I Pittsburgh Penguins sono stati quasi imbattibili dopo la serie di sconfitte più lunga della stagione.
Nel frattempo, anche le Columbus Blue Jackets se la sono cavata piuttosto bene negli ultimi tempi.
Domenica i Penguins in ascesa puntano alla quinta vittoria consecutiva, il massimo della stagione, contro i Blue Jackets, che hanno vinto quattro delle ultime cinque.
Pittsburgh ne ha perse otto di fila dal 7 al 20 dicembre, ma ha vinto cinque delle ultime sei. I Penguins hanno segnato almeno quattro gol nelle cinque vittorie e hanno superato gli avversari per 20–8 durante le quattro vittorie consecutive.
“Stiamo segnando molti gol, giocando in modo sorprendente”, ha detto il portiere di Pittsburgh Stuart Skinner, che ha fermato 11 tiri su 12 durante la vittoria per 4-1 di sabato a Detroit.
“Sento che la squadra ha una solida chimica in questo momento.”
Quattro diversi Penguins hanno segnato sabato, Sidney Crosby ha registrato due help e tutti i giocatori tranne cinque hanno registrato almeno un tiro.
“Stiamo usando tutti, ogni ragazzo va, gioca il suo gioco e interpreta il suo ruolo,” ha detto Skinner. “È davvero divertente da guardare.”
Con un gol a Detroit, Bryan Rust di Pittsburgh ne ha quattro con quattro help durante una serie di sei punti consecutivi. Nel frattempo, Yegor Chinakhov ha segnato il suo primo gol con i Penguins dopo essere stato acquistato dal Columbus lunedì, in cambio dell’attaccante veterano Danton Heinen e di un paio di scelte al draft.
Rust ha segnato due gol mentre Pittsburgh ha guadagnato tre dei quattro punti possibili in due partite contro Columbus in questa stagione.
I Blue Jackets hanno ottenuto il report di 10 vittorie consecutive di Buffalo con la vittoria casalinga per 5-1 di sabato. Il difensore del Columbus Denton Mateychuk ha segnato un gol con un help mentre la stella del blueliner Zach Werenski è tornata da un’assenza per infortunio di quattro partite per registrare due aiutanti. Jet Greaves ha effettuato 32 parate per i Blue Jackets, che hanno concesso otto gol durante il loro attuale 4-1-0.
“Devi solo affrontarlo a testa alta”, ha detto Werenski. “Siamo semplicemente andati là fuori e volevamo fare il nostro gioco e giocare con sicurezza. Giocare con un po’ di spavalderia.
“Quando giochiamo così possiamo battere chiunque”, ha aggiunto.
Mentre Werenski è tra i migliori difensori offensivi della NHL con 42 punti in stagione, Mateychuk ha messo a segno due gol e cinque help nelle ultime sei gare.
Werenski ha segnato un gol e un help durante la sconfitta per 4-3 dei Blue Jackets ai supplementari contro Pittsburgh il 28 novembre.
Greaves ha concesso solo otto gol da titolare in ciascuna delle ultime cinque partite. Tuttavia, Elvis Merzlikins, che ha perso tre partite da titolare consecutive e possiede ben 4,04 gol contro la media, potrebbe essere nella rete del Columbus per questo state of affairs consecutivo.
Skinner ha fermato 38 tiri su 40 vincendo le sue ultime due partite dopo aver rinunciato a 12 gol perdendo le sue tre precedenti partite, due da quando Pittsburgh lo ha acquisito da Edmonton il mese scorso. Tuttavia, il compagno di squadra Arturs Silovs, che ha vinto le sue ultime tre partite nonostante abbia concesso tre gol in ciascuna di quelle partite, potrebbe essere nella rete dei Penguins domenica.
Crosby, chief di Pittsburgh con 45 punti in stagione, ha segnato due gol al Columbus a novembre. Ciò è avvenuto dopo essere stato oscurato durante la sconfitta casalinga per 5-4 dei Penguins contro i Blue Jackets il 25 ottobre.
–Supporti a livello di campo
