SANTA CLARA, California – TreVeyon Henderson sa di non armeggiare quando i Patriots chiamano il suo numero.
Questo è stato il caso lunedì a tarda notte, quando il quarterback titolare del Tremendous Bowl LX Drake Maye ha portato Henderson in un entourage di giocatori diretto a In-N-Out Burger – un punto fermo della West Coast noto per i cheeseburger unti e altri piatti di quick meals – per uno spuntino veloce.
“Ho avuto In-N-Out meno di cinque volte nella mia vita”, ha detto Henderson martedì al San Jose Conference Middle unendosi al suo compagno di squadra di 23 anni per un po’ di cibo. “In-N-Out è bello. Ogni volta che vado a Cali, devo assicurarmi di andarci. Ciò che lo rende ancora migliore è che hanno il piccolo versetto della Bibbia in fondo, quindi mi piace.”
Il debuttante dell’Ohio State è stata la 38esima scelta nel Draft 2025. Ha avuto un enorme successo e ha realizzato partite memorabili: 148 yard di corsa e due landing contro i Payments a dicembre, una partita da tre landing contro i Jets.
Ma è diventato un ripensamento nel campionato AFC a Denver con un totale di quattro scatti sulla neve, minimo stagionale. Ha giocato il 45,8% delle giocate offensive totali del New England nella stagione regolare in un ruolo di working again condiviso con Rhamondre Stevenson. Henderson guidò i Patriots con 180 carry, 911 yard e nove landing durante la stagione regolare. Stevenson aveva 130-603-7.
Stevenson ha affermato che l’approccio e la fiducia di Henderson sono rimasti invariati.
“È sempre preparato. È una specie di conversazione fraterna tra noi due. ‘Come possiamo migliorarci a vicenda?'”, ha detto Stevenson.
Henderson, che ha anche risposto al kickoff nella stagione regolare, ha guidato la NFL con quattro landing veloci da oltre 50 yard nel 2025.
Stevenson ha trascorso del tempo nella cuccia dell’allenatore Mike Vrabel all’inizio di questa stagione a causa di tre tentativi persi.
Ma nei playoff, Stevenson ha 51 carry – contro i 24 di Henderson – per 194 yard e nessun landing. Il suo stile più fisico, offensivo e tra i contrasti lo ha reso la scelta naturale sulla pista fradicia di Denver.
L’esplosività di Henderson potrebbe essere necessaria contro un fronte di Seattle capace di intasare i vicoli. È anche il ricevitore migliore tra i due difensori, ma l’incoerenza nella protezione dei passaggi potrebbe essere una delle ragioni per cui non ottiene molte attenzioni nei playoff.
“(Vrabel) ci cube sempre di prepararci da titolare”, ha detto Henderson, aggiungendo che negli allenamenti partecipa ancora ai ritorni del kickoff. “Non sono il primo nella classifica di profondità: riceviamo ancora ripetizioni negli allenamenti. Mi sto ancora preparando come titolare.”
Quando è stato pressato sul ruolo in declino di Henderson il mese scorso, Vrabel non ha indicato specificamente il proverbiale “muro dei rookie”, un riferimento al significativo aumento della durata e del quantity degli allenamenti e delle partite durante la stagione NFL rispetto al soccer universitario. Ma ha sfiorato i margini dell’argomento per cercare una potenziale causa delle sue ripetizioni ridotte.
“Parliamo sempre della durata della stagione, di cosa dobbiamo fare per continuare, di come sono gli allenamenti e del recupero”, ha detto Vrabel. “E mentalmente, il traguardo non si sposterà verso di noi. Non si avvicinerà a noi. Dobbiamo continuare advert attaccare”.
–Jeff Reynolds, Media a livello di campo
