I giocatori di baseball di tutto il mondo stanno preparando le valigie per partire per un’altra edizione del World Baseball Basic.
Sì, prima che la tua amata squadra della Main League ritorni in azione a superb marzo, le competizioni internazionali best-on-best advert alto rischio affascineranno ancora una volta il mondo del baseball.
Di seguito è riportata una guida a tutto ciò che i fan dovranno sapere prima del primo lancio di mercoledì.
Piscine, squadre e luoghi
Il torneo inizia ufficialmente il 4 marzo alle 22:00 ET, quando Taipei cinese affronta l’Australia a Tokyo prima che il programma nordamericano inizi il 6 marzo. Ecco quattro partite che si preannunciano come gare da non perdere.
USA vs Brasile: 6 marzo, 20:00 ET
Il Staff USA apre il suo torneo contro il Brasile in un incontro in prima serata. Dai un primo sguardo a questa squadra americana costellata di stelle in cerca di riscatto per una dura sconfitta nel 2023.
Giappone vs Corea: 7 marzo, 5:00 ET
Alzati e risplendi! La seconda sfida del Giappone nell’evento arriva contro la rivale Corea. Chi sarà il Samurai caricato come lanciatore titolare per l’incontro più duro del membership a biliardo?
Messico vs Stati Uniti: 9 marzo, 20:00 ET
Il Messico period sul punto di sconvolgere il Giappone durante le semifinali del 2023 prima che Munetaka Murakami realizzasse una doppietta di due punti per una vittoria finale in fondo al nono posto. Cerca questa squadra per dare al Staff USA tutto ciò che può gestire.
Canada vs Porto Rico: 10 marzo, 19:00 ET
Se i canadesi volessero uscire dal biliardo per la prima volta, una vittoria su una squadra portoricana a cui mancano stelle chiave a causa di problemi assicurativi darebbe un enorme impulso ai loro sforzi.
Il programma completo del Canada
Colombia vs Canada: 7 marzo, 11:00 ET
Panama vs Canada: 8 marzo, 19:00 ET
Canada vs Porto Rico: 10 marzo, 19:00 ET
Canada vs. Cuba: 11 marzo, 15:00 ET
(Tutte le partite allo stadio Hiram Bithorn di San Juan, Porto Rico)
Programma dei turni di playoff
13 marzo, 18:30 ET: quarti di finale 1 (loanDepot park, Miami)
13 marzo, 20:00 ET: quarti di finale 2 (Daikin Park, Houston)
14 marzo, 15:00, quarti di finale 3 (Daikin Park, Houston)
14 marzo, 21:00 ET: quarti di finale 4 (loanDepot park, Miami)
15 marzo, 20:00 ET: Semifinale 1 (loanDepot park, Miami)
16 marzo, 20:00 ET: Semifinale 2 (loanDepot park, Miami)
17 marzo, 20:00 ET: Finale (loanDepot park, Miami)
Disponibile il programma completo del torneo Qui.
Puoi seguire tutta l’azione esclusivamente in Canada su Sportsnet e Sportsnet+.
La possibilità del riscatto del Canada
I canadesi di tutto il paese stanno ancora rimboccandosi le ferite in frotte di doppi-doppi dopo aver perso un paio di partite con medaglie d’oro nell’hockey maschile e femminile contro i loro vicini a sud del confine alle Olimpiadi. Ma presto avranno un’altra possibilità di assaporare una vittoria.
Sulla carta, il Canada è pieno di più talenti della main league in tutto il suo roster di quanto abbia mai visto in questo evento, anche nonostante non abbia a disposizione il picchiatore all-star Freddie Freeman insieme ai migliori mitigatori Cade Smith e Matt Brash.
Con altre tre stagioni di esperienza professionale da parte di Bo Naylor, Owen Caissie, Denzel Clarke e gli altri sei giocatori di ruolo di ritorno dal 2023, i Canucks sembrano pronti a emergere dal biliardo per la prima volta nonostante si siano qualificati per ogni WBC.
Che ne dici di un altro attacco a quei vicini? Dovrà aspettare fino a un potenziale incontro dei quarti di finale quando i gironi A e B si incroceranno, dato che Canada e Staff USA sono in gruppi separati per la prima volta in questo evento. Il vincitore del girone B ospiterà il secondo classificato del girone A durante i quarti di finale del 13 marzo a Houston: segnati sul calendario, è possibile che i due possano incontrarsi di nuovo, questa volta sulla terra.
Ecco come si presenta l’intero roster canadese:
Ricevitori: Bo Naylor*, Liam Hicks
Interni: Edouard Julien*, Otto Lopez*, Josh Naylor*, Abraham Toro*, Tyler Black, Matt Davidson, Adam Corridor,
Esterni: Owen Caissie*, Denzel Clarke*, Tyler O’Neill*, Jacob Robson*, Jared Younger*
Lanciatori: Logan Allen, Micah Ashman, Phillippe Aumont*, Jordan Balazovic, Eric Cerantola, Indigo Diaz*, Antoine Jean, Brock Dykxhoorn, Adam Macko, James Paxton, Cal Quantrill*, Noah Skirrow*, Michael Soroka, Jameson Taillon*, Matt Wilkinson, Rob Zastryzny*
Supervisor: Ernie Whitt*
*Ha gareggiato per il Canada in precedenza al WBC
I Toronto Blue Jays hanno attualmente 15 giocatori impegnati a rappresentare 12 paesi diversi in tutti e quattro i gironi, compreso l’intero campo iniziale.
Vladimir Guerrero Jr. porterà la sua storica corsa post-season del 2025 (otto HR, 15 RBI, 241 WRC+) nel cuore di una formazione della Repubblica Dominicana. La stella appena ingaggiata Kazuma Okamoto tornerà in Giappone per aiutare a difendere il titolo.
Il potenziale candidato Adam Macko verrà proiettato sugli schermi canadesi mentre mette in pausa la sua scalata alle main con i Blue Jays per rappresentare il Canada per la prima volta in una competizione internazionale. Il 25enne mancino è dotato di una palla spezzata che farà indovinare i battitori fuori dal bullpen con uno sfondo iniziale su cui cadere se è necessaria la lunghezza.
Elenco completo dei Blue Jays in competizione:
Vladimir Guerrero Jr., 1B/DH (Repubblica Dominicana)
Kazuma Okamoto, 3B/1B (Giappone)
Alejandro Kirk, C (Messico)
Andrés Giménez, SS/2B (Venezuela)
Ernie Clement, UTIL (Stati Uniti)
Adam Macko, PR (Canada)
Yariel Rodriguez, RP (Cuba)
Leo Jimenez, SS/2B (Panama)
RJ Schreck, OF (Israele)
Ismael Munguia, OF (Nicaragua)
CJ Stubbs, C (Israele)
Will Cresswell, C (Gran Bretagna)
Jose Berrios, SP (Porto Rico)*
Tyler Rogers, PR (Stati Uniti)*
Jeff Hoffman, PR (Stati Uniti)*
*Parte del Designated Pitching Pool della squadra
Formato e regole del torneo
Gioco in piscina
Quattro gironi da cinque squadre si sfideranno secondo il formato girone all’italiana, con le prime due squadre di ogni girone che avanzeranno ai quarti di finale. Le prime quattro squadre di ogni girone si qualificheranno automaticamente per il successivo WBC.
Tie-break della classifica del gioco in biliardo
1. Se due o più squadre risultano in parità dopo il girone, la squadra con il miglior file negli scontri diretti tra le squadre in parità avanzerà ai quarti di finale.
2. In caso di ulteriore parità, avanzerà la squadra che ha rinunciato al minor numero di punti consentiti, diviso per il numero di eliminazioni difensive registrate nelle partite tra le squadre in parità.
3. In caso di ulteriore parità, avanzerà la squadra che ha rinunciato al minor numero di punti guadagnati, diviso per il numero di eliminazioni difensive registrate nelle partite tra le squadre in parità.
4. In caso di ulteriore parità, avanzerà la squadra con la media di battuta più alta nelle partite tra le squadre in parità.
5. Se le squadre sono in qualche modo ancora in parità, lo spareggio sarà determinato da un sorteggio casuale condotto dai funzionari WBC.
Inning additional
Tutti i giochi continueranno finché non verrà deciso un vincitore, con il corridore fantasma in seconda base che entrerà in gioco all’inizio del 10° inning.
Orologio del passo
Il WBC presenterà per la prima volta nel 2026 il tanto apprezzato pitch clock. Funzionerà allo stesso modo in cui funziona attualmente nella MLB.
Niente ABS
Nonostante la sua popolarità dilagante in quanto raggiungerà le main per la stagione 2026, l’Automated Ball-Strike System non verrà utilizzato per nessuna delle partite durante il WBC.
Limitazioni al lancio
Come nel caso di ogni WBC, i supervisor stanno lottando con il livello aggiuntivo di conteggio dei tiri per proteggere la salute del braccio dei giocatori. I lanciatori saranno limitati a soli 65 lanci in una singola apparizione durante il gioco del girone, 80 lanci nei quarti di finale e 95 tiri per le semifinali e la finale (se un lanciatore inizia la battuta prima di raggiungere il limite, gli è consentito continuare fino al completamento della battuta). Se un lanciatore supera i 50 lanci, deve riposare per quattro giorni prima di poter essere utilizzato nuovamente. Un’uscita da 30 a 50 tiri o un lancio in giorni consecutivi richiederà solo un giorno di riposo. Naturalmente, i 30 membership della Main League hanno anche inviato i piani per ciascuna squadra della Main League che ha partecipato all’evento.
Regola della misericordia
Un’altra misura adottata dal WBC per garantire la sicurezza delle armi dei lanciatori è l’implementazione di una regola di misericordia. Qualsiasi partita del girone all’italiana o dei quarti di finale terminerà al termine dell’inning se una squadra vince con 10 o più punti dopo il settimo o 15 dopo il quinto.
Piscina di lancio designata
Ogni nazione può scegliere sei lanciatori prima dell’inizio del torneo che potrà utilizzare per sostituire fino a quattro dei suoi lanciatori in lista dopo il completamento del gioco del girone.
Questa sarà la sesta edizione del World Baseball Basic e il Giappone ha già vinto tre titoli, conquistando i primi due nel 2006 e nel 2009 prima di risalire ai vertici nel 2023, vincendo un thriller di tutti i tempi contro il Staff USA.
Shohei Ohtani ha suggellato la vittoria con uno strikeout monumentale dell’allora compagno di squadra e stella del Staff USA Mike Trout, stabilendo lo customary per il tipo di momento che questo evento potrebbe produrre.
Chi sarà l’eroe nel 2026?
Campioni del passato
2023: il Giappone sconfigge. Stati Uniti 3-2
2017: USA def. Porto Rico 8-0
2013: Repubblica Dominicana def. Porto Rico 3-0
2009: Giappone sconfitto. Corea 5-3
2006: Giappone sconfitto. Cuba 10-6
MVP dei tornei passati
2023: Shohei Ohtani, SP/DH (Giappone)
2017: Marcus Stroman, SP (Stati Uniti)
2013: Robinson Cano, 2B (Repubblica Dominicana)
2009: Daisuke Matsuzaka, SP (Giappone)
2006: Daisuke Matsuzaka, SP (Giappone)
Il baseball sta tornando alle Olimpiadi estive del 2028 a Los Angeles e, sebbene sia ancora da determinare se i giocatori della MLB parteciperanno, il WBC del 2026 aiuterà a decidere quali squadre si qualificheranno per quei Giochi.
Gli Stati Uniti si sono guadagnati un posto come nazione ospitante, il che significa che rimangono solo cinque posti per l’evento a sei squadre che si terrà al Dodger Stadium.
Il WBC del 2026 è l’unica opportunità che le squadre americane avranno di qualificarsi per il ritorno del baseball alle Olimpiadi. Solo i primi due classificati provenienti da Canada, Repubblica Dominicana, Porto Rico, Messico, Cuba, Colombia, Panama, Nicaragua, Brasile e Venezuela parteciperanno al viaggio a Los Angeles, aumentando notevolmente la posta in gioco di questo evento.
I restanti tre posti saranno determinati da due eventi che coinvolgeranno le regioni oceaniche, asiatiche ed europee in date successive.
