SCOTTSDALE, Arizona – Chris Gotterup ha tirato 7-under 64 e ha vinto il Phoenix Open con un birdie alla prima buca di una domenica di playoff dopo che Hideki Matsuyama ha tirato il suo tee shot in acqua.
Chief di uno in vista del spherical finale, Matsuyama aveva convertito tutti i suoi precedenti cinque vantaggi su 54 buche in vittorie, ma zoppicava fino al traguardo allo Stadium Course del TPC Scottsdale.
Il due volte campione del Phoenix Open ha quasi centrato il suo tee shot nell’acqua a sinistra del raggiungibile par-4 17° e ha effettuato il suo drive sul 18 a sinistra nei bunker dei banchi della chiesa: il suo 11° fairway mancato della giornata. Matsuyama ha colpito il suo secondo tiro in faccia al bunker e non è riuscito advert alzarsi e abbassarsi da 43 yard per mandare il torneo ai playoff. Ha tirato 68 per eguagliare Gotterup a 16-under 268.
Gotterup, vincitore del Sony Open di apertura della stagione, ha chiuso con cinque birdie nelle sue ultime sei buche ed è rimasto sciolto colpendo le palline dal primo tee prima di sferrare un massiccio drive su 18 nei playoff.
Matsuyama ha tirato il suo tee shot ancora più a sinistra rispetto al regolamento, lanciandolo in acqua dalla riva del lago. Ha centrato il suo terzo tiro sul inexperienced dopo una caduta, ma Gotterup non ha lasciato dubbi affondando il suo birdie putt per la sua quarta vittoria in carriera nel PGA Tour, la seconda in tre partenze in questa stagione.
Il chief della classifica Scottie Scheffler è passato dall’essere in pericolo di mancare il taglio con un primo spherical traballante al far girare la testa mentre il suo nome si spostava verso la cima della classifica.
Il due volte campione del Phoenix Open ha fatto una serie di quattro birdie in cinque buche sulle ultime nove per arrivare a un tiro, ma non è riuscito a trarre vantaggio da un massiccio drive su 18. Ha chiuso con un 64 per finire in un pareggio a cinque per il terzo posto a 15 sotto.
Matsuyama ha vinto due Phoenix Open consecutivi nel 2016 e nel 2017, ottenendo un rally entrambe le volte.
La stella giapponese ha iniziato il spherical finale con un vantaggio su quattro giocatori, con molti altri ancora in caccia, guidati da Scheffler.
Il numero 1 del mondo ha aperto il torneo più turbolento dello sport con un 73, poi ha tirato 65 nel secondo turno per estendere la serie di tagli attivi più lunga del PGA Tour a 66.
Scheffler period indietro di sette dopo il secondo spherical, lo ha ridotto a cinque dopo il terzo e ha iniziato a scalare la classifica già da lunedì.
Scheffler aveva tre birdie sui primi nove e una corsa di tre dritti sul retro – evidenziata da un putt di 72 piedi dalla frangia sul 14 – lo ha portato in vantaggio. Un due putt per birdie da 63 piedi su 17 ha riportato Scheffler entro uno, ma ha mancato un birdie putt di 24 piedi su 18 per vedere la sua carica fallire.
