Miron Muslic non ha dovuto nemmeno aspettare la sua prima partita davanti a 62.000 tifosi per apprezzare la portata di ciò che aveva intrapreso come nuovo allenatore dello Schalke. Ciò è diventato chiaro quando 3.000 tifosi si sono presentati per assistere al primo allenamento quest’property.
“Questo rende questo membership non solo grande, ma anche speciale”, racconta Sky Sport in visita al magnifico stadio del membership. “Lo Schalke è ancora un gigante”. È andato piano con i giocatori in quella prima sessione, ma il viaggio period appena iniziato. “Allacciate le cinture di sicurezza”, ha detto loro.
Il Plymouth Argyle period frustrato quando Muslic li lasciò in property. Period arrivato lo scorso gennaio con il membership ultimo in classifica. Si sono classificati nella metà superiore per punti durante il suo periodo in carica, ma non è stato abbastanza. “Abbiamo finito i giochi.”
Si stava preparando per una stagione in League One quando lo Schalke venne a chiamarlo. È stata, ammette, una decisione emotiva. Lo Schalke appartiene alla seconda divisione, ma è il sesto membership più grande al mondo in termini di tesserati, con il terzo maggior numero di presenze in Germania.
“Ogni singola partita casalinga con 62.000 persone qui”, cube guardando il campo. “L’ho considerata la sfida più bella del calcio professionistico. Ne ho visto il potenziale”. Ma la parte razionale del suo cervello si è resa conto che non è il primo allenatore in arrivo a pensarla così.
“Lascia da parte le tue emozioni per un secondo e mezzo, guarda attentamente e poi vedrai quanto è grande questa sfida. Poi vedi solo un cimitero per gli allenatori, che li brucia come se niente fosse.” Lo Schalke ha cambiato allenatore durante ciascuna delle ultime cinque stagioni.
“Mi sono reso conto che questo membership si trovava in una situazione molto difficile, uscendo da una stagione molto fragile, penso la peggiore stagione nella storia dello Schalke, subendo oltre 120 gol negli ultimi due anni. Si vedono tutti gli ostacoli. Ma vedo ancora anche delle opportunità.
“Fin dal primo giorno, abbiamo cercato di nascondere il passato e concentrarci sul potenziale. Il membership è pieno di ambizioni, ma il primo passo è stato stabilizzarlo. Tutto period fragile. È facile rompere qualcosa. È molto difficile raccogliere i pezzi e provare a rifarlo”.
A metà della sua prima stagione, lo Schalke è in testa alla classifica e Muslic, si sussurra, è più vicino alla promozione che al licenziamento. Ha cavalcato le emozioni. “Qui, senza emozione, hai finito comunque.” E ha gestito la pressione. “Questo è onnipresente.”
Come ha fatto? Muslic è tanto tattico nel parlare animato quanto dimostrativo quando parla dell’importanza della connessione umana. Ma tutto inizia con questo buy-in. A Plymouth, i suoi discorsi sono diventati virali. Anche in questo caso ha coinvolto presto i giocatori.
“Posso usare le parole in modo retorico e parlo various lingue, il che è un vantaggio per un allenatore nello spogliatoio, ma non si tratta mai di discorsi. Non si possono vincere le partite solo con le parole. Si tratta piuttosto di creare connessioni velocemente, creare una nuova mentalità”.
Gran parte di ciò che Muslic predica va contro il pensiero moderno tra gli allenatori, ma questo lo rende ancora più affascinante. Guadagni marginali? “Capisco che Pep Guardiola e Arne Slot ne parlino. Io mi concentro sui grandi guadagni: il 90%!”
Tatticamente ripete spesso la frase “aggressivo, intenso e coraggioso”, un mantra per quello che vuole che sia la sua squadra. Una volta ha definito il Borussia Dortmund di Jurgen Klopp un’ispirazione, ma ora ha smesso di dirlo. “Non puoi pronunciare quella parola qui!”
Ma ciò che lo differenzia da alcuni degli allenatori più celebri del calcio è che quando Muslic parla della sua visione della squadra, la immagina senza palla. Lo Schalke è primo in classifica per punti ma ultimo per possesso palla.
“Non vogliamo il possesso palla”
“Il fondo è toccato”, cube ridendo. “Ma non abbiamo il possesso perché non lo abbiamo Volere possesso. Definiamo il nostro gioco in modo completamente diverso. Possono giocare tutta la notte a 65 metri dalla nostra porta. Ma non appena entrano in una certa zona, gli siamo addosso.”
Per Music questo è un calcio coraggioso. “Perché difendiamo nella metà campo avversaria. Voglio che la mia squadra sia costantemente proattiva, non aspetti ma rincorre, costringendo gli avversari a commettere errori. Noi le chiamiamo trappole pressanti. Questo è ciò su cui si basa il nostro gioco”, spiega.
Muslic impartisce istruzioni sul campo di allenamento dello Schalke
“La gente mi chiede come posso definirlo dominio quando non abbiamo mai la palla. Abbiamo la linea difensiva più alta della seconda Bundesliga. Siamo coraggiosi, siamo aggressivi. Non parcheggiamo l’autobus ma abbiamo la migliore struttura difensiva della Germania”. Ha ragione.
Lo Schalke ha subito solo 10 gol nella prima metà della stagione, il miglior file difensivo nelle prime due divisioni, anche se il Bayern Monaco ne ha subiti di più. L’ultimo membership sta superando lo Schalke, quindi deve migliorare ma, sì, ha iniziato con i maggiori guadagni.
“Non c’è bisogno di essere uno scienziato per sapere che se subissimo tre gol a partita, anche il Bayern Monaco farebbe fatica”. A questo punto Muslic si alza dalla sedia, dimostrando l’aggressività che pretende. “Difendi il field! Proteggi la zona rossa!”
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Guarda come Muslic si rivolge alla sua squadra dopo la grande vittoria sul Liverpool in FA Cup
È facile apprezzare come Muslic sia in grado di ispirare i giocatori a compiere imprese straordinarie come la vittoria shock del Plymouth sul Liverpool nella FA Cup della scorsa stagione. Ma non è solo motivazione, c’è metodo e un dettaglio nel suo teaching che spiega il suo successo.
“Apprezziamo questi principi ogni giorno, ma li nascondiamo nei nostri esercizi di passaggio, nei nostri piccoli giochi. Sono ovunque ma da nessuna parte”, afferma. “I giocatori hanno 55.000 soluzioni in testa. Ne bastano due o tre. Potrebbe sembrare vecchia scuola, ma mantienilo semplice.”
“La schiavitù è anche geopolitica”
Quando Muslic parla in questo modo, con tanta passione per il gioco, è forte la tentazione di vederlo come un altro ossessionato dal calcio. Ma questo significherebbe ignorare gli altri suoi interessi e il fatto che si tratta di un uomo che da bambino period un rifugiato bosniaco. Vede il quadro più ampio.
Ne sente il peso anche adesso. “Prima di tutto, rappresento me stesso e ora rappresento lo Schalke. Ma sono consapevole della mia responsabilità nel rappresentare la Bosnia. Siamo solo un piccolo paese, quindi sono consapevole dell’impatto di un bosniaco che allena questo membership”.
Muslic parla con altrettanto entusiasmo quando discute di ciò che sta leggendo. Non è un libro sul calcio, ma Roots di Alex Haley non parla nemmeno di evasione. “Parla della schiavitù in America, ma credo che la schiavitù sia anche geopolitica. È un libro fantastico.”
Il calcio è come un vampiro, lo sai. Come una zanzara.
“Il calcio è un vampiro”
È al campo di allenamento ogni giorno alle 7.30 – “chiede tutto a me stesso per poter pretendere tutto in cambio” – ma altri interessi includono l’amore per la natura. “Faccio le mie passeggiate ogni giorno.” Ed è anche un appassionato di cinema. “Al Pacino e Roberto De Niro”, cube.
“Se non hai altri interessi impazzirai, perderai te stesso. Soprattutto in un membership come lo Schalke, questo membership è troppo grande per non trovare il tempo per spegnersi. La maggior parte degli allenatori si sta perdendo adesso con la pressione. Devi prenderti del tempo per te stesso.
“L’energia è una parte importante del calcio, quindi devi ricaricarti, ma è anche un drenaggio di energia. Il calcio è come un vampiro, sai. Come una zanzara. A volte devi sbarazzartene, ricaricarti. Il giorno dopo, potresti prendermi di nuovo, ma io risponderò sempre”.
“La pressione è un privilegio”
Avrà bisogno di quella resilienza allo Schalke. Questo è un membership che nel 2019 ha giocato la fase a eliminazione diretta della Champions League, ma è retrocesso nel 2021 e di nuovo nel 2023. A Gelsenkirchen la prossima delusione è spesso dietro l’angolo.
Ma Muslic è pronto. “È estremamente importante avere quell’energia perché è difficile là fuori”, gesticolando ancora verso la vasta Veltins Enviornment. “Il mio assistente Eddie Lattimore, un ragazzo inglese di Peterborough, mi cube sempre che è cane mangia cane.”
E aggiunge: “Ti mangeranno a colazione se non hai questa energia. Non puoi sopravvivere qui senza di essa, ma è un privilegio essere allenatore di questo membership e la pressione che ne deriva è un privilegio”. Lo Schalke di Muslic sta facendo un giro. Allacciate le cinture di sicurezza.
