L’ottimismo costruito nei primi due mesi della stagione è quasi svanito per gli Anaheim Geese, che lunedì sera portano in trasferta una stagione di cinque sconfitte consecutive contro i Washington Capitals.
L’unica ragione per cui i Geese sono ancora vicini alla vetta della Pacific Division è perché i Vegas Golden Knights ne avevano perse quattro di fila entrando domenica e gli Edmonton Oilers ne avevano perse due consecutive.
“Nessuno sta davvero guardando la classifica in questo momento”, ha detto il capitano dei Geese Radko Gudas. “Siamo ancora a metà stagione. Tutto può succedere. È ovviamente bello essere in una posizione da playoff rispetto agli ultimi anni, dove eravamo tanti o pochi punti, ma non possiamo guardare la classifica in questo momento ed essere soddisfatti di qualcosa”.
Dopo aver scambiato il portiere John Gibson e aver firmato il suo ex backup Lukas Dostal con un contratto quinquennale da 32,5 milioni di dollari a luglio, i Geese stanno concedendo 3,56 gol a partita da chief del campionato.
Dostal (13-10, 3,22 gol contro la media, percentuale di parate di 0,887 in 26 partite nel 2025-26) non si è comportato al livello della scorsa stagione, quando ha registrato una percentuale di parate di 0,903 e 3,10 GAA in 49 partite, ma è stato anche messo a dura prova da palle perse imprudenti.
“Stiamo solo cercando di fare qualcosa in più”, ha detto Gudas. “O a volte provare a esagerare con il disco invece di semplificare il gioco.”
L’allenatore dei Geese Joel Quenneville avverte una mancanza di fiducia nel disco, qualcosa che la sua squadra ha mostrato nelle prime 30 partite, quando ha registrato un file di 19-10-1. Da allora sono passati al 2-7-2.
“Penso che quando non vinci, la confidenza con il disco, il posizionamento e la fiducia, in un certo senso scompare”, ha detto Quenneville. “Ma nessuno si sentirà dispiaciuto per te, lo sai. Non accadrà semplicemente magicamente. Devi assicurarti di scavare, spingere e trovare un modo, e tornare a ciò che ci rende una squadra decente sono le piccole cose. “
I Capitals, che hanno pareggiato 3-6-3 nelle ultime 12 partite, si sono scontrati con i Geese il 5 dicembre advert Anaheim e hanno ceduto tre gol di vantaggio prima di perdere 4-3 ai rigori.
Tom Wilson e Aliaksei Protas segnarono in quella partita per Washington, ma potrebbero non essere disponibili nella rivincita.
Wilson ha lasciato la partita persa 3-2 ai rigori di sabato contro i Chicago Blackhawks con un infortunio alla parte inferiore del corpo. Il capocannoniere della squadra (22) e il capoclassifica (48) non sono tornati.
Wilson period ancora in fase di valutazione domenica e i Capitals avrebbero dovuto avere un’thought migliore della sua cronologia lunedì.
Protas, secondo della squadra con 16 gol e quarto a pari merito con 31 punti, ha subito un graffio tardivo contro i Blackhawks a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo. È considerato giorno per giorno.
“Non pensavo che fosse terribile, soprattutto senza ‘Willy’ e ‘Professional’ nella formazione”, ha detto l’allenatore dei Capitals Spencer Carbery della sconfitta contro Chicago. “Quelli sono buchi enormi. Ci stai lavorando.”
Non solo sarebbe mancato l’attacco di Wilson, ma anche la sua dura presenza sul ghiaccio contro una squadra di Anaheim nota per il suo gioco fisico.
L’attaccante esordiente dei Capitals Ryan Leonard si è infortunato nell’ultima partita contro i Geese dopo aver subito un duro colpo da Jacob Trouba e ha saltato le sette partite successive.
–Supporti a livello di campo
