L’allenatore dell’Arkansas John Calipari ha scherzato in una conferenza stampa put up partita dopo una sconfitta casalinga contro il Kentucky dicendo che la sua squadra probabilmente avrebbe potuto sfruttare due settimane di riposo.
Ma una settimana dovrà bastare prima che i Razorbacks n. 21 ritornino all’azione della Southeastern Convention sabato pomeriggio contro lo Stato del Mississippi a Starkville, Miss.
“Arriva al momento giusto”, ha detto Calipari della pausa. “Sarebbe stato meglio dopo una vittoria.”
I Razorbacks (16-6, 6-3) hanno visto terminare la serie di 13 vittorie consecutive casalinghe di apertura della stagione con una battuta d’arresto per 85-77 contro i Wildcats sabato. Ora l’Arkansas andrà in trasferta contro i Bulldogs (11-11, 3-6) cercando di riprendersi dopo essere caduto di sei posizioni nel sondaggio High 25 dell’Related Press di questa settimana.
Calipari ha detto che gli piace ciò che la sua squadra porta in campo nonostante la sconfitta contro i Wildcats.
“Mi piace la mia squadra”, ha detto Calipari. “Abbiamo avuto alcuni schifosi come questo. Ne abbiamo avuti tre o quattro, ma poi altre volte ci guardi e possiamo battere chiunque. Vogliamo tornare in quello. Ci sono alcune cose a livello difensivo che dobbiamo capire. “
Anche lo stato del Mississippi non gioca dalla sconfitta per 84-79 contro il Missouri sabato scorso. I Bulldogs stanno cercando la loro prima vittoria su una squadra classificata dopo aver perso i tre precedenti scontri in questa stagione.
L’allenatore Chris Jans sa che la sua squadra avrà le mani impegnate contro l’Arkansas.
“La loro guardia davanti (Darius) Acuff è una delle migliori matricole del paese. È ovviamente un giocatore di alto livello, ma ne hanno un sacco”, ha detto Jans. “Hanno due manciate, o quasi, di grandi giocatori. Stanno avendo una stagione davvero buona e, sfortunatamente per noi, vengono da una dura sconfitta in casa”.
Acuff è nella Watch Checklist del Bob Cousy Award di mezza stagione, e per una buona ragione nell’onore, che viene assegnato dalla Basketball Corridor of Fame al miglior playmaker maschile della Divisione I.
Acuff ha una media di 20,3 punti a partita e 6,2 help secondo SEC per gara.
I Bulldogs proveranno a contrastare con Josh Hubbard, che ha chiuso con 22 punti nella sconfitta contro il Missouri e ha raggiunto la doppia cifra 20 volte in questa stagione.
Hubbard ha segnato 20 o più punti 13 volte e si avvicina al quinto posto di tutti i tempi nella classifica dei punteggi della scuola. Con 1.697 punti, gliene servono 142 per superare Rickey Brown.
Per la stagione, Hubbard ha una media di 20,8 punti per uscita e Jayden Epps è al secondo posto nella squadra con 15,2.
Meleek Thomas (15,0) e Trevon Brazile (12,5) sono stati i contributori chiave per i Razorbacks, che hanno una media di 88,7 punti a partita e ne concedono 77,6. Il Brasile ha segnato 16 gol contro il Kentucky mentre Thomas si è limitato a ten.
Lo stato del Mississippi ha una media di 77,8 punti a partita e ne rinuncia a 78,2.
I Bulldogs hanno perso sei delle ultime sette partite e hanno concesso 80 o più punti in cinque di quelle partite. Ciò dovrà cambiare se la squadra vuole entrare in lizza per un posto nel torneo NCAA.
–Media a livello di campo
