Nella speranza di prolungare la loro rara serie di vittorie, venerdì i Washington Wizards, improvvisamente accaldati, ospitano i Brooklyn Nets nella capitale della nazione.
Dopo aver perso 23 su 28 all’inizio della stagione, Washington ha vinto tre su quattro per finire l’anno solare. L’ultima volta, i Wizards hanno ottenuto una vittoria esterna per 114-113 sui Milwaukee Bucks mentre CJ McCollum ha perforato un tiro del through libera con 1,2 secondi rimasti mercoledì.
Nel mezzo di un’altra stagione deludente, l’allenatore di Washington Brian Keefe continua a vedere la sua squadra acquisire slancio verso il 2026.
“Entusiasta per tutti i nostri ragazzi. È sempre bello ottenere una vittoria”, ha detto Keefe mercoledì. “Quello che mi fa davvero piacere è il modo in cui giochiamo. La nostra resilienza sta crescendo. La nostra difesa sta migliorando. Abbiamo molta strada da fare. Siamo lontani da dove vogliamo essere, ma stiamo facendo i passi giusti e stiamo vincendo nel modo in cui vogliamo giocare”.
Dietro i 18,6 punti a partita di McCollum, il centro al secondo anno Alex Sarr ha una media di 17,6 punti e 8,2 rimbalzi a gara, affermandosi come un giocatore di riferimento per i Wizards.
“Mi sento piuttosto bene nel mio ruolo”, ha detto Sarr, la seconda scelta assoluta al Draft 2024. “So cosa devo portare ogni sera e anche cosa devo migliorare.”
Washington sta ricevendo contributi chiave da altri due giovani giocatori, dato che Kyshawn George, al secondo anno, aggiunge 15 punti a partita e il debuttante Tre Johnson segna 12,2 punti a persona.
Un altro fanalino di coda della Japanese Convention, Brooklyn, ha messo insieme la settimana scorsa la migliore serie di tre vittorie consecutive della stagione, ma da allora ha perso partite casalinghe consecutive contro i Golden State Warriors e gli Houston Rockets.
I Nets non sono mai stati in vantaggio nella sconfitta per 120-96 contro Houston giovedì, segnando la settima volta in cui non sono riusciti a raggiungere i 100 punti. La media di Brooklyn di 109,2 punti a partita è all’ultimo posto nella NBA.
“Dobbiamo continuare a lottare e fare le cose giuste”, ha detto l’allenatore dei Nets Jordi Fernandez. “Pensavo che non saremmo riusciti a trovare la nostra energia (giovedì). … La cosa migliore della NBA è che ne avremo un’altra (venerdì). Dobbiamo continuare a crescere e continuare a lavorare”.
In un roster pieno di giovinezza e inesperienza, i debuttanti Danny Wolf e Drake Powell hanno guadagnato il primo inizio della loro carriera contro i Rockets, segnando rispettivamente nove e otto punti. Wolf ha aggiunto cinque help e quattro rimbalzi.
“Ho fiducia che faranno le cose giuste”, ha detto Fernandez della coppia del primo anno. “Le loro intenzioni sono sempre state grandi. Ho bisogno che siano aggressivi. Ho bisogno che siano più decisi. So che possono fare molto meglio, ed è per questo che i miei normal per loro saranno sempre alti”.
Wolf ha una media di 7,5 punti per uscita, mentre Powell ne aggiunge 6,0.
Acquisizione fuori stagione Michael Porter Jr. sta godendo dei massimi della carriera in quasi tutte le categorie statistiche, incluso un clip da 25,8 punti a persona che si colloca al 14° posto in campionato. Porter è stato messo da parte giovedì a causa di un malore.
I Nets hanno vinto a Washington 129-106 il 16 novembre grazie ai 34 punti, nove rimbalzi e sette help di Porter.
–Supporti a livello di campo
