CHARLOTTE, Carolina del Nord – Il commissario della NASCAR Steve Phelps ha annunciato martedì le sue dimissioni dopo più di 20 anni con la massima serie di corse negli Stati Uniti e un brutto processo federale in cui sono stati rivelati i testi incendiari da lui inviati durante le controverse negoziazioni sulla ripartizione delle entrate.
Phelps lascerà la società a tremendous mese, prima dell’inizio della stagione. È stato nominato primo commissario della NASCAR la scorsa stagione dopo un processo di corteggiamento per lo stesso ruolo da parte del PGA Tour. L’opportunità con la PGA è stata rivelata durante una testimonianza di dicembre del processo antitrust intentato da due squadre di corsa contro la NASCAR.
Ma il massimo dirigente della NASCAR è rimasto profondamente ferito durante il processo – e il processo di scoperta che lo ha condotto – quando le comunicazioni scambiate con i massimi dirigenti sono state scoperte. In uno scambio, Phelps ha definito il proprietario della squadra della Corridor of Fame Richard Childress “uno stupido redneck” che “ha bisogno di essere riportato indietro e fustigato”.
Ciò ha portato il fondatore di Bass Professional Retailers Johnny Morris, un ardente sostenitore sia della NASCAR che della Richard Childress Racing, a scrivere una lettera chiedendo la rimozione di Phelps dalla carica di commissario.
La NASCAR ha risolto la causa con 23XI Racing, di proprietà di Michael Jordan e Denny Hamlin, e Entrance Row Motorsports, di proprietà di Bob Jenkins, il giorno dopo la lettera di Morris.
“Come appassionato di corse da sempre, è per me un immenso orgoglio essere stato il primo commissario della NASCAR e guidare il nostro grande sport attraverso così tante incredibili sfide, opportunità e primati nel corso dei miei 20 anni”, ha affermato Phelps in una nota. “Il nostro sport si basa sulla passione dei nostri fan, sulla dedizione dei nostri group e accomplice e sull’impegno dei nostri meravigliosi dipendenti.
“È stato un onore contribuire a sintetizzare l’entusiasmo degli stakeholder NASCAR di lunga knowledge con quello dei nuovi entranti nel nostro ecosistema, come media accomplice, produttori di automobili, operatori di pista e incredibili talenti delle corse”.
Ha aggiunto che cercherà “nuove attività nello sport e in altri settori” e ha ringraziato colleghi, amici e fan che “hanno svolto un ruolo così importante e motivante nella mia carriera”.
Ha anche ringraziato la famiglia France, fondatrice e proprietaria della NASCAR, che lo ha assunto dalla NFL vent’anni fa e lo ha promosso a una posizione che avrebbe potuto fruttargli 5 milioni di dollari all’anno più bonus.
“Le parole non possono esprimere appieno il profondo apprezzamento che provo per questa esperienza che mi ha cambiato la vita, per la fiducia della famiglia francese e per avere un posto nella straordinaria storia della NASCAR”, ha concluso Phelps.
NASCAR ha affermato che la management di Phelps ha trasformato un programma stantio con nuovi eventi, “esperienze da sogno per i fan” e ha rimodellato la sua visione strategica. Phelps è stato anche elogiato per aver ampliato l’impronta internazionale della NASCAR, assicurato diritti mediatici a lungo termine e accordi constitution e creato un group di management concentrato sulla costruzione del futuro delle corse di inventory automotive con l’esperienza dei fan al centro.
“Steve sarà ricordato per sempre come uno dei chief di maggior impatto della NASCAR”, ha affermato Jim France, presidente e amministratore delegato della NASCAR. “Per decenni ha lavorato instancabilmente per entusiasmare i fan, supportare le squadre e realizzare una visione per lo sport che ha regalato a tutti noi alcuni dei momenti più grandi dei nostri quasi 80 anni di storia”.
Phelps ha anche guidato la NASCAR poiché è diventata il primo sport a tornare alle competizioni durante la chiusura del COVID-19, oltre a sviluppare gare all’interno del Los Angeles Memorial Coliseum e nelle strade del centro di Chicago.
“Steve lascia la NASCAR con un’eredità trasformativa di innovazione e collaborazione con una mentalità di crescita inarrestabile”, ha aggiunto France.
Lesa France Kennedy, vicepresidente esecutivo della NASCAR, ha affermato che “anche se la sua carriera potrebbe portarlo altrove, avrà sempre un posto nella nostra famiglia NASCAR”.
NASCAR non ha annunciato ulteriori cambiamenti nella management o nel personale e ha affermato che non ci sono piani immediati per sostituirlo come commissario o per cercare una management esterna. Le sue responsabilità saranno delegate internamente tramite il presidente della NASCAR – ora Steve O’Donnell – e il gruppo dirigente.
O’Donnell è passato al ruolo di Phelps come presidente dopo la promozione di Phelps a commissario. Sebbene i due fossero per lo più favorevoli a migliorare la condivisione delle entrate per i group in oltre due anni di comunicazioni, il processo di scoperta ha mostrato la loro crescente frustrazione nei confronti del consiglio di amministrazione della NASCAR per il suo rifiuto di rendere permanenti le carte.
Phelps sembrava essere un sostenitore di maggiori concessioni per le squadre di gara, ma man mano che il processo si trascinava, alla tremendous si è allineato con la famiglia francese ed è stato allora che le sue comunicazioni sono diventate più mirate. Sono stati gli attacchi contro Childress advert attirare maggiormente l’attenzione e Phelps ha detto in tribunale il mese scorso di essersi pentito delle sue parole, di essersi scusato con Childress e di aver spiegato che si stava sfogando per la frustrazione.
Non period abbastanza buono per Morris, sostenitore di lunga knowledge delle squadre Childress.
“Non possiamo fare a meno di chiederci cosa accadrebbe se la Main League Baseball introducesse un nuovo commissario e lui o lei denigrasse una delle vere leggende che hanno costruito il gioco come Willie Mays, Hank Aaron, Ted Williams, Mickey Mantle o Babe Ruth?” Morris ha scritto. “Una story palese mancanza di rispetto probabilmente non starebbe bene con i fan: un commissario del genere molto probabilmente non manterrebbe, o non dovrebbe, mantenere il suo lavoro per molto tempo!”
