Evann Guessand, Tyrick Mitchell e Chris Richards hanno sprecato belle occasioni mentre una prestazione altrimenti faticosa del Crystal Palace li ha visti fischiati dopo lo 0-0 dell’andata degli ottavi contro il Larnaca al Selhurst Park.
I forti venti e la pioggia battente hanno fatto poco per aiutare la causa degli Eagles, ma nemmeno la squadra di Oliver Glasner. L’impiego di Brennan Johnson in un ruolo ibrido sperimentale di terzino esterno si è ritorto contro in assenza di Daniel Munoz, mentre anche Jean-Philippe Mateta è stato deriso da sezioni del pubblico alla sua prima apparizione dopo il fallito trasferimento del Deadline Day al Milan.
Tutto sarebbe potuto andare diversamente se Guessand avesse deviato a rete il cross di Jorgen Strand Larsen all’8′, ma una volta che ha tirato dritto su Zlatan Alomerovic, Palace ha impiegato altri 34 minuti per creare una seconda occasione degna di nota.
Il tiro di Daichi Kamada ha colto di sorpresa la difesa ospite e ha trovato il finale di Mitchell, il cui primo gol doveva essere più alto ed è stato salvato dalla gamba tesa di Alomerovic.
Palace ha migliorato brevemente il proprio gioco all’inizio del secondo periodo e ha creato una serie di mezze occasioni, prima che Richards colpisse di testa l’angolo di Johnson da appena sei yard.
Il Larnaca ha quasi regalato al nuovo allenatore Javi Rozada un debutto da sogno in panchina negli ultimi istanti, quando un colpo di testa di Enzo Cabrera è stato deviato di poco a lato da Richards.
Glasner: Il Larnaca non si sarebbe mai arreso per noi
Direttore del Crystal Palace Oliver Glasner A TNT Sport:
“Se la squadra ne ha subito solo uno nella fase a gironi, non ne subirà tre o quattro contro di noi. Dobbiamo essere pazienti e imparare da questa partita.
“Non sapevamo come giocherà il nuovo allenatore, ma ha giocato lo stesso stile dell’andata e mi aspetto che giocherà allo stesso modo, quindi forse dobbiamo adattarci. Penso che la prestazione sia stata assolutamente okay. Forse non è stata la prestazione migliore, eccezionale, ma andava bene.
“Eravamo molto ben organizzati, non abbiamo dato loro le transizioni che aspettavano. Sapevamo che non è facile creare occasioni per segnare. Penso che abbiamo avuto occasioni da gol. Penso che ce ne siano due, ma merito anche del portiere, soprattutto nel primo tempo, due grandi parate”.
Rozada: Possiamo realizzare qualcosa di speciale nella gara di ritorno
L’allenatore dell’AEK Larnaca Javi Rozada:
“Vorrei congratularmi con i giocatori, non ho avuto molto tempo con la squadra quindi non abbiamo avuto molte opportunità per prepararci. Abbiamo avuto solo due possibilità di allenarci prima della partita: una a Cipro e una in Inghilterra oggi.
“È stato un grande sforzo da parte di tutti. Giovedì prossimo avremo una grande opportunità a Cipro per realizzare qualcosa di speciale per il calcio cipriota”.
Il Palace supera la maggior parte delle squadre inglesi in Europa, ma è il più deludente
Callum Bishop di Sky Sports activities:
“Solo quattro squadre inglesi hanno evitato la sconfitta in Europa questa settimana: Arsenal, Newcastle, Aston Villa e Crystal Palace. Ma in qualche modo, gli Eagles se ne sono andati con il risultato più deludente.
“Arsenal e Newcastle hanno affrontato avversari forti come Bayer Leverkusen e Barcellona. Villa ha ottenuto una vittoria esterna decisiva. Anche chi ha perso lo ha fatto contro avversari difficili, due dei quali sono Actual Madrid e PSG.
“Tuttavia, la gente avrebbe sostenuto il Palace per dare una buona prestazione dato che il divario di classe sulla carta tra loro e il Larnaca period grande quanto due squadre in Europa questa settimana.
“Indipendentemente dal fatto che il Larnaca abbia battuto il Palace in precedenza nella competizione, questa period un’opportunità per vendicarsi. Ma semmai, è stata più scarsa perché quella motivazione aggiuntiva non period nemmeno lontanamente visibile.
“La gente parla di giocatori che non giocano per il proprio allenatore. Questo non è mai stato il caso sotto Glasner. Probabilmente non è più il caso adesso. Tuttavia, la drammatica effective del suo mandato sta chiaramente influenzando questi giocatori e sembra che stiano camminando al rallentatore verso la effective di questo capitolo della storia del membership”.
Quando sono gli ottavi di finale?
Ritorno degli ottavi di finale: 19 marzo Quarti di finale: 9 e 16 aprile Semifinali: 30 aprile e 7 maggio Finale: 27 maggio [Red Bull Arena, Leipzig]
