Il Ten-man Hearts ha perso tre punti cruciali nella corsa per il titolo della Premiership scozzese con una schiacciante sconfitta per 1-0 nel finale contro il St Mirren a Paisley.
La capolista ha giocato per più di un’ora con un giocatore in meno dopo il cartellino rosso di Craig Halkett nel primo tempo ed è sopravvissuta a una raffica di attacchi fino all’enfatico gol vincente di Miguel Freckleton all’88’.
I Jambos rimangono in testa alla classifica con sei punti di vantaggio, ma mercoledì hanno dato agli inseguitori Celtic e Rangers l’opportunità di colmare il divario.
Il St Mirren, molto migliorato di Stephen Robinson, ha ottenuto la prima vittoria in campionato in otto partite, portandoli a 12 punti di vantaggio dall’ultimo posto mentre si spostano sopra Dundee al nono posto.
Alla fantastic i padroni di casa hanno meritato la vittoria. Erano la migliore delle due parti anche prima del licenziamento di Halkett.
Ma è stato lì che le pressioni iniziali si sono trasformate in un assalto.
Il capitano sostituto degli Hearts inizialmente ha coperto bene l’errore del suo associate difensivo Stuart Findlay, ma poi è inciampato lui stesso nel possesso palla prima di abbattere Jacob Devaney al limite dell’space per negare una chiara opportunità da gol.
E le drammaticità del primo tempo non si sono fermate qui.
Il capitano del St Mirren Marcus Fraser aveva la palla in fondo alla rete, tuttavia, il compagno di squadra Alex Gogic è stato giudicato in posizione di fuorigioco quando ha colpito di testa la palla dal palo per intercettare il rimbalzo di Fraser.
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Craig Halkett viene ammonito con un cartellino rosso per un fallo!
La squadra di Robinson pensava quindi di avere un rigore quando l’arbitro Steven McLean ha indicato il dischetto dopo l’intervento di Harry Milne su Jayden Richardson, ma la decisione è stata annullata dal VAR poiché il fallo è avvenuto fuori dall’space di rigore.
Il difensore dei cuori Alexander Schwolow è stato chiamato nuovamente in campo all’inizio del secondo periodo quando ha realizzato una parata eccezionale con la spalla destra da distanza ravvicinata per negare Mikael Mandron.
Gli ospiti sembravano aver resistito alla tempesta da allora in poi, ma non sono stati in grado di replicare l’eroicità delle vittorie consecutive del mese scorso con uno svantaggio numerico quando Freckleton ha vinto per i Buddies con un fragoroso colpo di testa su nook di Declan John a due minuti dalla fantastic.
Gli Hearts potrebbero avere solo tre punti di vantaggio quando affronteranno i rivali cittadini dell’Hibernian la prossima settimana. Seguirà lo scontro al vertice con i Rangers, rivali per il titolo, domenica 15 febbraio – in diretta su Sky Sport.
Domenica 15 febbraio ore 16:15
Calcio d’inizio alle 16:30
Robinson: La vittoria meritata aiuta la nostra causa di sopravvivenza
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Dopo una serie di risultati deludenti, l’allenatore del St Mirren Stephen Robinson afferma che la sua squadra sta voltando l’angolo dopo una “meritata” vittoria sulla capolista Hearts, che ha esteso la sua serie di imbattibilità a quattro partite consecutive
Il supervisor del St Mirren, Stephen Robinson, parla a Sky Sports activities:
“Eravamo più come noi stasera. Siamo quattro imbattuti adesso, con due vittorie. Stiamo iniziando a dare ancora un po’ più slancio. Stiamo iniziando a girare l’angolo. Per fare una prestazione come quella contro la capolista… sembrava più come noi. Pensavo che lo meritassimo.
“Abbiamo avuto tante mezze occasioni, probabilmente avrebbero dovuto essere di più. L’espulsione influisce sulla partita, ma abbiamo avuto pazienza e siamo riusciti a ottenere il risultato finale.
“Abbiamo iniziato in modo eccellente. Il nostro press è stato davvero, davvero buono e abbiamo continuato a togliere loro la palla. Abbiamo sprecato due o tre occasioni davvero buone, il rigore è stato annullato: entrambe le decisioni erano giuste in realtà. Li ho appena rivisti. Critichiamo abbastanza gli arbitri, ma bisogna dire anche quando hanno capito bene.
“Come ho detto, siamo imbattuti da quattro partite. Siamo riusciti a vincere una coppa in questa stagione, cosa che penso anche la gente abbia dimenticato. Venerdì sera abbiamo la possibilità di arrivare ai quarti di finale di un’altra coppa. L’obiettivo all’inizio di ogni stagione in questo membership è rimanere in serie A. La vittoria di stasera ci aiuta a farlo”.
McInnes: Giochiamo col fuoco se continuiamo a scendere a ten
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L’allenatore dell’Hearts Derek McInnes afferma che la sua squadra deve imparare dalla sconfitta a St Mirren, oltre advert affrontare i problemi disciplinari dopo che un altro cartellino rosso è andato contro la sua squadra
Il supervisor degli Hearts Derek McInnes parla a Sky Sports activities:
“Molto [tough]. Pensavo che avessimo fatto quello che dovevamo fare per ottenere qualcosa dalla partita, stiamo lavorando più duramente di quanto vorremmo scendendo costantemente a ten uomini, ma ce l’abbiamo fatta.
“Siamo stati incredibili con i nostri meccanismi di coping scesi a ten di recente, ma giocheremo con il fuoco se continuiamo a farlo.
“Nessuna lamentela sul cartellino rosso. Il nostro rifiuto di giocare in avanti ci mette in uno stato d’animo. Sapevamo che il St Mirren avrebbe provato a seguirci, la differenza tra i nostri difensori centrali e i loro period di 30 yard, ma ci siamo rifiutati di giocare dietro di loro.
“Abbiamo riportato la partita in vantaggio. A volte andava bene, rompevamo la pressione e riuscivamo a superare la partita, ma avevamo bisogno di giocare molto di più dietro di noi.
“Niente più del cartellino rosso. Abbiamo avuto due opportunità di giocare in avanti, e non lo facciamo. Alla fantastic ci ritroviamo in uno stato d’animo, e finisce con Halks che ha una sfida all’ultimo respiro. Non c’è colpa su di lui per questo.
“C’è anche una conseguenza. Qui si lotta e si tenta di salvare qualcosa dal gioco, ma c’è una conseguenza, un effetto a catena nell’avere un giocatore sospeso.
“Non c’è da lamentarsi dello sforzo della squadra e di quello che abbiamo cercato di fare per gestirla. Lo abbiamo fatto di recente, c’è nella squadra la convinzione e la fiducia di cercare di ottenere qualcosa dal gioco, ma la cosa irritante è che viene da un gioco fermo in cui il vantaggio numerico non dovrebbe contare. Siamo semplicemente rimasti sotto la palla. È un bel colpo di testa ma un colpo di testa libero a sei metri dalla porta, stiamo giocando con il fuoco anche lì.
“Ringraziamento a St Mirren, hanno continuato a fare domande, ma nel complesso abbiamo affrontato brillantemente l’essere un uomo fino alla brace morente.”
