Fox: La risposta dei Maple Leafs al colpo di Gudas su Matthews ricorda un problema più profondo

“Il nostro capitano è sdraiato sul ghiaccio. Non è niente di più di questo… Non penso che sia dannoso, ma il nostro capitano è sdraiato sul ghiaccio. Il nostro capitano. Non vuoi vederlo.” —Nick Foligno, Toronto Maple Leafs, 2021

TORONTO – Mentre Auston Matthews si contorce e si accartoccia su una palla sul ghiaccio di casa, il suo ginocchio sinistro è stato appena colpito da una giocata sporca di Radko Gudas, gli altri quattro Toronto Maple Leafs sul ghiaccio chiudono un occhio.

Danno un passaggio al cattivo e al loro capitano molto spazio per realizzare il suo dolore.

William Nylander, che ha cavalcato alti e bassi al fianco di Matthews per 10 stagioni, cerca di aiutare gli arbitri alzando il braccio del rigore. Vede il ginocchio sul ginocchio svolgersi, ma in seguito cube di non aver capito veramente la gravità e ammette timidamente che “avrebbe dovuto saltare lì dentro”.

Morgan Reilly, il Leaf più longevo, è a una o due zone di distanza. Cube di non aver avuto una buona visione della collisione e di quanto gravemente Matthews fosse ferito in quel momento. Colpa mia, cube Rielly: “Io e le altre persone sul ghiaccio dobbiamo assumerci la responsabilità di non essere lì prima. Certamente lo faccio. Mi prendo tutto. “

Sul ghiaccio c’period anche Brandon Carlo. È un brav’uomo che ha aiutato Matthews a entrare nella stanza. Ma anche il grande D-man non lancia nemmeno un insulto in direzione del capitano degli Anaheim Geese, apparentemente in missione per eliminare le ginocchia di chiunque indossi una Maple Leaf e la “C” di capitano quest’inverno.

Così è stato il 20enne Easton Cowan, che dà la caccia al disco e non a Gudas, pattinando proprio accanto al suo centreman. (Concederemo la grazia del principiante; in seguito ha attaccato il più grande Jackson LaCombe. Ma siamo preoccupati per l’esempio dato al ragazzo.)

Nel tempo che intercorre tra Matthews che viene aiutato a uscire dal ghiaccio, destinato all’imaging e forse alla high quality anticipata di una campagna deludente a tutti i livelli, e l’annuncio di un’udienza telefonica di venerdì per Gudas che, al massimo, può comportare una sospensione di cinque partite, una serie di pensieri inonda la mente.

Per essere onesti, i Maple Leafs hanno fatto pagare ai Geese il main di Gudas, si sono mobilitati per vincere la partita e hanno giocato con passione e fisicità precedentemente dormienti in un eccellente terzo periodo.

Si sono presentati. Bene. Tuttavia, è stato solo dopo essere stato costretto advert agire.

Infastidisci l’adolescente abbastanza volte, minaccia di togliergli il tempo sullo schermo e alla high quality pulirà la sua digital camera da letto. Ma nessuno interpreterebbe un’azione ritardata e riluttante come una prova che è cresciuto e ha una vita ordinata.

Rifare il letto non rientra nel suo trucco.

“Avremmo dovuto avere quattro ragazzi lì dentro, che facessero qualcosa al riguardo”, si è lamentato con i giornalisti dopo la partita, l’allenatore e leggenda del PIM Craig Berube.

“Tutti avremmo voluto che tutti entrassero subito.”

Un sentimento simile è stato ripreso all’inizio di questa stagione, quando il portiere numero 1 Anthony Stolarz è stato investito da Mason Marchment di fronte a passanti in uniforme abbinata e si sentiva come se dovesse combattere le proprie battaglie. Tuttavia, gran parte del discorso si è spostato sul fatto che Stolarz non fosse in linea nel mettere in discussione gli investimenti sul ghiaccio dei veterani.

“Voglio dire, molti ragazzi sono qui da un po’”, ha detto Stolarz, stufo e preveggente, in ottobre. “Abbiamo un po’ di tempo per concentrarci. Ma alla high quality, si tratta più o meno solo di lavorare duro. E quando lavoriamo duro, i risultati arrivano.”

Fondamentalmente, questa period dell’hockey Maple Leaf è stata a lungo criticata per la sua mancanza di grinta, competizione e connessione.

Quando l’umore colpisce, sono curiosi.

Ma non è abbastanza istintivo o coerente.

Vedere Matthews a terra e nessuno disposto a buttarlo giù – fino a quello che deve essere stato uno stupido sproloquio di intervallo di Berube più tardi – ci ha fatto ricordare il povero Timothy Liljegren ferito dall’allora Bruin Brad Marchand, un altro nemico di lunga knowledge dei Leafs che se la cavò senza prendere del fumo blu e bianco.

L’allora allenatore Sheldon Keefe period così livido e imbarazzato che convocò una riunione e mostrò ai Leafs i punti salienti del Lightning che si difendevano a vicenda in questi casi. Sbaglia uno di noi, sbaglia tutti.

Vedere Matthews a terra ci ha ricordato il breve Leaf Nick Foligno nella bolla dei playoff del 2021. Foligno non ha visto nemmeno come il compagno di squadra John Tavares abbia subito una commozione cerebrale in un doppio incidente con Corey Perry di Montreal e Ben Chiarot – un incidente meno intenzionale del ginocchio di Gudas su Matthews.

“Il nostro capitano giace lì sul ghiaccio. Non è altro che questo”, ha spiegato Foligno della sua decisione immediata di combattere Perry. “Penso che sia la risposta giusta.”

L’incidente di Gudas ci ha fatto riflettere anche sulla risposta di Connor McDavid giovedì e su come il giocatore più abile del pianeta abbia aggredito Justin Hryckowian per aver tirato un disco (innocuo) a Leon Draisaitl.

Abbiamo pensato a Berube, solo qualche sconfitta fa, che diceva che poteva dare ai suoi giocatori X e O e discorsi di incoraggiamento, ma non può darli Questo. E sta toccando il suo cuore.

Abbiamo anche pensato alla vecchia tattica “il nostro gioco di potere è il nostro difensore”. E ci siamo chiesti quale sarebbe stato l’effetto a catena della cessione di Nazem Kadri nel lontano 2019 per il suo eccessivo zelo.

Senza dubbio Kadri si è lasciato trasportare dall’intera questione della difesa dei miei compagni di squadra. Ma alcuni franchise preferiscono domare le tigri.

La grande ironia qui a Toronto è che il roster non è stato modellato a immagine dei suoi creatori.

L’ex presidente Brendan Shanahan period una tripletta ambulante di Gordie Howe nel suo periodo di massimo splendore.

Coach Berube – lui con 3.149 minuti di penalità in carriera, lui che non perde un giorno di lavoro dopo essersi quasi tagliato il lobo frontale da pesanti attrezzature da palestra – vede ancora la partita attraverso gli occhi di un bullo di Broadstreet.

E l’attuale GM Brad Treliving preferisce che i suoi elenchi siano più snob di un asilo nido in Ontario a febbraio. Diamine, una delle sue prime mosse è stata quella di pagare (troppo) Ryan Reaves semplicemente per aumentare il quantity e la resistenza nella stanza.

Purtroppo, stiamo imparando che lo stesso dirigente sta ancora cercando di alterare il DNA che potrebbe essere troppo radicato. Non c’è da stupirsi che, secondo quanto riferito, stia considerando l’concept di scambiare Nylander.

La passività non fa vincere i campionati, tanto meno un incontro di stagione regolare contro i Geese.

Solo quando i Leafs si sentirono abbastanza in colpa da prendersi la briga di impegnarsi, ne vinsero uno per il loro capitano ferito.

“Dimostra che abbiamo bisogno di passione ed emozione nel gioco per avere successo”, ha detto Berube.

Ma non lo disse con orgoglio.