Acquisizione in scadenza di scadenza James Harden è riuscito a farsi notare durante le sue prime due partite con i Cavaliers, portando Cleveland alla vittoria su strada contro i Sacramento Kings e i Denver Nuggets.
“The Beard” e i roventi Cavaliers cercheranno di continuare a vincere mercoledì quando ospiteranno i Washington Wizards. Cleveland ha vinto quattro partite consecutive, nove delle ultime 10 ed è 11-2 dal 14 gennaio.
Harden ha seppellito la tripla del pareggio a 32 secondi dalla advantageous lunedì a Denver, e ha chiuso con 22 punti, 10 rimbalzi e sette help nel trionfo di Cleveland per 119-117 sui Nuggets. Donovan Mitchell ha effettuato un paio di tiri liberi con 0,9 tick rimasti per fornire il margine di vittoria.
Mitchell ha messo a segno 32 punti e 10 help mentre Jarrett Allen ha continuato la sua impennata con 22 punti e 13 rimbalzi mentre i Cavaliers hanno concluso una trasferta per 4-1 contro i nemici della Western Convention.
“Ci basiamo sulle vibrazioni”, ha detto Mitchell, che ha partecipato al Tremendous Bowl con la sua fidanzata, la cantante Coco Jones, che si è esibita nel pre-partita domenica a Santa Clara, in California. “Questa è una testimonianza di chi abbiamo nella squadra in questo momento. L’abbiamo appena capito.”
La zona di difesa iniziale di Harden e Mitchell ha totalizzato 58 punti e 12 help nel suo debutto sabato, una vittoria per 132-126 dei Cavaliers sui Kings. Allen ha effettuato 11 tiri su 12 e ha segnato 29 punti e 10 rimbalzi in quella gara, aiutando Cleveland a segnare 75 punti nel secondo tempo.
Mitchell ha detto che è bastata solo la metà di una partita per sviluppare l’alchimia con Harden, che è stato scambiato dai Los Angeles Clippers in cambio del collega playmaker Darius Garland il 4 febbraio.
“Nessuna pratica, un paio di sessioni di movie, è così che dovrebbe accadere”, ha detto Harden. “Troviamo un modo per portarlo a termine.
“Donovan potrebbe andare in campo e segnare letteralmente una media di 35 punti a partita, ma la sua volontà di passare e di essere altruista è una testimonianza di lui come giocatore di basket”.
I Cavaliers sono passati al quarto posto nell’Est, mentre Washington è impantanata al 14° dopo la sconfitta per 132-101 contro i Miami Warmth di domenica. I Wizards hanno perso 13 delle ultime 17 partite, comprese le ultime due di fila.
Il centro del secondo anno Alex Sarr ha segnato 12 punti, 12 rimbalzi e cinque help dopo aver saltato una partita per un infortunio alla caviglia, ma Washington ha vestito solo 10 giocatori.
“Svuoti l’esperienza e ti concentri su quella successiva”, ha detto il playmaker dei Wizards Bub Carrington. “Non siamo riusciti a prendere rimbalzi, abbiamo sbagliato un paio di tiri e abbiamo girato la palla. La partita è cambiata proprio così”.
Carrington, che ha segnato 13 punti e cinque help contro Miami, ha fornito sforzi e prestazioni costanti. La sua media di 10,2 punti e 4,6 help è praticamente identica a quella della scorsa stagione, quando faceva parte della seconda squadra dell’All-Rookie.
“Cresce ogni giorno e ci piace come gioca”, ha detto l’allenatore dei Wizards Brian Keefe. “Stabilisce un buon commonplace per noi, portando un livello di intensità e gioia per il gioco che amiamo”.
Il recente acquisto di Anthony Davis (dito) potrebbe o meno giocare per Washington in questa stagione, ma l’ex All-Star Trae Younger (ginocchio, quadricipite) verrà esaminato la prossima settimana e potrebbe prepararsi per la prima volta a advantageous febbraio.
I Wizards non hanno avuto successo contro Cleveland negli ultimi quattro anni, perdendone 14 consecutive: sette in casa e sette in trasferta. Hanno ceduto 278 punti in due partite contro i Cavaliers in questa stagione.
–Media a livello di campo
