sua stagione da rookie. I numeri sull’efficienza dipingono un quadro peggiore: 36,7% tiri da terra, 33,5% da tre e una percentuale di tiri effettivi dal campo del 46,2% – che rappresenta il valore sia dei tiri da due che da tre punti – che si colloca nel 10° percentile secondo Pulizia del vetro.
Potrebbe essere eccessivo, ma per il resto Shead se lo merita. Lo sviluppo del secondo anno ha fatto un salto significativo in questa stagione. Sta prendendo decisioni migliori più velocemente, avendo successo ai margini e guidando la vittoria per i Raptors.
È raro che i debuttanti vincano i loro minuti. Shead no. E probabilmente il più grande indicatore della sua trasformazione è l’oscillazione del suo differenziale on-off. La scorsa stagione, i Raptors erano a meno 5,4 punti ogni 100 possedimenti quando giocava Shead, tra i peggiori della squadra. Quel numero è salito a più 7,9 ora, il secondo migliore della squadra e il sesto nella NBA tra i playmaker, stretto tra Tyrese Maxey e Shai Gilgeous-Alexander.
Ma il modo in cui ci riesce è esattamente l’opposto di quello di quelle due celebrity. Anche se ottengono ottimi risultati nei momenti salienti, Shead vince in aree meno evidenti.
Uno dei più grandi è la sua capacità di arrivare al centro del campo e fare il passaggio giusto.
Shead è sempre stato veloce. Sin dalla sua stagione da rookie, ha sfruttato la sua velocità eccezionale per oltrepassare i difensori in aree più minacciose del campo. Ciò che è diverso ora è che la sua elaborazione ha raggiunto il livello.
La scorsa stagione, quando Shead colpiva il suo difensore, spesso si fermava ben prima del canestro e si accontentava di un tiro push o floater a corto-medio raggio. I risultati sono stati mediocri
– ha tirato sotto la media del campionato al 42%.
In questa stagione, ha scambiato quell’aspetto con passaggi cronometrati e piazzati in modo ottimale. Shead ha fornito 67 help nel 2024-25 dalla zona medio-corta del campo (entro 14 piedi dal canestro, la stessa distanza della linea di tiro libero). Ne ha 62 finora a poco più della metà della stagione in corso. Nel frattempo, la percentuale dei suoi tiri che provengono da quella zona del campo è scesa dal 30% al 23%, stagione dopo stagione.
Entrare nei denti della difesa e fare un buon passaggio ha un valore immenso. Attira i difensori dei compagni di squadra, aprendoli ai tiri, consentendo loro di attaccare le zone vicine con drive e può persino impostare tagli e corsie spalancati verso il canestro. Crollare una difesa e trovare l’uomo giusto crea vantaggi.
Qualche anno fa, quando metteva in risalto la straordinaria abilità di regia di Scottie Barnes, La Repubblica dei Raptors Samson Folks è stato il pioniere del termine “help di vantaggio”. L’concept è che non tutti gli help sono uguali. Alcuni sono passaggi facili, in cui il giocatore che riceve fa tutto il lavoro per battere il difensore e segnare. Altri mettono i compagni di squadra in posizioni di vantaggio, servendo layup o tiri ampi su un piatto d’argento.
Ha perfettamente senso. Inoltre è ancora imperfetto, non tenendo conto dei tiri da campo che sono stati impostati e sbagliati, ma quanti help di un giocatore possono essere classificati come “help di vantaggio” è un buon barometro della sua reale capacità di regia.
Ecco alcuni esempi di passaggi che non hanno contribuito a creare un tiro aperto, ma sono accreditati come help:
Ora, ecco i passaggi arrivati dopo aver manipolato la difesa, aprendosi vantaggioso scatti:
È evidente che gli help di vantaggio sono più preziosi. Il concetto dovrebbe essere molto più diffuso nel modo in cui vediamo e valutiamo il regia del basket.
Durante la sua stagione da rookie, il 41% dei 316 help di Shead potrebbero essere ragionevolmente classificati come help di vantaggio. In questa stagione, quel numero è salito al 51%. È un netto salto nella regia per il 23enne. Shead attualmente guida la NBA negli help dalla panchina, è al settimo posto negli help ogni 36 minuti e è stato spesso citato come chief negli help al rim. Il processo supporta tali risultati.
Inoltre, dei suoi 62 help da centrocampo, 60 hanno dato un vantaggio ai suoi compagni di squadra. Un enorme 97%. Ecco perché è stato così importante che Shead trasformasse i tiri push e i floater inefficienti in opportunità di regia. Sta tirando con il 37,7% dalla distanza medio-corta nel corso della sua carriera e il 30% in questa stagione (11° percentile, secondo Cleansing the Glass). Da lì i suoi passaggi generano triple aperte, drive contro una difesa inclinata, tagli all’indietro e layup. Tutti tipi di tiro di gran lunga superiori.
Shead ha anche portato i suoi drive più in basso e, a volte, ha causato rotazioni maggiori da parte delle difese rispetto alla scorsa stagione.
Ecco un esempio di come apparivano comunemente le unità di Shead la scorsa stagione:
Rispetto a questa stagione:
Questa fiorente regia è una delle ragioni per cui Shead si è accoppiato così bene con Immanuel Quickley. I due si coprono a vicenda i limiti: Quickley per la mancanza di gravità e di tiro di Shead, Shead per la mancanza di abilità di guida, facilitazione e pugno difensivo di Quickley nel punto di attacco.
I due playmaker di Toronto spesso condividono la zona di difesa per chiudere le partite. Entrambi hanno un rapporto assist-turnover immacolato, aiutando i Raptors a prendersi cura della palla lungo il tratto. È uno dei motivi per cui Toronto ha un report di 15-7 nelle partite di frizione in questa stagione, buono per il quarto posto nella NBA.
Shead è stato addirittura titolare in quattro delle ultime sette partite dei Raptors insieme a Quickley, permettendo alla guardia principale dei Raptors di assumere un ruolo più adatto senza palla. Non è una coincidenza che la partita da report di Quickley contro i Warriors sia avvenuta mentre si stava dividendo i compiti di gestione, dato che sette delle sue otto triple erano sbagliate. Nel frattempo, Shead può anche assumere l’incarico di proteggere i principali portatori di palla dell’avversario.
Sebbene Shead abbia sempre avuto la reputazione di difensore stellare, ora è diventata realtà, con il suo tasso di furto aumentato, il tasso di fallo diminuito e lui che riesce a rimanere più spesso davanti al suo verify grazie a un gioco di gambe preciso. Anche la sua velocità di elaborazione ha raggiunto questo obiettivo. Anche qui risalta l’ostinazione di Shead; non esita mai a premere il pedale o a mettere in gioco il suo corpo, sia a tutto campo che lottando duramente sugli schermi.
Non c’è da meravigliarsi che la guardia alta un metro e ottanta sia diventata una delle preferite dai fan. Il suo standing di guardia sottodimensionata che è stata sottovalutata nel suo draft e ha sovraperformato le aspettative lo paragona a due Raptors vincitori del campionato: Kyle Lowry e Fred VanVleet. Ha anche un debole per subire falli offensivi, ma in questo caso si tratta di schermate mobili, non di cariche. Shead è al secondo posto con 40 falli offensivi non addebitati subiti in questa stagione.
Che si tratti di prendere un contatto forte per conquistare un possesso palla o di cercare sempre che i suoi compagni di squadra segnino per primi, Shead è l’immagine del basket altruista. Il suo velocità di passaggio sulle unità è quarto nella NBA. Il suo rapporto assistenza-utilizzo è il 98esimo percentile. Condivide la roccia.
Per essere onesti, deve. Shead è inefficiente in ogni space del campo, a parte i tre sopra l’intervallo, dove ha tirato con un accettabile 36%. Non è una minaccia al ferro, tirando con il 55% (19° percentile per Pulizia del vetro). Il fastidioso tiro in spinta è tornato di nascosto nella sua dieta ultimamente poiché le squadre si caricano meno sui suoi drive e gli tolgono di più i passaggi. Il suo rapporto assist-tiri in spinta dalla distanza medio-corta period ancora più pronunciato all’inizio della stagione.
La lega ha iniziato advert aggiustarsi; ora Shead dovrà adattarsi. Diventare un marcatore più pericoloso contribuirebbe notevolmente advert attirare maggiori reazioni da parte delle difese. Ma è più facile a dirsi che a farsi. La sua percentuale di arrampicata su tre non d’angolo è un inizio, e se riesce a convincere le squadre a superare le barriere contro di lui, significherà che sarà in grado di accedere più spesso ai frutti del centro.
Shead ha fatto molta strada. Ma se vuole avvicinarsi a seguire le orme dei suoi predecessori spirituali, avrà bisogno di un altro grande, inaspettato sviluppo.
