Dopo aver quasi subito un collasso epico, i Columbus Blue Jackets proveranno a conquistare la seconda vittoria in altrettanti giorni quando martedì ospiteranno i Nashville Predators.
I Blue Jackets hanno vinto sette vittorie consecutive e 11 su 12 prima di perdere 4-2 a Boston giovedì e cadere 4-3 ai tempi supplementari contro i New York Islanders in visita sabato.
Lunedì Columbus ha condotto 4-0 in due periodi contro i New York Rangers ospitanti prima di sprecare il vantaggio. Il gol ai supplementari di Kirill Marchenko ha regalato ai Blue Jackets una vittoria per 5-4, salvandoli da una sconfitta imbarazzante.
I Blue Jackets, che si sono portati a tre punti dai Bruins per l’ultimo posto wild card della Jap Convention, hanno perso l’occasione di ottenere una vittoria regolamentare. Ne hanno appena 20 in stagione, i quinti in meno nella convention.
Le vittorie nei regolamenti sono il primo tie-break per i playoff della Stanley Cup. Boston ne ha 25.
L’allenatore del Columbus Rick Bowness ha detto che la sua squadra ha reso le cose molto più difficili del necessario a causa di alcuni errori “autoinflitti”, come i difensori che pizzicano il ghiaccio nei momenti sbagliati o la mancanza di disperazione nell’inseguire i dischi.
“Affronteremo questo problema, prenderemo i due punti e ci prepareremo per domani”, ha detto dopo la partita.
I terzi periodi morbidi sono stati un problema per Columbus per tutta la stagione. Secondo Champs o Chumps, le Blue Jackets hanno perso 16 partite in cui erano in vantaggio. È al quarto posto. Nove volte hanno condotto nel terzo e sono comunque riusciti a perdere. Solo i Pittsburgh Penguins hanno subito più crolli tardivi, 10.
La questione potrebbe ripresentarsi martedì quando le Blue Jackets ospitano una squadra di Predators che è al secondo posto con 18 vittorie in rimonta. Il Nashville è anche una delle cinque squadre con otto o più rimbalzi da deficit del terzo periodo. Vegas guida la NHL con nove.
Sfortunatamente per i Predators, hanno permesso ai Purple Wings di recuperare da uno svantaggio di 2-1 a metà della partita di lunedì pomeriggio, e Detroit ha registrato una vittoria per 4-2 a Nashville.
Due dei primi tre gol di Detroit sono arrivati su rush, incluso un conteggio short-handed di Albert Johansson che ha messo in piedi i Purple Wings con meno di quattro minuti rimasti nel secondo.
Il difensore dei Predators Roman Josi ha detto in seguito che i Blue Jackets giocano in modo molto simile ai Purple Wings.
“Queste sono alcune cose che possiamo correggere”, ha detto il capitano del Nashville, che ha realizzato il suo 30esimo help stagionale nella sconfitta. “Ho pensato che in zona abbiamo giocato bene in difesa, ma quando affronti queste squadre veloci che sono courageous a partire, devi assicurarti di tornare e non rinunciare a troppi attacchi dispari”.
Anche Nashville è fuori dal quadro dei playoff. I Predators, 1-2-2 nelle ultime cinque partite, sono quattro punti dietro sia agli Utah Mammoth che agli Edmonton Oilers, che detengono i due posti wild card della Western Convention.
Il difensore del Columbus Zach Werenski, membro chiave della squadra olimpica statunitense vincitrice della medaglia d’oro, ha saltato la partita di lunedì a causa di un malore. Possiede una serie di nove punti consecutivi (due gol, 11 help) e guida la squadra con 45 help e 65 punti.
Steven Stamkos, che guida il Nashville con 30 gol, non ha segnato lunedì, ma ne ha realizzati cinque nelle ultime sei partite.
–Supporti a livello di campo
