I Toronto Raptors in difficoltà sperano di cambiare la situazione ed evitare la terza sconfitta consecutiva venerdì sera quando ospiteranno i Phoenix Suns.
I Raptors hanno perso sei su otto dopo la sconfitta per 122-111 contro i New Orleans Pelicans mercoledì.
A New Orleans, i Raptors hanno aperto il quarto quarto con un netto 10-2 portandosi a due punti con 10:15 da giocare. Da lì in poi i Pelicans hanno preso in mano la partita e sono stati in vantaggio di 18 con 1:25 rimanenti.
“Pensavo che stessimo facendo bella figura, ma semplicemente non abbiamo tirato”, ha detto l’allenatore di Toronto Darko Rajakovic.
I Raptors non sono riusciti a riprendersi del tutto dal terzo quarto quando sono stati superati 33-25.
“A questo punto non stiamo giocando il nostro miglior basket”, ha detto Rajakovic. “Tutto è sotto il nostro controllo, come risponderemo, come staremo insieme. Tutte le chiavi sono nelle nostre mani. La stagione è lunga. Ogni squadra attraversa un periodo di crisi in cui le cose non stanno andando per il verso giusto; ora siamo solo nel bel mezzo di un periodo di crisi. Sappiamo come uscirne”.
Immanuel Quickley ha segnato 25 punti e Brandon Ingram ne ha aggiunti 22 per Toronto mercoledì.
La sconfitta ha portato i Raptors al settimo posto nella Jap Convention.
“Stiamo attraversando un periodo un po’ difficile, ma penso che questo ci farà unire ancora di più”, ha detto Ingram. “Dobbiamo solo capire cosa è meglio per noi in attacco e in difesa e giocare un po’ più duramente e ottenere i migliori risultati”.
Giovedì i Suns hanno conquistato la quarta vittoria consecutiva vincendo in trasferta per 123-108 sugli Indiana Pacers. Devin Booker ha segnato i migliori 43 punti della stagione e Jalen Inexperienced ha aggiunto 36 punti, anche i migliori della stagione, per i Suns, che hanno vinto sei su sette. Sono 2-0 e aprono una trasferta di sei partite.
Booker e Inexperienced hanno contribuito a gran parte delle marcature durante la serie di vittorie consecutive.
Inexperienced ha giocato solo 18 partite con i Suns in questa stagione, soprattutto a causa di un infortunio al tendine del ginocchio.
“In parte è perché Jalen sta prendendo più ritmo”, ha detto l’allenatore dei Suns Jordan Ott. “Ci sentivamo come se avesse solo bisogno di un po’ di tempo per imparare a confrontarsi l’uno con l’altro.”
Booker ha segnato 19 punti nel terzo quarto e Inexperienced ne ha segnati 17 nel quarto.
“È speciale da vedere”, ha detto Royce O’Neale, che ha segnato 15 punti per Phoenix. “Stanno iniziando a trovare il loro ritmo giocando l’uno contro l’altro. Possono scaldarsi molto velocemente. Devin nel terzo, Jalen ci chiude. Penso che sarà una sfida difficile per l’altra squadra che cerca di proteggere quei due, soprattutto con la nostra distanza. “
“Con Guide là fuori, molta attenzione sarà rivolta a Guide”, ha detto Inexperienced. “Ci sono molte opportunità là fuori. Una volta che si sono adattati e tutti iniziano advert andare avanti, è piuttosto difficile fermarsi.”
Dopo la sconfitta di mercoledì, i Raptors hanno sentito alcune critiche per la loro mancanza di risposta nei confronti di Dejounte Murray di New Orleans, che ha realizzato una tripla alla effective del quarto quarto e poi ha provocato Jamal Shead di Toronto.
“Non ci do troppo”, ha detto Rajakovic. “I ragazzi sono competitivi. Period abbastanza esagerato quello che ha fatto (Murray). Ma devo vederlo nel movie. Non voglio renderlo più di quello che è.”
Scottie Barnes (malattia) di Toronto è stato indicato come discutibile per la partita di venerdì.
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