Gli Utah Mammoth mireranno a ottenere due vittorie di fila quando mercoledì ospiteranno una squadra frustrata degli Ottawa Senators.
La partita di mercoledì segna il secondo incontro della stagione tra queste squadre, con i Senators che hanno vinto il primo incontro 4-2 il 9 novembre a Ottawa. I Senators hanno vinto ciascuno degli ultimi tre incontri contro i Mammoth, e questa rivincita dà inizio a una trasferta cruciale di due partite contro Utah e Colorado Avalanche, chief della NHL.
I Mammoth tornano a casa dopo aver vinto due partite su tre durante il loro viaggio sulla costa orientale. Lo Utah ha superato i New York Islanders 7-2, è caduto contro i New Jersey Devils 4-1 e si è ripreso fino a superare i New York Rangers 3-2 ai tempi supplementari nella partita finale.
In quella partita, i Rangers erano in vantaggio per 2-1 nel terzo periodo finché Michael Carcone non segnò il gol della parità al 6:15. Sean Durzi ha segnato il gol vincente dell’OT su un tap-in impostato da Nick Schmaltz.
Lo Utah è 8-9-1 contro le squadre della Jap Convention in questa stagione e 11-13-2 in trasferta, avendo giocato 26 partite in trasferta da document. Giocherà 10 delle prossime 14 partite in casa prima della pausa del campionato per le Olimpiadi invernali dal 6 al 24 febbraio.
“Questa trasferta è importante perché puoi tornare a casa 1-2 o 2-1, e questa è un’enorme differenza”, ha detto l’allenatore dei Mammoth Andre Tourigny. “Siamo la squadra che ha giocato più partite in trasferta in campionato. Quindi ora abbiamo l’opportunità di bilanciare tutto e dimostrare chi vogliamo essere. Penso che sia stata una partita importante”.
Nel frattempo, i senatori sono 9-8-2 contro la Western Convention e cercano coerenza. Ottawa ha vinto sei delle ultime 10 partite, ma lunedì è cut back da una dura sconfitta per 5-3 contro i Detroit Purple Wings. Il portiere dei Senators Leevi Merilainen, che ha sostituito Linus Ullmark, è stato ritirato dopo il primo periodo dopo aver concesso tre gol su otto tiri. Brady Tkachuk, Claude Giroux e Dylan Cozens hanno segnato gol ciascuno mentre Ottawa ha battuto Detroit 37-21, ma potrebbe avvicinarsi al 4-3.
“Giochiamo quella partita 10 volte, potremmo vincerla otto o nove volte”, ha detto l’allenatore dei Senators Travis Inexperienced. “Questa è la realtà. Cerchiamo di affrontare la realtà. Cerchiamo di non cercare qualcosa che non c’è. La verità è che stasera abbiamo giocato davvero una bella partita di hockey.”
I purpose incoerenti sono stati un fattore importante per i senatori durante la prima metà della stagione. L’Ullmark ha avuto un inizio di stagione sulle montagne russe da titolare, ma a dicembre è andato 5-2-1 prima di congedarsi dalla squadra per motivi personali.
Merilainen, che ha giocato solo 14 partite di NHL prima di questa stagione, ha ottenuto sei vittorie e 3,49 gol contro la media nella sua stagione 2025-26. Il 23enne netminder finlandese, che possiede un document di 6-7-0 e 3,49 gol contro la media, ha vinto due partite consecutive per i Senators prima di essere ritirato lunedì.
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