Il debutto di Marvin Bartley sulla panchina di Livingston si è concluso con una sconfitta per 2-1 in casa contro il Falkirk in uno scontro della William Hill Premiership alla Dwelling of the Set Fare Enviornment.
L’ex capitano, vice allenatore e allenatore della prima squadra dei Lions è subentrato domenica a David Martindale, con l’ex capo che si è trasferito al piano superiore per diventare direttore sportivo dopo aver supervisionato una serie di 24 partite senza vittorie.
I gol nel primo tempo di Kyrell Wilson e Louie Marsh si sono rivelati sufficienti per Falkirk nonostante una vivace reazione di Livi nel secondo tempo, evidenziata dal gol di Connor McLennan al 47′.
La vittoria rafforza le credenziali dei Bairns nei primi sei posti, ora a otto punti di vantaggio dall’Aberdeen, mentre Livi rimane a sei punti di distacco.
Bartley avrebbe voluto iniziare bene, ma ci sono voluti solo sei minuti perché le loro fragilità difensive emergessero quando Daniel Finlayson è stato colto in possesso di palla appena fuori dalla sua space di rigore.
Ciò ha permesso a Marsh di giocare con Wilson che ha debitamente sparato oltre la porta e oltre Jerome Prior per il primo gol.
Le cose sono quasi andate di male in peggio per i Lions al 10′ quando Barney Stewart ha colpito di testa su cross di Calvin Miller solo per essere segnalato in fuorigioco.
I Bairns avevano il controllo totale e Brad Spencer quasi realizzò uno strano gol direttamente da un calcio d’angolo con Prior che intraprendeva un’azione evasiva per strappare through la palla – solo per Marsh che girava a casa il conseguente set-play sul secondo palo per raddoppiare il vantaggio della sua squadra.
Sembrava che potessero segnare con ogni attacco e solo una scivolata di Miller durante un passaggio pulito costò loro un terzo, mentre Wilson period a pochi centimetri da un gol meraviglioso con un tiro al volo che balenò di poco a lato negli ultimi istanti del primo tempo.
I padroni di casa avevano bisogno di una grande reazione dopo l’intervallo, e l’hanno ottenuta quando il disavanzo si è ridotto a due minuti dall’inizio del tempo. Una mischia in porta è stata annullata a metà prima di essere rimandata in space dove McLennan ha puntato la palla oltre Scott Bain da distanza ravvicinata.
I giocatori del Falkirk hanno protestato con gli arbitri mentre Liam Henderson giaceva infortunato in space, ma un controllo del VAR ha visto la porta in piedi.
Ciò ha innescato un cambiamento di slancio, ma nonostante tutto Livi ha goduto di un periodo di gioco offensivo, non è stato in grado di minacciare un pareggio con Falkirk che ha creato le occasioni migliori.
Ethan Ross ha inviato un tiro di curling di poco a lato prima che Miller aggirasse Prior, solo per colpire la porta con la rete alla sua mercé.
Stevie Might è stato introdotto per l’infortunato McLennan e il veterano ha punto i palmi di Bain con un tiro dal limite dell’space mentre i padroni di casa andavano alla ricerca di un livellatore.
Le fasi finali sono state frenetiche con Livi che ha mandato in avanti gli uomini mentre i Bairns hanno cercato di sfruttare gli ampi spazi aperti ma nessuna delle due squadre è riuscita a trovare la rete con Falkirk che ha resistito per i tre punti.
