Gli Indiana Pacers hanno vinto solo 12 delle prime 48 partite, ma ogni tanto offrono scorci della squadra che ha raggiunto le finali NBA la scorsa stagione.
I Pacers, afflitti da infortuni, cercano di consolidare una vittoria incoraggiante quando affronteranno gli Atlanta Hawks sabato a Indianapolis.
Mercoledì l’Indiana si è ripresa vincendo in casa per 113-110 sui Chicago Bulls, mentre giovedì Atlanta ha interrotto la sua serie di quattro vittorie consecutive nella sconfitta interna per 104-86 contro gli Houston Rockets.
Pascal Siakam ha segnato 20 punti e Andrew Nembhard ne ha aggiunti 18 nella vittoria dei Pacers su Chicago. L’Indiana period sotto di 14 punti con 7:14 rimasti nella gara prima di tornare indietro e vincere per la seconda volta nelle ultime tre partite.
Siakam ha segnato almeno 20 punti in otto partite consecutive con i Pacers, che in questa stagione hanno utilizzato 25 numerous combinazioni di formazione titolare.
La lunga lista di infortuni della squadra embody il playmaker Tyrese Haliburton, che è fuori per la stagione a causa di una lesione al tendine d’Achille subita nella sconfitta in Gara 7 della scorsa stagione contro gli Oklahoma Metropolis Thunder nelle finali NBA.
“Comprendiamo che siamo in un posto diverso e in una posizione diversa”, ha detto Siakam. “Ma sento che, nonostante tutte le avversità che abbiamo attraversato e tutto quello che è successo, dobbiamo andare avanti.
“Non possiamo pensare al nostro report. Non possiamo pensare a nulla. Dobbiamo solo continuare a concentrarci su come possiamo migliorare e non perdere la nostra identità, chi siamo. Non importa chi c’è là fuori, abbiamo un’identità, e questa deve restare.”
L’Indiana sta cercando di evitare una vittoria stagionale dopo aver perso i primi due incontri contro l’Atlanta. Gli Hawks hanno ottenuto una vittoria in trasferta per 128-108 il 31 ottobre prima di vincere 132-116 in casa il 26 gennaio.
Atlanta sarà senza il centro Onyeka Okongwu per la seconda partita consecutiva dopo che il centro ha subito una frattura dentale nella vittoria di mercoledì contro i Boston Celtics.
Gli Hawks stanno anche monitorando lo stato del capocannoniere Jalen Johnson, che ha saltato la partita di giovedì contro Houston per un problema al polpaccio sinistro. È elencato come discutibile.
Con Okongwu e Johnson messi da parte contro i Rockets, Atlanta ha perso terreno nel secondo tempo ed è rimasta sotto di ben 22 punti nel quarto quarto.
“Non avere Jalen e ‘O’ è sostanziale”, ha detto l’allenatore degli Hawks Quin Snyder. “La loro capacità di creare vantaggi è qualcosa su cui facciamo affidamento in fase difensiva. Detto questo, quando siamo entrati in campo, stavamo cercando di sfidare”.
CJ McCollum ha segnato 23 punti guidando Atlanta nella sconfitta. Nickeil Alexander-Walker ne ha aggiunti 20 e Corey Kispert ne ha avuti 17. McCollum ha segnato almeno 20 punti in tre delle sue ultime quattro partite.
Christian Koloko ha iniziato al posto di Okongwu e ha registrato sei punti, sette rimbalzi, due help, un recupero e un blocco in quasi 26 minuti.
Dopo aver segnato una media di 120,8 punti e 17,3 triple durante le quattro vittorie consecutive, gli Hawks si sono mantenuti al 36,6% di tiri e 12 triple nella sconfitta contro Houston.
“(I Rockets) sono un’eccellente squadra difensiva, ma penso che ci fossero alcune cose che abbiamo fatto e che non abbiamo fatto”, ha detto Snyder.
–Supporti a livello di campo
