Il britannico Jack Draper ha reagito per stordire Novak Djokovic e mantenere viva la difesa del titolo di Indian Wells.
Draper ha superato una partita avvincente durata più di due ore e mezza in un tie-break decisivo vincendo 4-6 6-4 7-6 7-5 battendo Djokovic per la prima volta nella sua carriera.
Il 24enne affronterà Daniil Medvedev negli ottavi di finale giovedì sera, in diretta Tennis Sky Sporta mezzanotte prima che il connazionale Cameron Norrie affronti Carlos Alcaraz.
“Semplicemente una sensazione incredibile”, ha detto Draper, che è tornato nell’ATP Tour solo a advantageous febbraio dopo otto mesi di assenza per infortunio.
“Sono qui contro Novak, per me il più grande tennista che ci sia, e qualcuno che ammiro e guardo fin da quando ero bambino.
“Quindi, per farlo, ero incredibilmente orgoglioso di me stesso. “Mi dà così tanta fiducia. Ancora non mi sento come se stessi giocando neanche lontanamente nel modo in cui vorrei giocare.
“Sono venuto qui stasera e ho vinto quella partita grazie alla determinazione, cercando di risolvere i problemi, facendo del mio meglio e avendo un ottimo atteggiamento”.
Come Draper è tornato per battere Djokovic
Djokovic ha vinto un set di apertura molto combattuto 6-4, ma Draper ha risposto prendendo un secondo break level nel gioco di apertura del secondo.
Il serbo è tornato indietro e Draper è apparso in difficoltà nell’ottavo gioco quando è stato riportato da 40-0 a due prima di resistere.
Un potente dritto vincente lungo la linea nel successivo ha fatto guadagnare a Draper tre break level sullo 0-40 e ha rotto con il primo quando Djokovic ha segnato. Djokovic si è rifiutato di ribaltarsi e ha salvato due set level prima che un asso portasse finalmente il livello sulla curva mancina.
Djokovic ha iniziato a sembrare esausto durante la partita decisiva mentre una serie di punti estenuanti hanno avuto il loro prezzo, e dopo aver tenuto il servizio in un avvincente gioco di apertura che prevedeva uno scambio di 26 colpi, si è ritrovato sotto 0-30 nel suo gioco di servizio successivo prima che Draper prendesse un altro lungo scambio per guadagnare due break level.
Il 24 volte campione del Grande Slam si appoggiava regolarmente alla sua racchetta tra un punto e l’altro mentre Draper rompeva, ma il britannico non è riuscito a portare a termine la gara poiché, servendo per il match, ha colpito un rovescio selvaggio largo, ha commesso un doppio fallo e ha lanciato un docile drop shot in rete, con un magnifico drop shot di Djokovic che lo ha visto prendere il secondo break level.
Djokovic ha mandato un rovescio lungo per consegnare a Draper il primo match level nel tiebreak e ha segnato un rovescio regalando al britannico una delle vittorie più significative della sua carriera.
Kartal si ritira per problema alla schiena contro Rybakina
In precedenza, la britannica Sonay Kartal aveva finalmente ceduto ai suoi continui problemi alla schiena quando la sua corsa a Indian Wells si period conclusa contro Elena Rybakina negli ottavi.
La numero 2 britannica aveva sfidato il dolore alla schiena registrando vittorie impressionanti su Emma Navarro e Madison Keys ma, nonostante avesse gareggiato coraggiosamente contro la numero tre del mondo, si è ritirata mentre period in svantaggio 6-4 4-3.
Kartal si è rotta nella terza partita della partita ed è andata in panne per due volte dopo che un replay video ha mostrato che la sua parte superiore period entrata in contatto con la rete al punto di rottura nel quinto.
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Momenti salienti della partita di Indian Wells tra Sonay Kartal ed Elena Rybakina
Tuttavia, Kartal si è ripreso per prendersi una pausa nonostante avesse bisogno di remedy dal fisioterapista tra una partita e l’altra e ha messo sotto pressione il servizio di Rybakina prima che il kazako resistesse per vincere il primo set.
Il secondo set è andato al servizio fino a quando Kartal si è allungata per una risposta mentre il break level period sotto sul 3-3 e, con evidente disagio, si è diretta verso la rete per stringere la mano.
“Sicuramente non nel modo in cui volevo finire la partita, ovviamente le auguro una pronta guarigione”, ha detto la campionessa in carica dell’Australian Open Rybakina.
“Non è facile, questo tipo di infortuni. E’ stata comunque una partita dura. Sono contento di essere arrivato alla prossima”.
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