Sbatti le palpebre e te lo perderai: “Champagne” Charlie Manby e “Fast” Ricky Evans illumineranno l’Alexandra Palace lunedì pomeriggio quando due dei giocatori di freccette più veloci del pianeta si scontreranno in una partita da non perdere!
Wonderkid Manby ha organizzato un ricevimento indimenticabile all’Alexandra Palace dopo aver battuto Cameron Menzies 3-2 per annunciare il suo arrivo sul palco dei Mondiali.
Ha fatto seguito con un lavoro di demolizione per 3-0 contro l’americano Adam Sevada con una media di 90,88, 47% di checkout con 114 e 100 checkout.
Manby intascherà almeno £35.000 dalla sua apparizione all’evento, e potrebbe guadagnarne ancora di più se riuscisse a stordire Evans nel turno successivo.
Si parlava di freccette quando il fromboliere dello Yorkshire lanciò solo 47 freccette, collezionando un’incredibile media di 130,70 al Winmau Improvement Tour di febbraio.
È stato il migliore nella storia del tour, cancellando il file di 115,22 del campione del mondo in carica e buon amico Luke Littler, ma la fama ha rapidamente lasciato perplesso il ventenne.
“Penso che quando hai quel tipo di statistica a tuo nome, hai una specie di bersaglio sulla schiena e le persone hanno quella capacità di combattere in più in loro quando ti giocano per fare bene e batterti,” ha ammesso Manby, che si è riscaldato per l’Alexandra Palace vincendo la MODUS Tremendous Collection.
“Penso che la mia fiducia sia scesa un po’ dopo, quindi ho semplicemente trovato la fiducia dove serve e penso di essere riuscito a farlo in modo abbastanza netto.
“Le persone giocano continuamente il loro A-game contro di te perché vogliono solo batterti. Period solo fiducia, dove penso sia semplicemente diminuita un po’, ma ho ricostruito la mia strada.
“Anche Littler ha un bersaglio sulla schiena, ma sembra apprezzarlo. Le persone sono various, vero? Nelle freccette siamo tutti diversi. Nessuno è uguale.”
Il coraggio di Manby è tornato quando è emerso attraverso un area di 278 giocatori – tra cui Beau Greaves e il detentore della Tour Card Owen Bates in una partita decisiva all’ultima tappa – per aggiudicarsi il suo primo titolo nel Improvement Tour a settembre.
Un mese dopo, Manby si trovò faccia a faccia con Littler in una delle più grandi partite nella storia del Campionato Mondiale Giovanile. È arrivato a pochi millimetri dallo stordire l’adolescente di Warrington in un incontro memorabile, mancando due freccette per vincere la partita, incluso il toro in un tentativo di 130.
La grande svolta di Manby
Si è diretto verso il nord di Londra e le luci brillanti di Ally Pally con la sua forma, sicurezza e reputazione in crescita mentre si preparava advert affrontare la star scozzese Cameron Menzies nel spherical di apertura – non una gara facile nella corsa ai tre set – ma un Manby si stava godendo il grande palco.
Manby si è annunciato al mondo sconfiggendo Menzies in un’epica partita di cinque set – lottando da 1-0 e 2-1 in giù, con una media di 90,62 con cinque 180 – dopo di che ha dichiarato che è stata “la cosa più grande che abbia mai fatto nelle freccette!”
In seguito ha aggiunto: “È un po’ travolgente, ma è stato fantastico lassù!”
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La superb del drammatico scontro tra James Wade e Ricky Evans ai Mondiali
La sua vittoria contro l’Arizonan Sevada è stata altrettanto impressionante, e ora Manby deve vincere altre due partite per guadagnare una Tour Card senza andare alla Q-Faculty.
“Sono assolutamente in fermento”, ha detto Manby nella sua Sky Sport intervista dopo aver battuto Sevada. “Non è stato il massimo, non è stato il mio A-game, ma è stato abbastanza buono. Voglio solo giocare il mio gioco e penso di averlo fatto abbastanza bene, [but] Devo giocare il mio A-game contro Ricky.”
Inizi umili per il giovane Manby
Muratore di professione, Manby lavora per un’impresa di costruzioni nella sua nativa Huddersfield ed è sui libri di Zeal Sports activities. Il suo talento è stato notato per la prima volta nel membership dei lavoratori locali, con il suo primo torneo arrivato a soli 12 anni quando ha iniziato a gettare le basi per un futuro in questo sport.
Manby ha continuato a giocare per Bradford Darts Youth, battendo il talento Maison Wilson, che è diventato campione beneath 18 dello Yorkshire Youth Traditional a 12 anni.
“Tutti mi hanno guardato e hanno detto ‘Non l’ho mai visto, chi è?’
“Il Dev Tour è sicuramente il posto giusto perché inizi da giovane perché scopri qual è il tuo livello e poi lavori su quello e progredisci e progredisci.”
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Dai un’occhiata advert alcuni dei momenti migliori e più divertenti di Evans al campionato del mondo
“La coerenza è la parte più difficile del gioco”
Manby è pieno di ammirazione per il numero 1 del mondo e campione del mondo in carica Luke Littler
Si trattava solo di trovare coerenza con Manby, che aveva pianificato di impegnarsi duramente per togliere un po’ di luci della ribalta a Littler all’Alexandra Palace: sicuramente lo ha fatto!
“Penso che trovare quel livello di coerenza sia la parte più difficile per arrivarci”, ha detto. “Penso che se Luke avesse bisogno di colpire un 12-darter per sfondare, colpirà un 12-darter: è semplice! Può semplicemente attivarlo in quel modo e uccidere i giocatori. C’è un po’ di abilità naturale ma ha fatto tutto il duro lavoro.”
Ma riuscirà Manby a raggiungere le stesse vette del numero uno al mondo, Littler? “Luca [Littler] è il numero uno al mondo, lo capisco. Le persone lo vedono in modo completamente diverso da come lo vedo io.
“Sono cresciuto con Luke; ho giocato per l’Inghilterra con lui e ho vissuto tutti gli eventi del JDC England diventando un ottimo amico.
“Abbiamo un buon rapporto e ci fa sentire bene perché ovviamente ha fatto quello che ha fatto per il gioco, e penso che sia fantastico”.
“È bello sapere che sa dove sono e lo riconosce. E quanto sono bravo come giocatore”.
Manby è soprannominato “Champagne Charlie” ma non è un omaggio all’ex attaccante dell’Arsenal Charlie Nicholas. In realtà è il frutto dell’ingegno di Chris Coles, l’allenatore della squadra di calcio locale.
“Ha detto: ‘Oh, Champagne Charlie sembra ottimo. Procedi con ‘Champagne Supernova’ e tutto il resto! Quindi in realtà è iniziato proprio da lì.”
L’asso di Kettering Evans sarà un animale completamente diverso con la canzone “Like A Prayer” di Madonna di ritorno per quella che potrebbe essere una corsa alla rinfusa di 180 e casse enormi – un incontro semplicemente imperdibile!
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