Le matricole Kingston Flemings e Chris Cenac Jr., oltre a una prestazione difensiva soffocante, hanno aiutato il numero 5 di Houston a scappare con una vittoria per 69-47 sul numero 14 del Kansas nella semifinale del torneo Large 12 di venerdì a Kansas Metropolis.
La testa di serie numero 2 Cougars (28-5) affronterà la testa di serie Arizona (31-2) nella partita per il titolo Large 12 di sabato. Houston ha vinto il titolo Large 12 in ciascuno dei suoi primi tre anni nel campionato e sta cercando il suo secondo titolo consecutivo in una conferenza.
Flemings ha totalizzato 21 punti su 6 su 14. Cenac ne ha aggiunti 17 – il maggior numero di punti dal 18 gennaio contro l’Arizona State – con 14 rimbalzi per la sua quinta doppia doppia della stagione. Entrambi erano 3 su 4 da 3 punti.
Emanuel Sharp ha segnato tre triple per i Cougars, che hanno tirato con il 55,6% da fuori arco (10 su 18) assicurandosi la quinta vittoria consecutiva e vendicando la sconfitta nella stagione regolare contro il Kansas.
I Jayhawks (23-10) sono rimasti al punteggio totale più basso dalla sconfitta per 76-46 contro Houston il 9 marzo 2024. Hanno ribaltato il risultato solo otto volte e non sono stati dominati sul tabellone (Houston aveva un vantaggio di 42-37), ma hanno segnato solo il 24,6% dei loro tiri (14 su 57).
Il Kansas ha tirato 7 su 23 da 3 punti (30,4%) e ha effettuato solo 7 su 34 tiri da due punti (20,6%). Darryn Peterson (14 punti) period l’unico Jayhawk in doppia cifra ma tirava 3 su 11. Flory Bidunga ha abbinato 12 rimbalzi con cinque punti.
I Cougars hanno portato il loro avaro finale difensivo dalla sconfitta nei quarti di finale di giovedì contro la BYU all’inizio della partita di venerdì. Il Kansas ha aperto 2 su 12 da terra, tirando con il 30,8% nel primo tempo mentre Houston si è portata in vantaggio per 33-25 nell’intervallo.
Peterson ha rappresentato quasi la metà dei punti dei Jayhawks nel primo tempo, segnandone 12 su 3 su 6, di cui 2 su 3 da 3 punti. Cenac ha guidato i Cougars con 15 punti insieme a sette rimbalzi a metà tempo.
Houston ha preso saldamente il controllo della partita aprendo il secondo tempo con un parziale di 18-2. Un altro inizio gelido da parte del Kansas, che ha mancato i suoi primi 16 tiri a canestro dopo l’intervallo consentendo ai Cougars di stabilire un vantaggio di 51-27 a 12:26 dalla high quality.
Il Kansas non ha mai ridotto il deficit a meno di 17 punti per il resto del percorso.
–Media a livello di campo
