Il numero 22 del St. John’s ha messo a segno 12 punti consecutivi all’inizio del secondo tempo innescando la vittoria per 68-56 del Huge East su DePaul martedì sera a Chicago.
Zuby Ejiofor ha prodotto 16 punti, nove rimbalzi e quattro help per dare il ritmo ai Crimson Storm (17-5, 10-1), che hanno vinto l’ottavo posto consecutivo e hanno organizzato uno scontro per il primo posto con il numero 3 dell’UConn (22-1, 12-0) venerdì sera al Madison Sq. Backyard. Bryce Hopkins ha segnato 15 punti e Oziyah Sellers ne ha aggiunti 13.
Layden Blocker ha segnato 13 punti per i Blue Demons (12-11, 4-8), che stavano cercando di estendere la serie di vittorie casalinghe in campionato a cinque partite per la prima volta da marzo 2005. DePaul ha tirato con il 34,6% dal campo e ha commesso 11 delle sue 15 palle perse nel secondo tempo.
Il primo tempo è stato un capolavoro di difesa fisica e implacabile da uomo a uomo, mentre Crimson Storm e Blue Demons si sono offesi advert ogni tiro, passaggio, dribbling e taglio.
Il St. John’s ha sbagliato 12 dei suoi primi 14 tiri e DePaul non è stato molto migliore visto che hanno combinato sette pareggi e sei cambi di vantaggio nel primo tempo. Nessuna delle due squadre period in vantaggio per più di un possesso palla finché i Blue Demons non si sono portati in vantaggio per 28-24 sul tiro libero di Kaleb Banks a 1:45 dalla superb del tempo.
St. John’s ha risposto con il tiro da 3 punti di Sellers e il layup di Hopkins portandosi in vantaggio per 29-28 nell’intervallo. I Blue Demons hanno tirato con il 33,3% dal campo mentre i Crimson Storm hanno tirato solo con il 30%.
I Crimson Storm hanno aumentato la pressione di un altro livello all’inizio del secondo tempo. Dopo che CJ Gunn ha effettuato uno stepback da appena oltre la linea di tiro libero per dare a DePaul un vantaggio di 35-34 a 17:34 dalla superb, i Blue Demons sono rimasti a zero per i successivi 6:45.
Mentre DePaul period impegnato a commettere quattro palle perse e a sbagliare sette tiri consecutivi, il St. John’s ha ottenuto un file di 12-0. Ejiofor ha iniziato con un putback e due tiri liberi prima che Sellers entrasse per una ribaltata e realizzasse una tripla. Ian Jackson ha chiuso la corsa con una tripla aperta dando al St. John’s un vantaggio di 46-35 a 11:10 dalla superb.
Quando la Crimson Storm ha preso il controllo, gli animi si sono susseguiti e cinque tecniche sono state distribuite in meno di due minuti. Sellers e Brandon Maclin di DePaul hanno risposto ai tecnici al 12:16 quando Sellers non ha apprezzato il tentativo di Maclin di strappargli la palla dalle mani mentre chiamava un timeout, l’allenatore di DePaul Chris Holtmann ha ricevuto un tecnico per aver messo in dubbio una chiamata di fallo alle 10:32 mentre Blocker e Hopkins hanno alzato T’d tre secondi dopo per aver abbaiato a vicenda dopo che Hopkins ha commesso fallo su Blocker lottando per una palla vagante.
DePaul è arrivato vicino al 56-50 quando il layup di transizione di Blocker ha chiuso un parziale di 6-0 a 3:35 dalla superb, ma St. John’s ha segnato i successivi sei gol per ristabilire l’ordine.
–Media a livello di campo
