I Rockets hanno massimizzato la loro capacità di creare attacco senza un playmaker tradizionale, con risultati che spesso variano da partita a partita e talvolta da quarto a quarto.
Houston ha eccelso in attacco senza il suo principale facilitatore, il centro Alperen Sengun, sabato, ottenendo una vittoria per 117-100 sui Cleveland Cavaliers nella prima delle partite casalinghe consecutive dopo una trasferta di sei partite. Lunedì i Rockets ospiteranno gli Indiana Pacers.
Kevin Durant (30 punti, sette help) e Reed Sheppard (18 punti, otto help dalla panchina) si sono fatti carico della maggior parte del punteggio e della distribuzione della palla contro i Cavaliers. Sengun guida i Rockets negli help a partita (6,8) in questa stagione e spesso gioca la sua parte in entrambi i ruoli.
Distribuire questi compiti tra così tanti giocatori comporta delle sfide. I Rockets si resero conto che questa period la loro strada da seguire quando il playmaker Fred VanVleet subì un grave infortunio al ginocchio pre-campionato.
“Alcuni ragazzi erano destinatari e assistenti”, ha detto l’allenatore dei Rockets Ime Udoka della vittoria su Cleveland. “Quando arrivi Amen (Thompson), Reed, Kevin e tutti questi ragazzi diversi, sembra che possiamo scegliere i nostri posti su dove andare, ed è allora che i fatturati possono diventare alti, quando più ragazzi sono handler. Ma abbiamo bisogno che tutti migliorino in quell’space.”
Durant period particolarmente abile nel percorrere quella linea sottile contro i Cavaliers. Il suo gol è stato efficiente e quando i Cavaliers hanno cercato di limitare i suoi tiri, Durant è passato per aprire i compagni di squadra. L’approccio orientato alla squadra dei Rockets ha avuto successo con Durant in qualità di punto focale principale.
“Penso che molte cose dipendano dalla mia capacità di segnare”, ha detto Durant. “Penso che le difese mi proteggano in base alla mia capacità di segnare e penso che questo sia ciò che apre le porte ai miei compagni di squadra. Ci sono momenti in cui sorpasso e momenti in cui supero, ma tutte le volte che toccherò la palla, advert un certo punto lo capirò.
“La difesa ha sempre paura che io segni un canestro. Quindi cercherò di sfruttare questa cosa a mio vantaggio per ottenere tiri aperti per il resto della mia squadra”.
Sabato i Pacers hanno subito l’ottava sconfitta consecutiva, cadendo 142-116 sulla strada verso i Miami Warmth. Impantanati all’ultimo posto nella Japanese Convention, i Pacers hanno faticato contro gli infortuni in questa stagione e hanno il peggior attacco della NBA, con una media di 107,7 punti per 100 possedimenti.
L’Indiana ha ricevuto una spinta alla sua rotazione a Miami quando Aaron Nesmith (spalla) è tornato da un infortunio di 19 partite e ha messo a segno nove punti, cinque rimbalzi e due stoppate in 19 minuti. Tuttavia, con assenze a lungo termine (Tyrese Haliburton e Obi Toppin) e a breve termine (TJ McConnell e Ben Sheppard) che minano i progressi, i Pacers rimangono un’unità compromessa.
“(È stato) bello riavere Aaron”, ha detto l’allenatore dei Pacers Rick Carlisle. “Penso che abbia fatto molte buone cose. Si è mosso bene, ha fatto alcuni tiri: erano tutti aspetti positivi.
“Ci sono stati molti aspetti positivi in quei primi tre quarti. Ma è una partita di 48 minuti e dovremo fare meglio mettendo insieme 48 minuti”.
–Media a livello di campo
