MILANO, Italia – Ilia Malinin ha portato gli Stati Uniti sopra il Giappone sul gradino più alto del podio della gara a squadre di pattinaggio artistico ai Giochi Cortina di Milano di domenica, dove la squadra di casa Italia ha conquistato il bronzo.
Con Stati Uniti e Giappone in parità nel pattinaggio libero maschile, il 21enne Malinin non period al suo meglio ma period comunque abbastanza bravo da portare gli Stati Uniti al secondo titolo olimpico consecutivo a squadre.
Ci si aspettava che Malinin eseguisse sette quad nel suo pattino libero, ma alla wonderful ne ha tentati solo cinque, e anche quelli non sono stati impeccabili quando è inciampato fuori dal suo quad Lutz. Ha trasformato due quad pianificati, incluso il quad Axel, in tripli.
Ma ha salvato il suo programma con un enorme quad toeloop seguito da un quad Salchow, entrambi in combinazioni.
Il suo punteggio di 200,03 è stato di quasi 40 punti inferiore al migliore della sua stagione, ma comunque abbastanza buono da sconfiggere il giapponese Shun Sato, che ha inseguito Malinin ma non è stato in grado di eguagliare l’abilità tecnica del suo rivale.
Gli Stati Uniti hanno chiuso con 69 punti, uno in più del Giappone, mentre l’Italia ha preso il bronzo con 60 punti.
IL GIAPPONE SI CONTATTA
Il Giappone è arrivato all’ultimo giorno della competizione a squadre dietro agli Stati Uniti di cinque punti, ma le loro speranze di medaglia d’oro sono state rianimate con prestazioni straordinarie di Riku Miura e Ryuichi Kihara nelle coppie e Kaori Sakamoto nel pattino libero femminile, lasciandoli in parità con gli Stati Uniti diretti alla finale del pattino libero maschile.
I campioni del mondo a coppie giapponesi hanno aperto con un sollevamento triplo twist e Miura è rimasta a prendere a pugni l’aria per la gioia mentre il duo chiudeva il programma con Kihara che la sollevava sopra di lui nella posa finale – una prestazione che è valsa loro il miglior 155,55 della stagione da parte dei giudici.
“Stavamo cercando di puntare a circa 145 o un po’ più in alto, e quando abbiamo visto che period 155, c’period così tanta gioia… siamo stati sopraffatti dalle emozioni”, ha detto ai giornalisti Miura con le lacrime agli occhi dopo la prestazione entusiasmante che ha lasciato il Giappone dietro agli Stati Uniti di soli due punti a due segmenti dalla wonderful.
Il Giappone ha pareggiato con gli Stati Uniti quando Sakamoto ha offerto una prestazione affascinante che le è valsa il primo posto nel pattinaggio libero femminile con 148,62 punti.
L’americana Amber Glenn si è dovuta accontentare del terzo posto dietro a Sakamoto e alla georgiana Anastasiia Gubanova dopo aver subito due atterraggi pasticciati all’inizio della sua routine – un risultato che ha spazzato by way of il vantaggio degli Stati Uniti nel pattinaggio libero maschile.
“Semplicemente fisicamente non mi sentivo bene”, ha detto Glenn.
“Le mie gambe erano pesanti, ero stanco. Semplicemente non mi sentivo al meglio.”
Le speranze degli Stati Uniti di difendere la loro medaglia d’oro da Pechino erano quindi riposte sulle spalle dell’autodefinito “Quad God” Malinin, che ha compensato il suo deludente programma corto di sabato vincendo il punto di cui l’America aveva bisogno per salire sul podio.
Malinin rimane il favorito in fuga per vincere l’oro nella gara individuale alla sua prima Olimpiade.
–Reuters, speciale per Area Degree Media
