I Maple Leafs dovrebbero essere venditori di scadenze, ma hanno prima domande più grandi a cui rispondere

TORONTO – L’ultimo mese passato a guardare i Toronto Maple Leafs è stato meno un ottovolante e più una caduta libera in stile “Torre del Terrore”. Erano così cattivi in ​​vista di Natale da licenziare un pullman, che fu l’inizio dell’ascensione del viaggio. E andò su, su (contro squadre non partecipanti ai playoff), così in alto che potevi vedere il panorama dell’intero campionato dopo un parziale di 7-0-2.

Lì, sbirciando fuori con una mano che proteggeva gli occhi dal sole, hai iniziato a sentire l’inizio di una vera speranza. “Ragazzo, nessuno è molto bravo là fuori, vero? Forse potremmo fare qualcosa qui?”

L’ascensore penzolava oltre il bordo, finché, con un improvviso wooshil fondo si è staccato completamente.

E ora i fan possono sentirsi lo stomaco in gola.

L’ultima volta che i Leafs sono rimasti senza vittorie in una serie di cinque partite è stato più di 40 anni fa, dal 29 dicembre 1984 al 9 gennaio 1985. Questa volta, sono stati superati per 25-12, dimostrando chiaramente che non sono costruiti per stare con squadre di playoff legittime e si sono affermati come la peggior squadra difensiva della NHL.

Mercoledì scorso, Mike Kelly di Sportlogiq ha twittato le classifiche in ciascuna di queste categorie difensive:

Credo che gli allenatori si riferiscano alla cattiva difesa come a una questione di “volontà, non di abilità”, ma c’è una buona ragione per sostenere che entrambe le cose siano qui. I Leafs hanno un talento superiore nel back-end E la commedia non è ispirata.

Svegliandosi oggi, di nuovo sul fondo, scendono da quella corsa verso un paesaggio completamente diverso.

La conversazione pubblica intorno ai Leafs è cambiata drasticamente da: “Potrebbero organizzare un rally, aggiungere un piccolo pezzo o due e comunque fare i playoff”, A “Sono indietro di otto punti a 29 partite dalla fantastic, ora devono vendere, come dovrebbero riorganizzarsi?”

Il dibattito è finito, almeno esternamente.

Si spera, anche internamente.

La maggior parte dei modelli ha una probabilità di playoff compresa tra il 5 e il 18%, ma questo non ha importanza. I fan hanno occhi e sanno che anche se questa squadra avesse avuto una folle fortuna da qui fino a metà aprile e fosse riuscita a raggiungere un posto per i playoff, non sono sicuro che il diritto di essere frustato pubblicamente dal Tampa Bay Lightning sia un grande premio, in particolare quando si tratta di portare fuori dalla porta un gruppo di UFA in sospeso.

I fan non sarebbero più speranzosi nella prossima stagione di quanto lo siano adesso.

La squadra deve cambiare rotta, e ciò avverrà sotto forma di un “riorganizzazione” piuttosto che di una “ricostruzione” (poiché i GM di tutta la lega sembrano essere molto impegnati nella semantica); come nel caso dei Leafs, hanno semplicemente troppi buoni giocatori per puntare al massimo. Ottenere chi fa la differenza è quasi impossibile, e quindi anche se hai Auston Matthews e William Nylander sotto i 30 anni e Matthew Knies a 23, vorrai provare a ricaricare e ripartire in qualche modo.

Come faccio spesso con i bravi giocatori (parlando ora dei tre precedenti), permettetemi di respingere il luogo comune “Non puoi vincere con quel ragazzo” – che si tratti di Phil Kessel o Nazem Kadri o, diamine, Alex Ovechkin ai tempi – quell’espressione pigra è vera solo per i giocatori di talento finché non vincono, e questi sono ragazzi straordinariamente abili. La gente lo diceva di Steve Yzerman, per l’amor di Dio. Come gli altri, hanno bisogno della situazione giusta, che è ciò che devi cercare di fornire.

Alcune conversazioni più importanti – come il futuro del già citato capitano Matthews – esistono in secondo piano, perché se la squadra non va bene l’anno prossimo, potresti trovarti di fronte a una situazione con Quinn Hughes, in cui fa loro sapere che non resterà nei paraggi per una ricostruzione completa. E, quindi, devi trovare un modo per recuperare le risorse dal gruppo di questa stagione in modo da avere qualcosa da spendere per migliorare la squadra e migliorarla rapidamente.

Con queste riorganizzazioni, le persone hanno sottolineato la rapida inversione di tendenza di Boston, anche se non sono sicuro che il GM dei Leafs Brad Treliving possa portare quell’esempio ai suoi capi, considerando che sono stati i Leafs a consegnare loro Fraser Minten e un primo spherical. Ma, comunque, hanno riconosciuto di avere David Pastrnak e Charlie McAvoy e un buon portiere in Jeremy Swayman, e così hanno iniziato a riempire quei ragazzi, proprio come faranno i Leafs con i loro buoni giocatori (i Leafs hanno anche buoni portieri che hanno appena avuto anni strani).

I Washington Capitals hanno avuto un certo successo nel breve termine con un “riorganizzazione” (anche se non regge bene nelle stagioni successive), gli Islanders di quest’anno hanno fatto un perno difficile… il punto è che questo non è impossibile, ma è difficile.

Avrò tutto il tempo per scrivere cosa dovrebbero fare con giocatori specifici nelle prossime cinque settimane (fino alla scadenza commerciale del 6 marzo), che per me implica rispondere a chiamate a Bobby McMann e Oliver Ekman-Larsson, per quanto siano due dei giocatori più utili della squadra. Quei ragazzi potrebbero ottenere rendimenti di qualità, e poi ci sono alcuni nomi in cui il rendimento è meno importante, ma devi solo andare avanti da una prospettiva di adattamento al roster. Ho Max Domi e Matias Maccelli in quella lista e, se vuoi pensare in grande, sono qui anche per avere la conversazione con Morgan Rielly.

Ma per tornare alla frase “Non è impossibile, ma è difficile”, penso che dovresti fermarti e spendere un secondo lì. Poiché è davvero difficile, devi avere conversazioni sul GM e sull’allenatore e provare a valutare quanto ti fidi di quel GM per condurre il perno difficile e dell’allenatore per guidarlo.

Non posso dire che lo stato delle Calgary Flames non influenzi il modo in cui le persone guardano alla capacità di Treliving di portare questa cosa in una nuova direzione. Non posso dire che il modo in cui il administration ha scelto di sostituire Mitch Marner – con Maccelli, Dakota Joshua e Nick Roy – non influenzi anche il modo in cui le persone pensano a riguardo.

Ci sono certamente cose che Treliving potrebbe indicare in sua difesa. I Leafs hanno vinto l’Atlantic l’anno scorso con 108 punti, e quest’anno sono mancati il ​​loro miglior D (Chris Tanev) e molto Nylander, e persino Matthews, a volte. I loro purpose non sono stati così buoni.

Ma molti vedono l’anno scorso anche come un colpo di fortuna in parte determinato dalle percentuali (erano tra i primi cinque sia per percentuale di parate che per percentuale di tiro), dato che anche allora i numeri sottostanti non erano molto buoni. Sembra proprio che non abbiano mai il disco, e questo period vero anche l’anno scorso. Ogni sera, ormai, sembra che abbiano poco talento e non siano strutturati.

Per quanto riguarda l’allenatore Craig Berube, beh, guarda le statistiche difensive qui sopra. L’impatto di un allenatore si avverte più chiaramente in alcuni posti, e per me questo riguarda la struttura difensiva e le squadre speciali, così come l’assegnazione del tempo sul ghiaccio. Non sono sicuro che ci sia qualcuno di questi in cui lo employees se la cava bene, a parte il PK. A cinque contro cinque, il sistema non è mai sembrato adatto al roster, ma la cosa più dannosa è che i giocatori non hanno accettato, nemmeno una leccata. Ogni sessione video deve essere semplicemente un’immersione in F3, lasciando che i rush vadano nella direzione opposta.

Se a Berube piacciono i giocatori duri e con una mentalità difensiva, perché Scott Laughton non può avere tempo sul ghiaccio? Gioca due minuti in meno a partita rispetto a Philadelphia. Perché Roy non può giocare tanto quanto ha fatto per Las Vegas?

Sembra che quasi tutti i loro attaccanti, tranne due o tre, abbiano, advert ogni turno, dato la priorità alla spinta in attacco e ai punti piuttosto che rimanere in struttura. Parte di ciò è la rimozione del personale difensivo, come Pontus Holmberg, David Kampf e Marner, ma si vedono ragazzi di talento offensivo impegnarsi in difesa in grandi squadre di tutto il campionato, e i Leafs semplicemente non l’hanno fatto.

Quindi, mentre tutti riconoscono che il lancio della “Torre del Terrore” dei Leafs li ha portati advert affrontare una nuova realtà, cosa fare al riguardo inizia in realtà con la domanda “Chi può fare qualcosa al riguardo?”

Per ora si tratta di Treliving e del suo employees dirigenziale, di Berube e del suo employees tecnico. Ma quando i risultati sono così cupi, è solo la realtà del enterprise che queste conversazioni devono essere intraprese, e quindi le stiamo tenendo (e nei prossimi giorni parleremo più avanti di “Actual Kyper e Bourne”).

Se questi due chief rimangono al timone, dovranno fare un giro completo. Per Treliving, un perno verso la vendita. Per Berube, un perno per valutare.

Gli allenatori non allenano per perdere e, francamente, i Leafs non dovrebbero comunque giocare per perdere. Stanno consegnando ai Bruins la loro scelta, quindi vuoi che sia il più lontano possibile da quel temuto sesto posto assoluto (la scelta è protetta tra i primi cinque, al quinto la manterrebbero e punterebbero la scelta un anno). Ma sicuramente ora l’attenzione deve spostarsi verso una migliore valutazione di ciò che i ragazzi possono, o almeno dovrebbero fare.

Per i fan, la parte spaventosa del calo dovrebbe essere passata e l’adrenalina quasi scomparsa. Quel giro in particolare è stato divertente ma è finito. Il problema ora è trovare il prossimo grande successo e mettersi nella corsia di sorpasso.