Dovremmo essere felici che Canada Soccer ospiti addirittura un ritiro di gennaio per la squadra nazionale maschile.
Cose del genere sono state poche e uncommon negli ultimi anni, compreso l’anno scorso, quando i vincoli finanziari hanno fatto naufragare ogni speranza di mettere insieme un gruppo, per non parlare di giocare una partita.
Pertanto, nonostante i giocatori con sede in Europa siano rimasti con i loro membership, Canada Soccer è stato in grado di sfruttare una situazione finanziaria migliorata (fonti suggeriscono che questo campo è costato a Canada Soccer meno di $ 500.000) e organizzare la vacanza di questa settimana a Irvine, in California, per i suoi professionisti con sede in Nord America prima dell’amichevole di sabato contro il Guatemala.
Nonostante la mancanza di potere da star, questo è ancora un campo estremamente importante per molti giocatori. Un roster molto giovane è evidenziato dai veterani Jonathan Osorio, Richie Laryea e Joel Waterman.
Tutti e tre sono stati membri regolari della squadra sotto Jesse Marsch, con Laryea probabilmente titolare ai Mondiali di questa property. Si prevede che sia Osorio che Waterman saranno nominati nelle squadre da 23 (o 26) uomini, tuttavia entrambi potrebbero anche essere considerati in bolla e avranno bisogno di un buon inizio della stagione MLS rispettivamente con Toronto e Chicago.
Oltre a questi tre, il resto della squadra è composto da giocatori che molto probabilmente diventeranno membri importanti del prossimo ciclo o due di Coppa del Mondo, e da giocatori che hanno davvero bisogno di affermarsi e di farlo ora.
• Jayden Nelson, appena ceduto da Vancouver advert Austin nella MLS, ha bisogno di minuti e ha dimostrato abbastanza potenziale sia nel membership che nella nazionale per essere preso in considerazione per un posto alla Coppa del Mondo.
• Kamal Miller, che è stato estremamente importante per il Canada durante la qualificazione ai Mondiali del 2022, ma che si è visto cadere nella classifica dei difensori centrali da quando Marsch ha preso le redini da John Herdman.
Ci sono alcuni giocatori in questo campo che saranno osservati molto da vicino, con il potenziale di sorprendere e forse estromettere un veterano dall’evento di quest’property. Questi sono giocatori che operano principalmente ai margini della bolla, ma hanno la possibilità di diventare membri chiave di una squadra già forte:
Priso si è unito ai Vancouver Whitecaps nel marzo 2024 con molto da dimostrare dopo il trasferimento dal Colorado. Centrocampista intelligente e orientato alla difesa, ha impiegato del tempo per ambientarsi.
Alla effective della scorsa stagione, è stato affidato al ruolo di difensore centrale mentre i ‘Caps lottavano con un infortunio. Quando Vancouver cadde contro Miami nella finale della Coppa MLS, Priso si period affermato come un legittimo e aggressivo centrocampista portatore di palla in una delle migliori squadre del campionato.
Con il Canada alle prese con infortuni a lungo termine per i difensori Moise Bombito, Derek Cornelius e Alfie Jones, per non parlare di un centrocampo centrale che, sebbene relativamente profondo, è ancora a un infortunio dal far alzare le sopracciglia, Priso è almeno un talento molto intrigante che potrebbe essere sull’orlo di una stagione decisiva.
Dalla MLS NextPro all’inizio dei ‘Caps, la stagione MLS 2025 è stata a dir poco straordinaria per Elloumi. Si è persino guadagnato la convocazione nell’Underneath 23 tunisina. La Coppa del Mondo di quest’anno potrebbe arrivare troppo presto per il 18enne St. Albert, Alta. nativo, tuttavia non è che il Canada sia ricco di attaccanti comprovati.
Il fedele Cyle Larin continua a lottare per il gol in Olanda, e al di là di Jonathan David, Promise David e Theo Bair, non è che i canadesi competano regolarmente in cima alle classifiche di tutta Europa.
Riuscirà Elloumi a convincere Marsch a portargli un volantino ai Mondiali? Un campo forte e un verbale contro il Guatemala non avrebbero danneggiato il suo caso.
James Pantemis/Luka Gavran
Con Dayne St. Clair e Max Crepeau non in campo mentre trincerati come coppia di prima scelta del Canada tra i tubi, sia Pantemis che Gavran hanno un’enorme opportunità di confondere il pensiero di Marsch.
Pantemis ha battuto Crepeau nel posto da titolare a Portland la scorsa stagione, con il conseguente trasferimento di quest’ultimo a Orlando, mentre Gavran si godrà il posto da titolare a Toronto per la prima volta nella sua carriera a causa della partenza di Sean Johnson quest’inverno.
Entrambi i portieri meritano la loro opportunità, con Pantemis che potrà anche attingere dalla sua esperienza come membro della squadra della Coppa del Mondo 2022. La realtà è che entrambi gli uomini stanno essenzialmente gareggiando per il ruolo numero 3 quest’property, ma con Owen Goodman di Huddersfield City che ha impressionato al suo primo ritiro lo scorso autunno, ma che è caduto in disgrazia negli ultimi tempi nel suo membership in Inghilterra, questa è improvvisamente una battaglia da guardare.
La partita del Guatemala potrebbe schierare un Canada sperimentale, con diversi volti nuovi che avranno l’opportunità di impressionare. Ma dopo l’aspra sconfitta nei quarti di finale della Gold Cup, dove il cartellino rosso di Jacob Shaffelburg nel primo tempo ha inclinato la partita a favore del Guatemala, non aspettatevi altro che la tipica tenacia canadese, con gran parte della squadra che gioca per qualcosa di più di un semplice risultato.
