I Detroit Pistons hanno stabilito la loro superiorità nella Jap Convention. Ora avranno la possibilità di confrontarsi con le migliori squadre occidentali.
Detroit apre una tre partite in casa contro San Antonio lunedì e Oklahoma Metropolis mercoledì. Gli Spurs possiedono il secondo miglior document in Occidente dietro al campione in carica della NBA Thunder.
I Pistons si sono staccati dal gruppo nella loro conferenza. Hanno vinto cinque partite consecutive e otto nelle ultime nove partite. Giovedì sono tornati dalla pausa All-Star con un’enfatica vittoria in trasferta di 15 punti sui New York Knicks. Sabato hanno poi vinto 126-110 a Chicago.
Il centro titolare e All-Star Jalen Duren è tornato da una sospensione di due partite di campionato e ha dominato all’interno con 26 punti e 13 rimbalzi, entrambi i massimi della squadra.
“È una forza. Ogni volta che aggiungi un All-Star alla tua rotazione, è semplicemente una forza dominante su entrambe le estremità del campo”, ha detto l’allenatore JB Bickerstaff. “Ha avuto sei rimbalzi offensivi. Potevi sentire la pressione che porta, la gravità che porta, quanti corpi devono portare a lui. È semplicemente una forza dominante su entrambe le estremità del campo ed è fantastico riaverlo indietro”.
I Pistons erano in vantaggio di soli tre punti all’intervallo, ma si sono allontanati con un terzo quarto da 44 punti.
“Pensavo che avessimo fatto degli ottimi allungamenti difensivi. Nel primo tempo, in alcuni casi non eravamo completamente bloccati”, ha detto la guardia Duncan Robinson. “(Il messaggio a metà tempo) stavamo cercando di giocare secondo i nostri commonplace, capendo come è andato il primo tempo e di cosa siamo capaci. Abbiamo avuto qualche allungamento nel primo tempo, ma siamo stati più costanti nel secondo tempo”.
Gli Spurs portano a Detroit una serie di otto vittorie consecutive. Hanno ottenuto una vittoria di 27 punti su Phoenix al ritorno dalla pausa, poi hanno battuto Sacramento 139-122 sabato.
San Antonio inizia ora un viaggio di cinque partite, di cui quattro contro squadre tra le prime sei dell’Est.
“È un compito difficile. Non vedo l’ora di vedere alcune partite davvero aggressive e squadre che ci sfideranno in (diversi) modi”, ha detto l’allenatore Mitch Johnson. “Ma in questa fase, terremo la testa bassa e continueremo a lavorare. Prendendoci giorno per giorno e cercando di essere più costanti. Penso che sappiamo dove mettere le nostre energie.”
San Antonio è salito ai vertici dell’Ovest dopo sei stagioni consecutive di sconfitte. Anche i Pistons hanno vacillato per molti anni, incluso il peggior document di 14-68 della franchigia nel 2023-24. Hanno cambiato le cose la scorsa stagione, raggiungendo i playoff, e hanno continuato a sfruttare quello slancio.
“JB ha fatto un ottimo lavoro. Ha davvero imposto la sua personalità alla squadra”, ha detto Johnson. “Ha fatto un ottimo lavoro nell’identificare ragazzi che si adattano alla tenacia e alla competitività con cui giocano. Ciò che abbiamo fatto entrambi, non so se è simile, ma non è sempre possibile arricchirsi rapidamente e saltare i passaggi. Penso che entrambi, a modo nostro, abbiamo cercato di crescere interiormente e continuare a migliorare in modo incrementale. “
–Media a livello di campo
