Il boss dell’Irlanda Andy Farrell si sta godendo il suo ritorno nel Guinness Sei Nazioni mentre negozia una lunga lista di infortuni e una fase di transizione in corso.
Farrell ha saltato il campionato dello scorso anno essendosi temporaneamente fatto da parte per guidare il trionfale tournée in Australia dei British and Irish Lions. Prima di ciò, aveva guidato l’Irlanda a titoli consecutivi, incluso un Grande Slam nel 2023.
Sotto la guida dell’allenatore advert interim Simon Easterby, l’Irlanda ha vinto quattro partite su cinque nel Sei Nazioni 2025, ma alla wonderful è arrivata terza dopo un’enfatica sconfitta casalinga al quarto turno contro i futuri campioni della Francia.
Farrell, tornato a supervisionare una stagione autunnale inconsistente, porterà la sua squadra a Parigi per la partita di apertura del torneo di quest’anno giovedì 5 febbraio.
L’inglese ha molto su cui riflettere tra una serie di assenze e suggerimenti. L’Irlanda è una squadra in declino in vista della Coppa del Mondo del prossimo anno.
“Non essendo coinvolto l’anno scorso ed essendo dall’altra parte della barricata, penso che l’apprezzamento delle Sei Nazioni cresca davvero”, ha detto Farrell all’evento di lancio delle Sei Nazioni di lunedì a Edimburgo.
“Più invecchi, più hai il privilegio di essere coinvolto in questa competizione, più ti rendi conto di quanto sia speciale.
“Le cose si muovono e cambiano continuamente e ci sono dinamiche sempre numerous. Ci sono sempre infortuni. È proprio il tipo di sport che abbiamo.
“Se la lista degli infortunati è un po’ più grande del normale… devi portare giocatori che potrebbero non avere questa possibilità. E’ quello che è.
“Le persone vanno sempre in pensione, perdono la forma, tutto questo. Siamo dove siamo.
“Abbiamo delle buone esperienze lì, assicurandoci di imparare da queste esperienze insieme come gruppo e di connetterci insieme come gruppo e, si spera, di unirci insieme per il qui e ora e anche per un futuro non troppo lontano.”
Farrell ha grandi preoccupazioni in prima fila dopo che Jack Boyle si è unito agli altri oggetti di scena Andrew Porter e Paddy McCarthy nella sala di trattamento.
Anche il centro Robbie Henshaw salterà l’inizio del torneo, mentre Calvin Nash, Jimmy O’Brien, Ryan Baird, Shayne Bolton, Mack Hansen, Jordan Larmour e Tom Ahern saranno tutti messi da parte.
Il pilone del Connacht Billy Bohan, Edwin Edogbo della seconda fila del Munster e il mediano di mischia dell’Ulster Nathan Doak sono i tre giocatori senza limiti nella squadra.
Il capitano Caelan Doris insiste che c’è molta fiducia tra i giocatori irlandesi, nonostante le vittorie di novembre su Giappone e Australia siano state segnate da sconfortanti sconfitte contro Nuova Zelanda e Sud Africa.
Il capitano Caelan Doris insiste che la sua squadra stia abbracciando quello che sembra essere un periodo di transizione
“L’evoluzione è la cosa più importante”, ha detto Doris, prima di unirsi alla squadra nel ritiro pre-torneo in Portogallo.
“Alla wonderful di novembre, i risultati erano contrastanti, dal punto di vista delle prestazioni, quindi le cose si muovevano nella giusta direzione, ci sono molte aree di crescita, e questo verrà dal duro lavoro.
“Ovviamente abbiamo la Francia al primo posto, che affina la mente, e stiamo cercando una buona prestazione fuori casa. Lo slancio è così importante in questa competizione.
“Alla base, sento ancora che ci sia molta fiducia in questo. C’è la comprensione e la consapevolezza che dobbiamo crescere e migliorare, e c’è anche la volontà di farlo”.
Programma Sei Nazioni: Irlanda
- 5 febbraio: Francia (a)
- 14 febbraio: Italia (h)
- 21 febbraio: Inghilterra (a)
- 6 marzo: Galles (h)
- 14 marzo: Scozia (h)
