Dopo un’impressionante vittoria su strada contro l’allora n. 2 Houston sabato, la numero 2 dell’Arizona chiude il suo viaggio di due partite verso il Lone Star State contro il Baylor martedì sera a Waco, in Texas.
I Wildcats (25-2, 12-2 Huge 12) sono al posto di guida per il titolo della stagione regolare Huge 12 dopo la vittoria su Houston. Hanno risposto con vittorie consecutive contro le squadre classificate – BYU e Houston – dopo le sconfitte contro le squadre classificate Kansas e Texas Tech.
La guardia senior dell’Arizona Anthony Dell’Orso è emersa come la principale minaccia offensiva della squadra nelle ultime due partite, segnando 22 punti in ciascuna delle vittorie su BYU e Houston.
“Delly, è uno sputafuoco”, ha detto l’allenatore dell’Arizona Tommy Lloyd del nativo di Melbourne, Australia. “Non so quanti di voi ragazzi conoscano gli australiani, ma loro ne hanno alcuni, sapete cosa. Lui ne ha un po’. Non stava andando per il verso giusto lì, e lui ha resistito e i nostri ragazzi sono rimasti con lui e il nostro workers è stato con lui e ho appena detto a Delly, resisti, sta arrivando.
“Se ci sono piccoli aggiustamenti da fare, vedremo se riusciamo a capirli”, ha continuato l’allenatore. “Ma noi ci fidiamo di voi e crediamo in voi e non vedo nessuno situation in cui non possiate avere opportunità. I nostri media erano un po’ preoccupati a casa e io continuavo a dire loro, ragazzi, Delly sarà al suo meglio quando avremo bisogno di lui al meglio. Penso che lo abbiate visto nelle ultime due partite. “
Oltre al gol di Dell’Orso, Jaden Bradley ha segnato 17 punti e Ivan Kharchenkov ha aggiunto 16 punti e nove rimbalzi contro Houston.
Come squadra, l’Arizona vanta l’attacco con il punteggio più alto nella conferenza con una media di 87,2 punti. È chief anche nella classifica per percentuale di tiri su azione (50,4%) e rimbalzi (43,4 a partita).
Baylor (14-13, 4-10), nel frattempo, ha messo a segno solidi numeri offensivi nonostante una stagione largamente deludente. I Bears hanno il quinto miglior punteggio offensivo con 82,6 punti a partita e la quarta migliore percentuale di subject objective con il 47,8% in campionato.
Baylor sta dando un certo slancio anche a questo incontro, con una vittoria per 73-68 sull’Arizona State sabato, ponendo fantastic a una scivolata di quattro sconfitte.
Tounde Yessoufou e Obi Agbim hanno entrambi concluso con 16 punti in testa alla squadra. Agbim ha dato il massimo, realizzando due triple e un layup negli ultimi 2:31 della vittoria.
“Sono felice come lo sono stato tutto l’anno in questo momento”, ha detto Agbim. “Tornare alla colonna dei vincitori porta gioia alla squadra e ci dà speranza, la speranza di cui avevamo bisogno”.
Baylor spera di continuare a tirare fuori un martedì sconvolto. L’Arizona è 7-1 in trasferta con la sua unica sconfitta in casa del Kansas il 9 febbraio.
Baylor è migliorato fino a 10-5 in casa sabato. L’allenatore Scott Drew si è rivolto ai fedeli dei Bears afferrando poi il microfono dell’altoparlante, dicendo: “Questi ragazzi stanno ancora combattendo e anche voi. Grazie per averci aiutato”.
Drew in seguito ha detto nella sua conferenza stampa: “Nel teaching, puoi guardare analiticamente tutti i fatti e le cifre. Ciò che non puoi mettere lì è la fiducia, lo stile, lo slancio, la connessione”.
L’Arizona ha vinto le ultime due gare contro il Baylor, inclusa una vittoria per 74-67 la scorsa stagione a Waco.
–Media a livello di campo
