ANAHEIM – Gary Bettman verrà a Calgary lunedì per una visita a Scotia Place.
Potrebbe presto seguire l’annuncio che Calgary ospiterà la Coppa del Mondo di hockey del 2028?
Il vice commissario Invoice Daly ha detto a Sportsnet che si unirà al commissario per un incontro con la proprietà, un tour del cantiere dell’area e un aggiornamento sui progressi dell’edificio.
Il tempismo è affascinante, dato che Calgary è nella rosa dei candidati per ospitare la prossima incarnazione dell’hockey best-on-best, che i fan stanno già anticipando visto il trionfale ritorno alle Olimpiadi da parte degli NHLers.
La NHL e la NHLPA hanno ridotto l’elenco dei 25 candidati a pochi candidati nordamericani per ospitare quattro nazioni in un girone all’italiana, seguito da un playdown che verrebbe ospitato anche da questa parte dell’oceano.
Una città europea ospiterà le altre quattro squadre prima che facciano il volo transatlantico per iniziare a giocare le partite advert eliminazione.
Daly ha rivelato domenica che mancano due settimane all’annuncio della sede.
Lui ha detto che non ci sarà bisogno di annunciare i partecipanti in quel momento, dato che c’è ancora tutto il tempo per vedere come si evolve la situazione in Ucraina prima di decidere se Russia e Bielorussia potranno essere reintegrate, o se la Slovacchia potrebbe essere l’ottava squadra.
Gli altri sette saranno Canada, Stati Uniti, Svezia, Finlandia, Repubblica Ceca, Svizzera e Germania.
L’apertura del centro eventi da 1,2 miliardi di dollari, prevista per l’autunno del 2027, sarebbe il luogo perfetto per mostrare una battaglia per la supremazia internazionale dell’hockey prevista per febbraio 2028.
Immagina Matthew Tkachuk che torna a Calgary indossando i colori del Workforce USA, insieme a suo fratello, mentre Connor McDavid, Sidney Crosby e soci cercano di vendicare la perdita di straordinari nella partita per la medaglia d’oro olimpica del mese scorso.
Osate sognare Calgary, poiché molte fonti suggeriscono che il campo di livello mondiale presentato dai Flames e dai accomplice della città sarà difficile da battere.
Il piano va ben oltre l’ospitare giochi, poiché Calgary promette un’atmosfera in stile pageant costruita attorno a concerti, eventi per i fan e celebrazioni comunitarie.
Pensa all’energia che ha attraversato la città durante le Olimpiadi, quindi aggiungi il valore della produzione moderna di un evento di campionato.
Immaginate l’impatto economico, l’attenzione globale, la possibilità di battezzare Scotia Place con il più grande evento di hockey che la città abbia mai visto dalla corsa dei Flames alla finale della Stanley Cup del 2004.
Questo è il tipo di momento che definisce l’eredità di una nuova area prima ancora che la vernice sia asciutta.
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32 pensieri: il podcast
Gli appassionati di hockey conoscono già il nome, ma questo non è il weblog. Da Sportsnet, 32 pensieri: il podcast con Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas, insider della NHL, è un approfondimento settimanale sulle notizie e le interviste più importanti dal mondo dell’hockey.
Ultimo episodio
In una città che ha rischiato di ospitare i Giochi Olimpici a cui abbiamo appena assistito, l’eredità di volontariato, sostegno e spirito fa tutto parte del fascino che lo renderebbe un evento che renderebbe orgogliosa la lega.
In termini di pedigree, la città ha dimostrato in modo conclusivo quanto bene accoglie il mondo, con milioni di persone che partecipano allo Stampede ogni anno.
Bettman ha una lunga storia nel premiare le città che costruiscono nuove sedi assegnando loro eventi di punta come il draft o un gioco all-star.
Anche l’influenza di Murray Edwards negli ambienti della lega non fa male, ma ciò che sta davvero spingendo Calgary in avanti è la vastità di ciò che viene proposto: non solo un torneo, ma una celebrazione di questo sport di due settimane, avvolta attorno al debutto di quella che sarà l’area di hockey più nuova e moderna del mondo.
C’è anche un problema geopolitico che gioca a favore di Calgary. Con le minacce di Donald Trump di spostare le partite della Coppa del Mondo FIFA fuori dalle città con management democratica, creando incertezza sui principali eventi negli Stati Uniti, sicuramente le candidature americane per la Coppa del Mondo di hockey sembrano improvvisamente meno stabili.
Boston ha già ospitato i playoff e la finale del 4 Nations Face-Off.
Calgary, al contrario, offre stabilità, entusiasmo e una comprovata base di volontari che hanno reso le Olimpiadi del 1988 una delle feste a cinque anelli più memorabili. Il Saddledome ha ospitato l’ultima volta un evento della main league nel 2000, quando il Draft NHL arrivò in città.
Una nuova area cambia tutto.
La Lega lo sa. La città lo sa. Bettman lo sa.
L’offerta di Calgary soddisfa ogni aspetto: una nuova area, un pedigree di eventi globali, un mercato pazzo per l’hockey e un piano che eleva il torneo oltre il ghiaccio.
Se la lega vuole una vetrina, Calgary è pronta a fornirne una.
Ora aspettiamo di vedere se Bettman e la NHLPA saranno d’accordo.
