Il centro All-Star Karl-Anthony Cities si è apertamente irritato per la sua diminuzione della produzione offensiva con i New York Knicks, ma tutti i soggetti coinvolti si sentono meglio dopo un weekend forte.
New York, che è terza nella classifica della Jap Convention, si recherà a Cleveland per affrontare i Cavaliers, quarti in classifica, martedì sera.
Cities ha totalizzato 53 punti e 18 rimbalzi mentre i Knicks hanno ottenuto vittorie consecutive sugli Houston Rockets e sui Chicago Bulls durante il advantageous settimana. Il 7 piedi ha effettuato 20 dei 32 tentativi di canestro, di cui 8 su 12 da 3 punti.
Le sue medie stagionali di 20,1 punti e 11,8 rimbalzi rimangono ben al di sotto dei suoi numeri dal 2024-2025 sotto la guida dell’ex allenatore di New York Tom Thibodeau, mentre la sua percentuale di discipline purpose di .474 è un minimo in carriera.
“Fino a quando questi numeri non cambieranno, non c’è molto da dire perché avrà un’opportunità”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown. “Non chiamiamo un sacco di spettacoli teatrali.”
Cities ha colto l’occasione domenica contro Chicago, segnando 11 dei suoi 28 punti nel quarto quarto in una vittoria per 105-99. Ha avuto anche 11 rimbalzi e tre palle recuperate, spingendo i suoi compagni di squadra a sceglierlo come difensore della partita.
Dopo che i Bulls si erano portati in vantaggio per 95-94 con 3:42 rimanenti su una tripla di Matas Buzelis, Cities ha seguito con sei punti consecutivi su un 26 piedi, un layup e un tiro libero per portare New York in vantaggio per sempre.
“KAT ha avuto un gioco fantastico per noi”, ha detto Brown. “Non solo ha ottenuto una doppia doppia, ma è stato fantastico per noi in difesa. Period grande e ovviamente ha fatto dei grandi canestri per noi lungo il percorso.”
Una notte prima, Cities aveva segnato 25 punti e sette rimbalzi nella vittoria per 108-106 su Houston. I Rockets erano avanti 93-75 con 10:53 rimasti prima che i Knicks li battessero con un parziale di 30-10, coronato dal by way of libera di Jalen Brunson con 30 scatti sul cronometro.
Il dinamico Brunson è stato invaso da entrambi gli avversari, ma ha realizzato 20 punti e sei help contro Houston e 19 punti e nove help a Chicago.
“Tutti stanno semplicemente raddoppiando JB, almeno nelle ultime 4-5 partite”, ha detto Brown. “È difficile segnare quando sei in doppia squadra, ma significa che qualcuno è aperto. Si tratta di fare il gioco giusto. I nostri ragazzi hanno appena trovato il modo”.
I Cavaliers hanno ottenuto la serie di vittorie consecutive più lunga della stagione in sette partite domenica e hanno perso per la prima volta a febbraio, 121-113 contro i campioni in carica degli Oklahoma Metropolis Thunder.
Donovan Mitchell, James Harden e Sam Merrill hanno segnato 20 punti ciascuno, ma è stata una sconfitta deludente per una squadra dei Thunder che period priva dell’MVP NBA Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams e Alex Caruso.
Ha segnato anche la prima sconfitta di Cleveland in sei partite con Harden in formazione, ma i Cavaliers rimangono la squadra più forte del campionato con un file di 12-2 dal 21 gennaio e 19 vittorie nelle ultime 25 gare.
“Non è una scusa, ma è stato un programma difficile per noi, abbiamo giocato tre partite in quattro giorni e questa a partire da mezzogiorno (localmente)”, ha detto l’allenatore di Cleveland Kenny Atkinson. “Non vuoi parlarne con i ragazzi che arrivano, ma è quello che è.”
Harden, che è stato acquisito in un accordo con scadenza commerciale con i Los Angeles Clippers per Darius Garland, ha superato il leggendario Wilt Chamberlain fino al 10° posto di tutti i tempi con la sua 772esima partita da 20 punti in carriera.
New York sta cercando di vincere tre partite della serie stagionale, dopo aver ottenuto vittorie casalinghe il 22 ottobre e il 25 dicembre. Mitchell, cresciuto vicino alla Grande Mela, ha segnato una media di 32,5 punti nelle sconfitte a una cifra.
–Media a livello di campo
