Coco Gauff, che period ancora un’adolescente quando vinse il suo primo titolo main nel 2023, è tornata ai quarti di finale agli Australian Open per il terzo anno consecutivo dopo aver vinto domenica 6-1, 3-6, 6-3 sulla numero 19 Karolina Muchova.
Successivamente affronterà la numero 12 Elina Svitolina, che ha chiuso i giochi del Day 8 con una vittoria per 6-2, 6-4 sulla 18enne Mirra Andreeva, ottava testa di serie.
Anche Carlos Alcaraz, numero 1 in classifica, è tra gli ottavi per il terzo anno consecutivo, continuando la sua corsa per un Grande Slam in carriera all’età di 22 anni con una vittoria per 7-6 (6), 6-4, 7-5 su Tommy Paul, testa di serie numero 19.
Non è mai andato oltre i quarti di finale a Melbourne Park, l’unica delle quattro sedi del Grande Slam in cui non ha vinto il titolo. Questa è una statistica che è determinato a correggere, al punto che sta rielaborando il suo servizio per renderlo un po’ più in stile con il 10 volte campione dell’Australian Open Novak Djokovic.
È improbabile che abbia il pubblico alle sue spalle nei quarti di finale, dove incontrerà la speranza locale e la sesta testa di serie Alex de Minaur, vincitore per 6-4, 6-1, 6-1 sul numero 10 Alexander Bublik.
Il numero 3 Alexander Zverev, secondo a Melbourne lo scorso anno, ha battuto Francisco Cerundolo 6-2, 6-4, 6-4 e incontrerà poi il ventenne Learner Tien, il più giovane quarto di finale maschile in Australia dai tempi di Nick Kyrgios nel 2015. Tien, che aveva bisogno di remedy per un sangue al naso dopo la terza partita, ha battuto il tre volte secondo classificato agli Australian Open Daniil Medvedev 6-4, 6-0, 6-3.
Il 38enne Djokovic è riuscito advert accedere ai quarti di finale dopo che Jakub Mensik si è ritirato 24 ore prima della partita del quarto turno programmata per un infortunio addominale.
Iva Jovic, che affronterà Aryna Sabalenka prossimamente in campo femminile, ha ricevuto alcuni buoni consigli da Djokovic, 24 volte vincitore di uno main, durante il torneo. Ha detto che è stato felice di aiutare una stella emergente con l’eredità serba.
Jovic ha chiarito l’anno scorso che voleva avere la possibilità di giocare contro la numero 1 del mondo. Ora avrà questa possibilità.
Sabalenka, che ha scherzato sull’attesa di un invito formale per fare coppia con Djokovic nel doppio misto in un main, ha superato il primo set in 31 minuti contro la canadese Victoria Mboko ma ha avuto qualche difficoltà nel secondo.
Mboko ha salvato match level e ha giocato abbastanza bene da battere molti giocatori, ma non il due volte campione dell’Australian Open.
“Che giocatore incredibile per una così giovane età”, ha detto Sabalenka di Mboko. “È incredibile vedere questi ragazzi arrivare al Tour. Non posso credere di dirlo. Mi sento come se fossi un bambino!
“Mi ha spinto così tanto e sono felice di aver superato”, ha aggiunto Sabalenka nella sua intervista televisiva sul campo.
Sabalenka ha condotto il secondo set per 4-1, e poi non è riuscita a convertire tre match level mentre period in vantaggio per 5-4. Mboko ha lentamente preso slancio e ha costretto al tie-break solo per Sabalenka a dominare.
È stata la ventesima vittoria consecutiva allo spareggio – un report – per Sabalenka.
“Cerco di non pensare che questo sia un tie-break e di giocare punto per punto”, ha detto Sabalenka, che ha vinto titoli consecutivi in Australia nel 2023 e nel 2024 prima di perdere la finale dell’anno scorso contro Madison Keys. “Immagino che questa sia la chiave per la coerenza.”
Jovic e Mboko si sono uniti più tardi domenica nel doppio e hanno ottenuto match level prima che la coppia di teste di serie numero 4 Elise Mertens e Zhang Shuai si aggrappasse al tremendous tie-break vincendo 7-5, 4-6, 7-6 (10).
“Sono entrambi molto giovani, molto talentuosi”, ha detto Mertens. “È stata una partita davvero dura.”
