Al Wrexham è stato negato un gol drammatico nei tempi supplementari dal VAR con Alejandro Garnacho e Joao Pedro che si sono assicurati una vittoria poco convincente per 4-2 assicurando il posto del Chelsea ai quarti di finale della FA Cup.
Lewis Brunt ha mandato in visibilio l’Ippodromo Floor intercettando un colpo di testa di Kieffer Moore da calcio d’angolo e ha segnato il 3-3 serale al 114esimo minuto, solo per i replay che hanno interrotto i festeggiamenti storici a causa di un fuorigioco.
Nel profondo dei tempi di recupero dei tempi supplementari, il sostituto Joao Pedro si è precipitato in avanti per segnare un quarto dopo che Garnacho aveva precedentemente portato i giganti della Premier League in vantaggio per la prima volta nel pareggio al 96esimo minuto, assicurando il posto del Chelsea nel turno successivo nonostante una prestazione poco brillante.
La squadra di Liam Rosenior, che ha apportato nove cambi ed è apparsa sempre sconnessa, è stata costretta a rimontare in due occasioni per battere gli avversari del campionato in una partita in cui la magia della Coppa e la minaccia di un finale in stile Hollywood incombevano ovunque.
Sam Smith ha acceso quei sogni con il suo gol di apertura, ma dopo aver passato la palla alle spalle di Robert Sanchez, l’atmosfera gorgogliante è scoppiata rapidamente quando il passaggio di George Thomason per negare Garncaho ha respinto Arthur Okonkwo per pareggiare il Chelsea.
La prestazione vivace dei padroni di casa è continuata e il Wrexham ha capitalizzato quello slancio riprendendo il comando con Callum Doyle a 12 minuti dalla nice dei tempi regolamentari.
Un bel colpo del difensore, che ha servito Smith per il primo gol, ha deviato il tiro di Josh Windass e ha scatenato festeggiamenti sfrenati. Ma il Chelsea ha trovato un’altra reazione attraverso l’improbabile candidato Josh Acheampong, che è entrato in space con una danza e ha segnato un altro pareggio sul primo palo quattro minuti dopo.
Un cartellino rosso per George Dobson per ridurre il Wrexham a ten uomini al 93′ si è aggiunto a un primo incontro movimentato con il VAR, con il gioco che scivola by way of dalla loro presa solo una volta che la decisione è stata rivista e migliorata da un cartellino giallo iniziale.
“Pensavo che il VAR dovesse prendere decisioni chiare e ovvie. Dobbo è entrato con forza. L’arbitro è in una buona posizione per vederlo. Si è graffiato lo stinco”, ha detto a TNT Sports activities l’allenatore del Wrexham Phil Parkinson.
“L’ha preso da basso. Pensavo che potesse tenerlo tranquillamente da giallo. Secondo me non doveva intervenire il VAR.
“È stata una scelta difficile e se è così dovresti lasciare la decisione sul campo.”
Nonostante si senta offeso dalla decisione e dalle implicazioni che ne sono derivate, Wrexham può essere orgoglioso della propria prestazione.
I comproprietari Rob Mac e Ryan Reynolds hanno applaudito la loro squadra al fischio finale e se ne sono andati a riflettere su cosa sarebbe potuto accadere in una notte che aveva minacciato di fornire un altro finale da favola.
Rosenior: Non la prestazione migliore
Chelsea capo Liam Rosenior parlando a TNT Sport:
“Abbiamo finito. Non è stata la prestazione migliore. Una partita davvero, davvero difficile.
“Devi dare opportunità ai tuoi giocatori. Devi vedere la tua squadra e gestirla.
“Questa squadra ha giocato più partite di qualsiasi altro membership negli ultimi 18 mesi nel calcio mondiale. È pazzesco andare avanti e rischiare infortuni ai giocatori quando vogliamo raggiungere ciò che vogliamo.
“Alcuni elementi del nostro gioco erano molto buoni e siamo passati al turno successivo”.
Phil Parkinson ha criticato il VAR dopo la sconfitta per 4-2 del Wrexham contro il Chelsea
Parkinson: Tanti elementi di cui essere soddisfatti
Wrexham capo Phil Parkinson parlando a TNT Sport:
“C’erano così tanti elementi del nostro gioco di cui essere soddisfatti. Il nostro urgent, la nostra disciplina, ma anche parte del calcio che abbiamo giocato. Stasera abbiamo portato una minaccia che pensavamo di fare.
“Non siamo venuti qui stasera solo per fermare il Chelsea. È un vero peccato che il nostro primo assaggio al VAR sia andato in questo modo perché sarà l’argomento di discussione”.
