Il proprietario e presidente degli Atlanta Falcons, Arthur Clean, ha detto che gli ultimi anni semplicemente non sono stati abbastanza buoni.
“Il bene è nemico dell’eccellenza e penso che siamo in grado di raggiungere un altro livello”, ha detto Clean in una conferenza stampa giovedì.
Dopo aver preso la decisione domenica sera tardi di licenziare l’allenatore Raheem Morris e il direttore generale Terry Fontenot, Clean ha anche sostituito il CEO Wealthy McKay con Greg Beadles, riassegnando McKay a un ruolo all’interno dell’organizzazione Arthur M. Clean Sports activities and Leisure.
I cambiamenti arrivano dopo che Morris ha registrato 8-9 stagioni consecutive. Fontenot ha supervisionato un punteggio di 37-48 in cinque stagioni. Atlanta possiede la seconda siccità di playoff più lunga nella NFL, mancando l’ottava stagione consecutiva per eguagliare otto stagioni consecutive perdenti.
Clean, 83 anni, proprietario della squadra dal 2002, non è stato influenzato da una serie di quattro vittorie consecutive a positive stagione in termini di estensione dei guinzagli per Morris e Fontenot.
“La mia conclusione nel corso della stagione è stata che non stavamo raggiungendo il livello a cui pensavo che questo roster fosse in grado di esibirsi”, ha detto Clean. “Ho grande rispetto e affetto sia per Raheem, che conosco da 11 anni, sia per Terry da cinque anni.”
Tra le mosse, Clean ha deciso di aggiungere all’organizzazione un ruolo di presidente del calcio. In una lettera ai tifosi di lunedì, il ruolo è definito come un chief che “definirà la visione e l’identità della nostra squadra”.
“La persona che stiamo cercando di assumere sarà responsabile di tutto ciò che riguarda il calcio sull’erba”, ha detto Clean. “Sia il direttore generale che l’allenatore riferiranno direttamente a quella persona, che riporterà a me.”
Secondo Clean, il presidente del calcio verrà assunto prima che i posti di allenatore e direttore generale vengano occupati. Clean ha confermato le voci secondo cui l’ex quarterback dell’Atlanta Matt Ryan sarà tra i candidati intervistati per il ruolo.
“Matt è una persona con cui abbiamo una lunga relazione, con cui abbiamo continuato a parlare, è uno dei candidati che intervisteremo”, ha detto Clean. “Matt Ryan è arrivato in campionato come esordiente nel 2008, finendo per guidare uno spogliatoio di 53 persone per 14 anni. Il suo QI quando si tratta di calcio è straordinariamente alto. È il tipo di persona che vorresti sicuramente prendere in considerazione in quella posizione, ma abbiamo anche altri candidati che intervisteremo nei prossimi giorni”.
Nel bel mezzo della stagione 8-9 dei Falcons, la squadra ha assunto una società di consulenza, Sportsology, per condurre una valutazione sanitaria dell’intera operazione calcistica. Sportsology e ZRG Companions, un’altra società di consulenza, assisteranno sia nella ricerca dell’allenatore che del direttore generale.
La stagione 2025 è stata segnata da un ACL strappato a positive stagione al quarterback Michael Penix Jr. il 16 novembre. Penix, che è stato scelto come numero 8 assoluto nel 2024 pochi mesi dopo che Atlanta aveva firmato con Kirk Cousins un contratto quadriennale da 180 milioni di dollari, è 4-8 in 12 inizi di carriera e ha lanciato 12 landing e sei intercettazioni completando solo il 59,6% dei suoi passaggi.
Con Penix che difficilmente sarà pronto per l’inizio della stagione 2026 e il futuro di Cousins advert Atlanta in dubbio, Clean è al fianco del suo quarterback spesso infortunato.
“Penso che Michael sia il nostro quarterback in franchising”, ha detto Clean. “Sta seguendo un programma di riabilitazione di successo, è tornato advert Atlanta, è impegnato mentalmente, fisicamente, si sente bene… Non vediamo l’ora di riavere Michael, ha avuto un buon intervento chirurgico, abbiamo parlato con lo workers medico, sembra che sia andata bene. Con Kirk, vedremo cosa gli succederà in futuro.”
Con la separazione dei Miami Dolphins da Mike McDaniel giovedì, ci sono ora otto allenatori liberi. I Baltimore Ravens presero la coraggiosa decisione di lasciare John Harbaugh dopo una stagione 8-9, rendendolo un nome attraente per Clean e compagnia.
“John è stato uno degli allenatori di maggior successo negli ultimi 20 anni nel nostro campionato e sarebbe sicuramente un candidato con cui vorremmo trascorrere un po’ di tempo. Se avrebbe o meno interesse per Atlanta, non lo so”, ha detto Clean. “Ho letto prima oggi che non farà alcun colloquio questa settimana. Probabilmente inizierà la prossima settimana e sono sicuro che lo avremo nel nostro ciclo, ammesso che sia disposto a fare un colloquio con noi.”
Secondo quanto riferito, i Falcons dovrebbero parlare con il capo allenatore dei Cleveland Browns, recentemente licenziato, Kevin Stefanski. La squadra ha richiesto interviste con il coordinatore offensivo dei Seattle Seahawks Klint Kubiak e il coordinatore difensivo dei Dolphins Anthony Weaver.
–Media a livello di campo
