Il primo posto sarà in gioco alla Atlantic Coast Convention quando il numero 20 Clemson visiterà il numero 4 Duke sabato pomeriggio a Durham, Carolina del Nord
Duke (22-2, 11-1 ACC) si è ripreso dalla sconfitta all’ultimo secondo contro la Carolina del Nord lo scorso positive settimana vincendo 70-54 a Pitt martedì sera.
Clemson (20-5, 10-2) è tornato dal viaggio sulla costa occidentale della scorsa settimana e ha perso 76-66 contro la visita al Virginia Tech mercoledì sera. Ciò ha fermato la serie di quattro vittorie consecutive dei Tigers.
“Un compito arduo”, ha detto l’allenatore di Clemson Brad Brownell dell’incontro con Duke. “Siamo una di quelle squadre per cui abbiamo bisogno che la maggior parte dei nostri ragazzi giochino bene”.
“Molti ragazzi, per la prima volta da molto tempo, non hanno giocato bene”, ha continuato Brownell riguardo alla partita del Virginia Tech. “… Dobbiamo scrollarci di dosso tutto questo, ritrovare il nostro atteggiamento ed essere pronti a competere. Dobbiamo assicurarci di essere tutti sulla buona strada e fiduciosi.”
Clemson è 6-0 nei giochi su strada ACC. La scorsa stagione, i Tigers hanno concesso a Duke la sua unica sconfitta nell’ACC con una decisione 77-71 in casa.
Duke a volte balbettava in attacco nella partita di Pitt, ma Isaiah Evans ha segnato cinque tiri da 3 punti nel suo percorso verso 21 punti. I 17 punti e i 10 rimbalzi di Cameron Boozer gli hanno regalato la sua 13esima doppia doppia.
I Blue Devils hanno giocato senza il centro Patrick Ngongba II, assente per un infortunio al polso. Con Ngongba non in campo, questo dà maggiori responsabilità a Boozer in corsia, ha detto l’allenatore della Duke Jon Scheyer.
La guardia Caleb Foster ha recuperato parte del gioco di rimbalzo, ottenendo otto rimbalzi da document in carriera.
“Qualsiasi cosa potessi fare per ottenere consigli e aiutare la squadra, aiutandola a vincere”, ha detto Foster.
Lo standing di Ngongba potrebbe essere cruciale per il match con Clemson. È stata una decisione presa il giorno della partita quando è stato stabilito che non avrebbe giocato contro Pitt.
“Si è fatto male nella partita della Carolina. È caduto al polso”, ha detto Scheyer. “Contavamo nella speranza che potesse giocare (martedì). Penso che fosse incredibilmente irrealistico. Non period vicino all’essere pronto. … È difficile dirlo (riguardo sabato).”
Martedì Scheyer ha misto le formazioni, con Cayden Boozer e Darren Harris tra quelli in campo per iniziare il secondo tempo.
“Giocavamo comunque con formazioni che non avevamo mai giocato prima”, ha detto Scheyer. “Si trattava di trovare una formazione che potesse innescare la scintilla e avere quella difesa e competitività”.
Clemson può essere robusto all’interno, quindi ciò potrebbe portare a problemi per Duke se i Blue Devils non fossero al massimo delle forze.
Eppure Brownell ha detto che non gli dispiace optare per una formazione a tre guardie, soprattutto quando Ace Buckner (16 punti dalla panchina mercoledì) sta rotolando.
I Tigers cercheranno più attacco da parte di Dillon Hunter dopo che ha ottenuto un totale di tre punti nelle ultime tre partite messe insieme. È 1 su 10 dal campo in quelle partite.
“Sta ricevendo la palla in alcuni punti decenti”, ha detto Brownell, che ha elogiato l’impatto della guardia sulla difesa.
–Supporti a livello di campo
