L’allenatore Mike Tomlin lascerà i Pittsburgh Steelers dopo 19 stagioni, ha confermato la squadra martedì.
“Ovviamente, sono estremamente grato a Mike per tutto il duro lavoro, la dedizione e il successo che abbiamo condiviso negli ultimi 19 anni. È difficile per me esprimere a parole il livello di rispetto e apprezzamento che ho per Coach Tomlin”, ha dichiarato il presidente degli Steelers Artwork Rooney II in una nota. “Ha guidato la franchigia al sesto campionato del Tremendous Bowl e ha raggiunto i playoff 13 volte durante il suo mandato, inclusa la vittoria dell’AFC North otto volte nella sua carriera.”
Il 53enne lascia gli Steelers non avendo mai registrato una stagione perdente durante il suo lungo mandato con la squadra, ma la sconfitta di Pittsburgh contro gli Houston Texans lunedì sera ha prolungato una serie di sconfitte nei playoff, e ci sono stati canti sparsi di “Hearth Tomlin” dal pubblico di casa. L’ultima volta che gli Steelers di Tomlin hanno vinto una partita di playoff è stata la stagione 2016.
Durante i suoi quasi due decenni alla guida della squadra, Tomlin ha ottenuto 193 vittorie nella stagione regolare, un totale che lo colloca al nono posto di tutti i tempi nella storia della NFL e alla pari con un altro leggendario allenatore degli Steelers, Chuck Noll. Ha vinto il Tremendous Bowl nel febbraio 2009 nella sua seconda stagione con gli Steelers e ha raggiunto nuovamente il titolo due anni dopo, ma ha perso contro i Inexperienced Bay Packers.
Anche se in seguito ha guidato la sua squadra ai playoff con costanza, raramente sembravano veri contendenti al Tremendous Bowl e Pittsburgh ora spera che il suo sostituto, che sarà solo il quarto allenatore della squadra dal 1969, porterà a rivitalizzare la franchigia.
La prima cosa di cui dovrà occuparsi il nuovo allenatore è il quarterback. Gli Steelers non hanno avuto un titolare di alta qualità da quando Ben Roethlisberger si è ritirato dopo la stagione 2021. Il titolare della squadra la scorsa stagione è stato Aaron Rodgers e, sebbene abbia svolto un lavoro adeguato nel 2025, ha 42 anni e ha lasciato intendere che potrebbe ritirarsi nelle prossime settimane.
